第十三章 步罡踏斗（1/2）

下山的路，周寧走得比往常慢了许多。

王员外带著家丁走在前面，骡马的蹄声在青石板上敲出清脆的节奏。

晨雾还未散尽，山道两旁的松柏如同一个个沉默的巨人，在朦朧中投下森然的阴影。

周寧一边走，一边在心中默默推演著黑风寨可能遇到的情况。

山魈……

他在古籍中读到过这种精怪，乃是山中老木受日月精华滋养，经百年而成形。

擅长幻术，能模仿人声，引诱路人迷失方向，最终困死於深山老林。

“周小哥。”王员外策马来到他身旁，打断了他的思绪：

“前面就是青石铺，咱们在那儿歇歇脚，吃口乾粮再赶路。”

周寧点头，目光却落在远处一座黑黢黢的山峰上。

那山形如臥虎，山顶笼罩著一层薄薄的雾气，即便在阳光明媚的清晨，也透著一股说不出的阴森。

“那就是黑风寨？”他问。

王员外顺著他的目光望去，面色微微一变，压低声音道：

“正是。那山原本叫青虎岭，自从出了妖怪，大伙儿都改叫黑风寨了。”

“周小哥，咱们今日先到山脚下的李家村住一晚，明日再上山，如何？”

周寧想了想，点头道：

“也好。我对那山魈的情况还不甚了解，到了村里，再向村民们打听打听。”

一行人继续赶路，午时前后抵达了李家村。

这是一个只有二三十户人家的小村庄，依山而建，村口立著一块斑驳的石碑，上面刻著“李家村”三个字。

村子虽然不大，但田地整齐，屋舍儼然，看得出曾经是个殷实的地方。

然而此刻，村子却透著一股破败的气息。

不少房屋门窗紧闭，院子里长满了荒草，田地里也看不到耕作的农夫。

偶尔有几个村民经过，也都是行色匆匆，面带惧色。

王员外在村中有一处別院，虽已许久未住，但还算整洁。

他吩咐家丁打扫乾净，又让人去请村里的几位长者过来，说是要商议除妖之事。

不多时，三位老者来到了別院。

为首的是村里的里正，姓李，年约七旬，鬚髮皆白，拄著一根拐杖，步履蹣跚。

另外两位也是六七十岁的老人，面色蜡黄，眼窝深陷，一看就是许久没睡过安稳觉了。

“王员外，您总算来了。”李里正颤巍巍地拱手，眼眶泛红：

“村里这几个月，实在是……实在是撑不下去了。”

王员外连忙扶住他，指著周寧道：

“这位是山上燕仙长的高徒，周小哥。他这次下山，就是来帮咱们除妖的。”

三位老者齐刷刷地看向周寧，眼中满是惊讶与怀疑。

显然，他们没想到所谓的“高人”，竟是一个看起来不过二十来岁的年轻书生。

周寧看出了他们的疑虑，也不多解释，只是微微拱手，道：

“三位老人家，能否將黑风寨的情况详细说与我听？那山魈何时出现？如何害人？有何规律？”

李里正嘆了口气，缓缓道来。

原来，黑风寨的怪事，始於大半年前。

起初只是牲畜失踪，三五天丟一头牛，七八天丟几只羊。

村民们以为是山中的野兽所为，也没太在意，只是加强了看管。

可渐渐的，情况越来越严重。

先是村东头的老张头，去山上採药，一去不回。

家人找了两天，才在一处山沟里发现了他的尸首。

浑身乾瘪，仿佛被什么东西吸乾了血。

然后是村西头的李二狗，夜里去茅房，就再也没回来。

第二天早上，家人在村口的古井旁找到了他，死状与老张头一模一样。

再后来，失踪的人越来越多。

有的是白天上山砍柴，有的是夜里出门办事，还有的乾脆是在自家院子里消失的。

活不见人，死不见尸。

“半年下来，村里已经死了七个人，失踪了五个。”李里正老泪纵横：

“再这样下去，我们李家村就完了。”

周寧眉头紧锁：