第九章 调查组（5700字大杯）（2/2）

“格尔曼，”张阳继续，“技术主管。苍银的特性、菌丝的化学组成、封印符文的失传知识——这些都是你的领域。所有样本归你管理，编號、分类、保存、分析，全部记录在案。赛琳娜的护符测温度，你的样本测成分，两套数据互相验证。”

格尔曼点头的动作比之前利索了不少。对於这个被禁令压了四十年的老炼金术士来说，“合法採集苍银菌丝样本”这件事本身就已经足够让他全力以赴。

“巴尔克，”张阳最后看向光头壮汉，“安保组组长。带领三个你最信任的战斗修士负责调查组外围警戒。进去之后你在队前开路，你的人守在关键节点。记住：你们不是进攻力量，是安全保障。赛琳娜会跟你协调作战方案。”

“啊？跟巡查使协调？”巴尔克的表情像是在战场上被命令跟敌军传令兵共用一条战壕。

张阳没理他的表情。“调查组信息保密制度。所有记录、標本、观测数据，未经我批准，不得向本组成员以外的任何人透露。包括你们各自隶属的组织。”

最后一句话落地的瞬间，石室里的空气微微凝滯。

这句话不是中性的。它意味著首席裁判长不能隨意向正教会匯报，巡查使不能向裁判所提交未经审核的报告。同时也意味著，张阳自己不会背著调查组向教团內部透露关键信息。

阿格尼丝看了他一眼，说：“按你的规矩来。”语气跟刚才別无二致，但那一眼里多了点什么，像一个审阅文件的人在终审栏里签下了“同意”两个字。

出发前，格尔曼在驻地门口分发防护装备。

铅丝编织的手套每人两副，铅板打制的护心镜用皮带固定在胸前。这些原本是禁术研发部当年搞违禁实验时用来屏蔽魔力探测的存货。巴尔克带了三个战斗修士负责外围警戒，清一色的壮汉站成一排。

张阳检查了每个人的防护装备，確认每人都带了两副铅手套和一块备用护心镜，然后才下令出发。

莉莉丝走在张阳身边，靠近后低声说了一句：“让正教会的人参与核心调查，风险可控吗？”

张阳没有停下脚步，只是把声音压得很低：“现在最大的风险不是她们。是后山底下那东西。先活下来，再分敌我。”

莉莉丝沉默了一息，然后微微点头。

赛琳娜走在队伍最前面，护符已经握在手里。离开驻地还不到三百步，护符的表面就开始泛起微热的光。越往后山方向走，温度越明显。等走到后山裂隙入口时，护符已经烫得她需要用铅手套垫著才能握住。

“温度比昨天又高了，”赛琳娜的声音很低，只有走在附近的几个人能听到，“封印的波动还在加速。”

后山裂隙是一道天然的石缝，藏在一片灰扑扑的灌木丛后面。

裂缝宽不过两人並肩，从外面往里看只能看到一片浓稠的黑暗。潮湿的、带著金属味的冷风从裂缝深处涌出来，吹在脸上有一种说不清的阴冷——不是温度低的那种冷，是一种让人本能想要后退的冷。

张阳在入口处站定，从怀里掏出炭笔，在石壁上画了一个记號。

一个圆圈，里面写了个“壹”字。圆圈下方是一行小字：观测点一號。

“从这往里，”他转过身，“每一步都要记录。每一个异常都要標註位置。安全预案上写的撤离路线都记住了吗？”

几个人依次点头。

张阳把炭笔收回怀里，整了整铅手套，迈进了裂隙。

身后，赛琳娜的护符骤然亮了一下，光透过银质外壳渗出来，在昏暗的裂隙入口处划出一道刺目的白。

巴尔克抽出腰间短剑走在了最前面，三个战斗修士各自就位。格尔曼抱著標本袋跟在赛琳娜身后，阿格尼丝走在最后，脚步比任何人都轻。

而走在队伍正中间、被前后保护著的那个男人——这个调查组的组长——此刻正一边走一边在脑子里过著他的安全预案。每一个细节都写好了，每一个分工都定好了，每一个可能的意外都想过了应对方案。但有一件事他从头到尾没有写进任何一份材料——他才是这个团队里实战经验最少的那个。前世在集团，他审批过的应急预案不下百份，但从来没有亲自执行过任何一份。

现在他不是那个负责批报告的人。他是那个要带队进未知裂隙的人。

黑暗越来越浓。

莉莉丝突然停下了脚步。她伸出手，手掌贴在了湿冷的石壁上，闭上眼睛停了很长一段时间。

“莉莉丝？”张阳低声问。

她没有立刻回应。她的指尖在石壁上微微张开，那个姿势无意中用出了一个手印——五指微曲，掌心悬空，像在隔著石壁触碰什么东西。张阳不认识这个手势，但阿格尼丝在后面看到之后，眉头极轻地皱了一下，没有说话。

“我感觉到了。”莉莉丝睁开眼，碧绿的眸子里闪过一丝极少见的情绪——不確定，“下面有东西在动。不是野兽，不是人类，也不是魔力流的自然波动。”

她顿了顿。

在她闭上眼睛的那一刻，感知探入石壁深处的剎那——她没有告诉任何人她“看见”了什么。那是一团洁白的、巨大的、正在缓慢脉动的光茧，嵌在地底深处的黑暗中，像一颗被埋了太久的心臟。它的每一次收缩都让周围的岩层发出细微的震颤。而在那个光茧的中心，她隱约看到了一个蜷缩的人形轮廓——洁白如骨，静如死物，但分明在呼吸。

那形状她从未见过，但她的灵魂认得它。

因为每一任教主——不，每一任首领——在继位仪式上都会看到一幅圣堂壁画。画上画著洁净之主降临时的场景：祂双手托著洁白火焰，面容模糊，周身繚绕著无尽净水。所有继位者都被教导说，这只是象徵，真实的洁净之主没人见过。

但莉莉丝此刻在石壁深处“看见”的那个轮廓，和壁画上的洁净之主有一种她无法描述的相似。不仅仅是形態的相似，是某种更深层的、属於神性的气息。它被扭曲了，但底层的质地她认得。

她不知道该怎么说。她甚至不確定自己刚才用出的那个手印是她主动结的还是某种本能。她只是在收回感知的一瞬间，瞥见自己的右手摆出了一个五指微曲、掌心悬空的姿势——那是在教团禁书中才会出现的“净触印”，据说是洁净之主最早的祭司用来触碰神跡的手势。

她从没有学过这个手印。它是自己来的。

所以她选择了一个能说出口的词。

“是一种很慢、很深、很有规律的震动。像是——”

她转头看向张阳。

“像是心跳。”

裂隙深处，那股带著金属味的冷风忽然大了一瞬。风灌进张阳的领口，他忽然注意到一件事——这阵风的方向不对。

不是从裂隙深处往外吹。

是从他背后往裂隙深处吸。

像是有什么东西，在很深很深的地底，缓慢地、耐心地，吸了一口气。