第27章：前路抉择（1/2）

“老鬼的魂玉，彻底碎了，魂火熄灭，残留的意念充满绝望与恐惧。计划……失败了。”

隱秘洞窟，深藏於莽荒山岭的腹地，入口被藤蔓与幻阵遮掩，內部阴冷潮湿。

仅有几盏以某种惨白兽骨製成的灯盏，燃烧著幽绿色的火焰，

將围坐在粗糙石桌旁的几道身影，投射在凹凸不平的岩壁上，拉长、扭曲，如同群魔乱舞。

空气中瀰漫著淡淡的、经年不散的血腥味，以及一种陈腐的、类似於庙宇香烛却又混合了异样腥甜的气息，令人作呕。

在石桌主位的方向，並非实体，而是由浓郁暗影与幽绿光粒交织构成的一道模糊的投影。

投影轮廓依稀可辨是一个瘦高的人形，但面容不清，唯有一双狭长、锐利、瞳孔呈现诡异竖瞳的眼睛虚影，

在幽绿火光下闪烁著冰冷如毒蛇般的光芒，俯瞰著石桌旁恭敬肃立的几道黑袍身影。

石桌之上，一块暗红色的玉佩正散发著微弱而不祥的光芒。

玉佩正中，一道深刻的裂痕贯穿，其中原本该有的一缕微弱魂火，已彻底熄灭，

只余一丝极淡的灰气，如同濒死的蠕虫，微微扭动了一下，便彻底消散。

“吱嘎——”

一只戴著金属指套、略显枯瘦的手的虚影，似乎从投影中探出，凌空轻轻拂过那块碎裂的魂玉。

冰冷的竖瞳虚影微微转动，扫过下方噤若寒蝉的几名黑袍人。

洞窟內陷入了短暂的、令人窒息的寂静，只有幽绿骨灯火焰跳动的噼啪声，以及几名黑袍人极力压抑的呼吸声。

“废物。”

平淡无波，却仿佛带著千钧重压与刺骨寒意的声音，从投影中传来，

並非响彻洞窟，而是直接在每个黑袍人的心神中响起。

“星海境的影鼠老鼬，修习《噬魂鼠魔功》，擅长潜行匿跡，伏击暗杀……

却连一支残兵败將、拖家带口的队伍都拿不下，连块完整的魂牌都未能逃回？”

投影中的竖瞳，似乎落在了为首一名身形枯瘦、气息阴冷、袖口隱约有鼠形纹路的黑袍人身上。

那名黑袍人身体微微一颤，立刻单膝跪地，头颅深深低下，声音乾涩沙哑，充满惶恐：

“属下……属下失察！驭下无方！影鼠行动失利，折损圣教力量，惊动目標，皆属下一人之罪！请圣使责罚！”

他便是此地鼠灵分支的负责人，影鼠正是其麾下得力干將。

“责罚？”

投影中的声音听不出喜怒，

“临海镇筹划近半年，方凝成的那批血晶，未能如期送达总坛，已然耽误了大事。

如今夺取血晶、补充血食的计划又出紕漏，打草惊蛇……

张执事，你这一脉，近来办事，很让本座失望啊。”

被称为“灰鼠圣使”的投影，语气依旧平淡。

但那股无形的压力几乎让跪地的黑袍人瘫软。

“圣使息怒！”

旁边另一名身形略显肥硕的黑袍人连忙躬身，声音带著討好与急切。

“当务之急，是弥补过失，夺回血晶！影鼠虽死，但其血魂玉残气未散，或可追踪。

属下愿全力配合，定要將功补过！”

又一名面容隱藏在兜帽阴影下、声音苍老的黑袍人缓缓道：

“圣使，影鼠失手，对方必有防范。暗袭恐已难行。

是否……集结力量，雷霆扫穴？务必確保血晶不失，並……弥补此次损耗。”

最后一句，意有所指中，满是浓浓的血腥气息。

灰鼠圣使的投影沉默了片刻，那双冰冷的竖瞳虚影在几名黑袍人身上缓缓移动。

“血晶，不容有失。”

最终，那心神传音再次响起，带著不容置疑的决断，

“张执事。”

“属下在！”

跪地的枯瘦黑袍人连忙应道。

“你驭下不力，酿此败绩，本应严惩。现给你戴罪立功之机。”

灰鼠圣使的虚影手指似乎点了点那块碎裂的魂玉。

“以此血魂玉残气为引，辅以千里追魂香，儘快锁定那支队伍確切方位与动向。”

“调集你麾下在此区域所有可用之力，另外，本座会传令，让附近蝠影、毒牙两部酌情派员协助於你。”

灰鼠圣使的指令清晰传来。

“找到他们，斩草除根，血晶必须带回！至於那些难民……

正好用作血祭，补充此次损耗，並敲打一下那些渐渐忘了疼的螻蚁。”

“记住，”

