第七章 四个人的秘密（2/2）

“今天早上，在那株嫩芽旁边，”张阳替她说完了。

“对。”

张阳靠回椅背。信息正在快速拼合。老林子边缘的白骨，埋得不深，埋了二十年以上——很可能是上一次封印波动时的牺牲者。配方b矿粉里的苍银，来自四十一代主管在后山打的探井——那口井的位置恰好够深，深到可能触到了封印边缘——也就是这件事让赛琳娜火急火燎地赶来调查。而今天早上那株嫩芽，就是封印进一步鬆动之后，苍银粉末中混合的某种孢子接触到植物根系而激活的產物。

“封印现在是什么状態？”张阳问。

“在加速鬆动，”赛琳娜的回答没有丝毫修饰，“按现在护符的温度变化趋势推算，最迟半个月內就会出现明显的结构性裂缝。”

“半个月之后会怎样？”

“裂缝一旦形成，封印边缘会长出更多的菌丝——不是一株两株，是成片成片的。范围有多大取决於裂缝的规模。当年白堊镇的菌丝覆盖了六座村子，用了不到十天。”

张阳沉默了片刻，然后问了一个让赛琳娜明显意外的问题。

“你导师——首席裁判长——她有没有说为什么她要亲自来？”

赛琳娜的表情又出现了那种被人戳中痛处的微妙变化。

“……没有。”

“但你有猜测。”

又是一阵沉默。这次更短。

“我和导师上一次通信是在五天前，”赛琳娜说，声音比之前更低了半度，“那封信里她提到了一件事。裁判所的档案里有一卷被封存的上古文书，书面內容提到灰烬领的封印跟一个名字有关。不是苍银，不是封印本身的构造名称——”

“是一个人名？”莉莉丝突然插话。

“一个旧称，”赛琳娜一字一顿，“『洁净之主』的最后一位地上行者。”

油灯的火苗跳动了一下。

那光映在四个人的脸上，每个人表情各异。格尔曼的下巴微微张开，显然是从未听过这段隱秘。张阳的神情纹丝不动，但他的大脑正在高速运转。

洁净之主的最后一位地上行者。封印底下封著的东西，跟原主所侍奉的这位神祇，有著某种跨越纪元的关係。而四十一代首领挖出苍银矿渣的那个位置，恰好是封印的薄弱处。教团三百年来一直驻扎在灰烬领——到底是走投无路之下的隨机选择，还是从一开始就有人知道这里埋著什么？

最后一个问题暂时没有答案。但有一件事是可以確定的。

封印一旦彻底破裂，第一个被吞噬的就是灰烬领。包括晨曦综合商社的二十八个人，包括正在修男爵城堡顶的那个领主，包括领地边缘两个村子里所有没跑掉的农户。然后是隔壁领地，然后是大路沿线的商道城镇。

白堊镇的悲剧会重演，而这一次，规模可能更大，甚至很难停止——白堊镇那里只是因为封印的波动，而灰烬领却是封印本身出现裂缝。

“首席裁判长还有三天到，”张阳站起来，走到窗边，看著外面那片永恆的暗红色天幕，“在她到之前，我们至少要做三件事。”

他竖起一根手指。

“第一，確认封印的准確位置。赛琳娜，靠护符的温度变化能反向定位吗？”

“可以试，但不一定精確。护符只能感应到百步范围內的魔力波动，再远就会出现偏差。”

“够了。明天早上开始，劳烦你带著护符把灰烬领从头到尾走一遍。莉莉丝全程陪同——地形你比她熟，但护符在她身上，她也不会把这东西交给我们中的任何一个人。”

莉莉丝点了点头。

“第二，”张阳竖起第二根手指，“格尔曼，你把所有关於苍银的资料整理出来，包括当年禁术研发部的实验记录、白堊镇的原始调查报告、以及你在地下档案室里见过的任何可能相关的文献。不管合法非法，全部拿来。三天之內我们要对敌人有一个清晰的认知。”

“苍银封印菌丝的生命体——它怕什么？铅板能挡住它，但能挡多久？火焰能烧吗？净水术有用吗？”

格尔曼用力点了点头。

张阳竖起第三根手指。

“第三——从现在开始，这件事不能让第三拨人知道。教团里目前只有我们四个人知道实情，暂时保持这个范围。对外——包括对其他教眾——统一口径：配方b试验田出现了非预期化学反应，技术研发部正在排查，样板田其他两组正常推进。”

“怕引起恐慌？”赛琳娜问。

“怕有人跑了，”张阳的语气很冷，“封印一旦扩大，灰烬领就是死亡陷阱。留在这里的人越多，接下来能干活的人就越多。跑一个人，消息就会顺著商道传遍半个王国。到时候围上来的不是白堊镇的菌丝，是趁火打劫的投机者、想抢苍银矿渣的地下炼金组织、以及——”

他顿了顿。

“——你们正教会里那些想借著镇压『异端引发灾难』来刷功绩的人。”

赛琳娜没有反驳。她的沉默本身就是最好的確认。

窗外，远处老林子上空，那只灰隼已经飞远了。但信筒里那张纸条上的最后一句话还烧在赛琳娜的指尖。

她的导师，首席裁判长阿格尼丝·维奥莱特，在那封只有寥寥数行的私信末尾，用她標誌性的、连墨水都不肯多蘸一下的字体写道：

“在你见到我之前，禁止独自进入封印核心区域。那里很可能不止有菌丝。”

“还有什么？”赛琳娜当时对著灰隼消失的方向喃喃问了一句。

没有人回答。

只有暗红色的天幕下，风吹过灰烬领的荒原，把一片不知从哪棵树上落下的枯叶卷到了石窗外。叶片边缘有一种不自然的灰白色纹路，像是被什么东西从內部啃过。