第179章 什一税之外（1/2）

村口的打穀场边堆著几捆麦子，麦秆还没晒乾凑近了有股湿甜味。几只瘦鸡在草屑里啄来啄去，爪子刨得沙沙响。

远处的田还没收完，黄得发沉，一阵风过去，麦穗弯下去又慢慢抬起来。

加雷斯坐在一只倒扣的木桶上。

他没穿披风，因为那东西太显眼。

剑也没掛在最顺手的位置，而是斜靠在腿边。

即便如此，村里的人还是不太敢靠近他。

但是孩子们敢。

三个小孩蹲在井边看布洛克磨刀。

布洛克把一把铁镰放在膝头，拇指在刀背上颳了一下。

“嘖。”

小孩问：“矮人大叔，这是好刀吗？”

布洛克抬眼。

“大叔？”

小孩往后缩了一下，布洛克把镰刀翻过来，又用手指敲了敲刀身。

叮。

“能用。”

“能用就是好刀。”小孩立刻说。

布洛克盯著他。

“谁教你的？”

小孩指了指田里。

“我爹。”

布洛克哼了一声继续磨。

嚓、嚓、嚓。

磨石上沾了水，灰黑色的浆从刀刃边流下来滴在他的靴面上。他没管，只凑近看那一线刃口。

莉莉丝靠在院墙阴影里，精灵的耳朵从斗篷下露出一点尖，村民路过时都会多看一眼，再迅速把视线挪开。

她也看他们，一个一个看。

加雷斯端著一碗稀麦汤，汤上浮著几粒碎豆子。他喝了一口被烫得舌尖发麻。

“你们这里教堂远吗？”

正在捆麦的老农手停了一下，麻绳勒在麦捆上没繫紧，旁边几个人的声音也低了下去。

木桶旁边一只鸡扑棱著翅膀跳上草堆，又被老妇人赶下去。

“问这个做什么？”

加雷斯把碗放下。

“只是问问。我们明天可能路过。”

老农拿牙咬住绳头用力一拽，麻绳勒进麦秆里。

“镇上有，离这儿半日路。”

“村里没有？”

“以前有个祈祷屋，塌了。”

伊丽丝正在给女人包扎，听见这句手指顿了一下。

女人疼得吸气。

“轻点，小法师。”

“抱歉。”

伊丽丝重新按住布条，加雷斯看向老农。

“没人修？”

老农笑了。

“修啊。”

他把麦捆扶起来拍了拍上面的草屑。

“今年刚收了一笔圣光修缮费。”

院子里安静了一瞬，布洛克的磨刀声还在。

小孩看看这个又看看那个，小声问道：“爷爷，咱祈祷屋不是还塌著吗？”

老妇人一把捂住他的嘴。

“孩子嘴碎。”

老农没骂孩子，他弯腰去搬麦捆，腰背拱起来，布衣后背汗出了一大片，顏色深得像一块旧抹布。

加雷斯站起来。

“圣光修缮费，收了多少？”

老农没回头。

“骑士老爷。”

“您住一晚就走。別问这个。”

加雷斯看著他的背。

“我想知道。”

老农把麦捆摔到旁边，草屑飞起来。

他回过身脸上有汗，眼角有泥，灰白鬍子贴在下巴上。

“您想知道？”

没人说话。

伊丽丝的指尖亮著一点白光停在女人手背上。那道割伤已经合拢一半，血不流了，皮肉边缘泛著浅粉。

老农抬起手伸出一根手指。

“什一税。这个老早就有，收走一成，我们认。”

又伸第二根。

“圣战税。说魔族打过来了，圣军要重建。我们也认，反正不认能怎么样。”

第三根。

“军粮捐。粮还没进仓，税吏先进村。”

第四根。

“圣光修缮费。您刚才问那个塌屋子，对，就那个。”

第五根。

“边境守护赎罪金。说我们住在边境，罪孽近魔要多交，交了女神才护著。”

他的手停在半空五根手指张著，乾裂掌纹里塞著麦芒。

旁边一个年轻农人低声说：“还有清查费。”

老农看了他一眼。

年轻农人脖子一缩又硬著头皮补了一句。

“亚人和混血户，挨家挨户查。查一次，收一次。”

莉莉丝笑了，伊丽丝终於抬头。

“清查费是为了防止魔族奸细。”

她说完自己也怔住了，那个被她治疗的女人看著她。

“我男人是羊角混血。”女人把包好的手往怀里缩：“他爹在这村里埋了二十年，他也在这村里种了三十年麦。”

伊丽丝嘴唇动了一下没声，女人又说：

“上个月，他们让他站在院子里，把帽子摘了看角根。看完说不像魔族，收了六个铜子。”

布洛克停下磨刀。

“看一眼，六个铜子？”

“两个人看，十二个。”

布洛克骂了一句矮人话。

一个坐在门槛上的瘦老人咳了起来，他咳得很慢，胸腔里像有破风箱呼哧呼哧的。旁边孩子端水给他，碗沿磕到牙发出一声细响。

伊丽丝看过去。

老人脚边放著一袋还没缝口的麦子。袋口只装了半满，麻袋外贴著一张黄白色的小纸签，纸角被风吹得翘起来。

上面有教会的红印。

圣光缴纳初核。

伊丽丝盯著那个印，白光从她指尖散了，女人的伤还没完全好。

“喂，小法师。”

伊丽丝眨了一下眼赶紧低头，把最后一点伤口合上。

“好了。”

“多少钱？”

伊丽丝一愣。

“不要钱。”

女人不信似的看了她一会儿，又看向加雷斯。

“真不要？”

加雷斯摇头，女人把手藏进袖子里。

“那谢谢。”

她说得很快，说完就拿起镰刀往田里走，好像再站一会儿就会有人改口收钱。

布洛克把磨好的镰刀递给小孩。

“拿稳，別碰刃。”

小孩两只手接过去手腕被坠得一沉。

“这刀多少钱买的？”布洛克问。

“三十九。”小孩说。

旁边年轻农人插嘴：“他家买得早，后来四十五了。”

布洛克皱眉。

“这么便宜你们该偷著乐。”

没人乐。

年轻农人蹲下来捡起一根麦秆折著玩。

折一下，啪。

再折一下，啪。

“税吏也这么说。”

布洛克抬头。

“什么？”

年轻农人学著另一个人的腔调，嗓子压尖了一点：

“买得起铁器，便说明女神赐予你们富足，富足者理应更多奉献。”

他学完自己脸先红了，是气的。

“他们说下次估税，要把铁器算进去。镰刀，犁头，锄头。有铁的都算。”

布洛克手里的磨石啪地掉在地上。

“这他娘也算財產？”

老农蹲下捡磨石递给他。

“铁嘛，值钱。”

“这是工具。”