第十四章 哥谭老鼠的落幕（1/2）

在旧城区，若有人提及捕鼠服务，那大多时候都绕不开一个人——奥蒂斯·弗莱尼根。

但很多人都不知道，这位捕鼠者其实並不喜欢自己的工作。

“嘿，这是你的报酬，臭老鼠——要是我再在哪个角落里听见你那些该死同伴怪叫的声响，我就带人把你的破车砸了，明白了吗？”

……类似的言论，奥蒂斯·弗莱尼根一天要听上好几回，回回的说法都差不多。

他痛恨这些言论，却又不得不听，因为这些话都出自他赖以为生的工资来源，那些购买捕鼠服务的顾客之口。

哥谭是座见鬼的阴暗城市，而他出生在这里，又活成了一只见鬼的、阴暗城市街头的老鼠——这不是他自己的看法，而是生活在同街区的其它人对奥蒂斯的见解。

毕竟在他们眼中，奥蒂斯这傢伙就和老鼠没什么分別。

他畏畏缩缩、贼眉鼠眼，浑身上下总縈绕著因捕鼠工作钻下水道而染上的刺鼻臭气，除却那副勉强算是人类的皮囊，骨子里就是只大號的老鼠！

但奥蒂斯並非总是这样。年轻时，他也曾有雄心壮志，指望著凭藉努力和意志摆脱捕鼠的工作，他试过创业、也试过许多其它的行当，但都失败了，或者说更糟——他倾家荡產。

然而可悲的是，这不是他自己造成的，而是其它原因。

彼时罗马人在哥谭的统治如日中天，那位教父在哥谭上空扯起远岸西西里人的旗帜，其投下的阴影也暗如深渊、吞噬著每一个还挣扎著试图从事正常行业而让自己过得好些的哥谭人。

奥蒂斯算不上倒霉，他只不过是时代浪潮里被吞噬的千千万万个人中的一员罢了，比他更不幸的还大有人在。

毕竟奥蒂斯最终还能凭藉独特的捕鼠技术在卫生局当上捕鼠员，而更多的人呢？实则是死在了那些夜里不绝的枪声里。

奥蒂斯厌恶那些枪声，就像老鼠厌恶白日里活动的人类发出的声响。

他总觉得哥谭是座无可救药的城市，豢养著一群无可救药的人类……他总觉得比起中世纪时被指为疫病传播者的老鼠，人类更像是行走的瘟疫……他总觉得，自己或许永远在哥谭市看不见希望。

但他错了。因为几年前的某个夜晚，他遇见了那只传说中正试图动摇罗马人统治的蝙蝠。

他从天而降，既是从哥谭那长年阴鬱的天空，也是从那些诡异离奇的都市传说之中。他制服了某个打算从奥蒂斯这抢走钱包的劫匪，把钱包丟还给了奥蒂斯，並打算展开披风离开。

但奥蒂斯叫住了他：“你居然是真的……你就是那些黑帮追杀的蝙蝠……你为什么要帮我？你想结束罗马人在哥谭的统治？”

而蝙蝠侠没有回答，他离开了。

但这不耽误奥蒂斯追著他的身影，大喊大叫：“我知道你做得到，蝙蝠……我会支持你！我会支持你！”

事实证明，蝙蝠侠不需要来自一只老鼠的支持，也能在艰难的拉锯战中打贏这场战役。

他贏了，蝙蝠贏了，罗马人的时代落幕了——在此之前，没人会想到哥谭市还有翻开全新篇章的那一天，但蝙蝠的身影已在这几年里牢牢地刻进每个哥谭人的心中，也成为这座城市血脉的一部分。

但奥蒂斯也再没有了见一次蝙蝠的荣幸，直到最近。

他在新闻上看到了蝙蝠侠连环杀人案的报导。甚至更进一步，他在第三起案件的附近，见到了手染鲜血的蝙蝠。

而奥蒂斯在见到对方的瞬间就做出了决定——无论蝙蝠侠究竟经歷了怎样的心理变化，他会帮助对方！

他也肯定能帮得上忙……毕竟若说起对这座城市暗巷和下水道的了解，除了下水道的鱷鱼，恐怕没人会比他这位捕鼠者更专业。

而他也確实帮助了蝙蝠。一次，两次……许多次。

这些经歷，这些实实在在的、对蝙蝠侠的帮助，也让奥蒂斯的心態发生了巨大的变化。

他不再是只老鼠了……他是正义的……那些死在蝙蝠手里的人必然死无余辜……他没有在包庇罪犯……他只不过在帮助一位城市的守护者！

奥蒂斯为此感到欢欣，感到自豪，感到从未有过的荣誉感正在他身上焕然而生。

他將撕开那副陈腐的老鼠皮囊，在蝙蝠身边，他会成为一个真正的、值得尊敬的人……