竖瞳虚影中寒光骤盛，杀意如同实质的冰锥，刺入每个黑袍人心神。

“我要的，是乾净利落，一个不留。若再出紕漏……

你们便自己去万灵血池中，向圣主解释吧。”

“属下遵命！必不负圣使所託，定將功折罪，提目標首级与血晶来见！”

张执事以头触地，声音因激动与恐惧而微微发颤。

“去吧。”

灰鼠圣使的投影淡淡吐出两个字，隨即，那由暗影与光粒构成的虚影开始缓缓波动、消散，

最终连同那双令人心悸的竖瞳，一起湮灭在幽绿的灯火光影中，仿佛从未出现过。

只有石桌上那块彻底黯淡的碎裂魂玉，证明著刚才的一切並非幻觉。

直到那恐怖的压迫感彻底消失，几名黑袍人才仿佛卸下了千斤重担，缓缓直起身。

彼此对视间，都能看到对方眼中残留的惊悸。

“都听到了？”

张平执事站起身，脸上已恢復了阴鷙与狠厉，扫过其他几人。

“圣使给了我们將功补过的机会，也给了我们最后通牒。

办不好，大家都要一起完蛋！”

“执事放心，有追魂香在，只要还有一丝气息残留，掘地三尺也能把他们找出来。”

娇柔女声的黑袍人轻声道。

“我鼠灵分支在此地的儿郎们，早已饥渴难耐了。”

张执事眼中凶光闪烁。

“这次，我要亲自带队！定要让那些傢伙，还有那些杀了影鼠的螻蚁，后悔来到这个世上！”

“事不宜迟，我这就去准备追魂香，分析残气。”

娇柔女声的黑袍人说道。

“我去集结人手，调配物资。”

肥硕黑袍人道。

“我会立刻联繫蝠影和毒牙两部，请求协助。”

苍老黑袍人补充。

杀意，在洞窟中瀰漫开来。

一场更加凶猛、更加直接的追杀，已然紧锣密鼓地展开。

……..........

而远离那片杀机四伏的山区，另一处相对背风的山坳里，

一堆篝火在渐深的夜色中噼啪燃烧，努力驱散著寒气和瀰漫在空气中的血腥与紧张。

火焰跃动，映照著围坐在旁的三张面孔——

玄天奕、严峻，以及伤势稳定了许多、但脸色依旧有些苍白的柳如烟。

经歷连番恶战、生死搏杀与长途奔逃，此刻这短暂的休憩与安寧，显得格外珍贵。

严峻从怀中取出一个温润的玉瓶，以及一只造型简洁、泛著金属冷光的银色腕錶，递到玄天奕面前。

他刚毅的脸上带著毫不掩饰的欣赏、感激，以及一丝复杂的感慨：

“天奕，这一次，若非你数次於绝境中洞察先机，力挽狂澜，我们这支队伍，恐怕早已全军覆没。

功绩我记著，这几枚回元丹正合你用，先收下。”

说著，他又指了指那银色腕錶：

“这是军中制式的星讯仪，看你也没个人终端，这个你先用著，可作为联络之用。另外……”

他顿了一下，眼中闪过一丝笑意：

“我看你枪法使得……颇有章法，但根基似乎有些不稳。

这里面，我还存入了一套《基础枪诀十三式》，乃是军中打磨筋骨、稳固枪法根基的入门法门，虽不精深，却贵在扎实系统。

你此番损耗甚巨，正好趁休整时研习一二，打牢基础，日后若有际遇，学习更高深枪法，也能事半功倍。

权当是……此次你力挽狂澜的些许酬谢，切勿推辞。”

玄天奕能感受到严峻话语中的真诚与看重，他如今也確实急需资源提升实力，也就没有矫情，坦然拱手：

“多谢严叔！那我就不客气了。”

说罢，双手接过玉瓶和腕錶。

玉瓶触手温润，显然不是凡品；腕錶入手微沉，造型简洁却透著精密感。

他当场便將腕錶戴在左手手腕上，錶带自动贴合，颇为舒適。

“清灵散，可解寻常瘴气秽气之毒；解毒丸，能压制或缓解大部分常见虫毒、兽毒。

荒野之中，毒物防不胜防，有备无患。”

柳如烟也轻轻頷首，素手一翻，几个小巧的玉瓶出现在掌心，声音依旧清冷，

但那份疏离感已淡去许多，取而代之的是一种淡淡的、不易察觉的关切。

“还有这枚赤阳锻骨丹以及这几瓶锻体丹、气血丹，是我平日练手所制，品质尚可，你留著，以备不时之需。”

玄天奕再次道谢接过。

柳如烟的丹药，光是玉瓶材质和隱约透出的药香，就知绝非寻常货色，价值恐怕更在严峻的回元丹之上。

这份人情，他都默默记在了心里。

將丹药小心收好，玄天奕目光转向严峻，问出了盘旋在心中许久的问题：