第1章 夜鴞马戏团、一夜开窍（1/2）

亚特兰蒂斯帝国首都。

一座教堂样式的建筑內，贵族们聚精会神看著台上的表演，有人低声交流。

“不愧是一票难求的夜鴞马戏团。”

“听说这夜鴞马戏团的演员，都是些无家可归的流民，能討大家的欢心，实属造化。”

“嘘，你可小点声，这夜鴞马戏团不是一般的马戏团。”

“听说那老班主福特先生，可以从红布中变出火焰，像吟游诗人口中说的魔法。”

“不知道今晚能否有幸见到他的表演。”

“看，有驯兽表演。”

不知谁喊了一声，所有人的目光都聚焦到了舞台上。

舞台上，近四米的雄狮登台，极为灵活地从数十个形状各异的火圈中钻出。

一旁的瘦弱粽发少年正吹著哨子，让雄狮做出翻腾，顛球等复杂动作，引得贵族欢呼不断。

少年甚至將脑袋伸入雄狮的大嘴中，手上抓著一根粗羽毛，在雄狮的鼻子处不断挑逗。

妇人们紧张地拿著丝巾捂住胸口，生怕狮子一个喷嚏，將少年的脑袋一口闷了。

“了不起，这狮子大得能轻鬆扑倒几名骑士扈从，可在这瘦小的傢伙面前，却十分听话。”

“他好像是一名新人？去年演出时並没有见过，一年时间就能驯狮？开什么玩笑。”

“那进步得可真够快的。”

少年最终安然无恙，面带微笑鞠躬，牵著雄狮下台。

嘭！

台上彻底暗了下来。

一名手持镶著宝石的指挥杖，身穿燕尾服的独眼老人缓缓走上台，微微頷首，向最前排的贵族们致意。

“来了来了。这就是夜鴞马戏团的主人，福特先生。”

贵族们纷纷起身，有懵懂的小孩被大人拉起，同样回了个贵族礼仪，表示尊重。

“咳咳。”

老人不紧不慢道：“诸位，接下来请欣赏，我的拿手把戏。”

只见他手上出现五六张红布，布满褶皱的五指展开，轻轻一吹。

红布像蒲公英般散落开来。

隨后变成一团团拳头大小的火焰，围绕著老人飘动，將微暗的舞台映得明亮起来。

老人指挥杖轻摆，火焰变成纷飞的蝴蝶，像有生命般轻落在他的肩头上。

台下的观眾呼吸都屏住了。有的观眾甚至不自觉地伸出手，想要抓住那些飞舞的“蝴蝶”。

角落处，先前驯狮的粽发少年，看著福特先生的后背，神情复杂。

“这一点都不科学。”

……

一刻钟过后，观眾们都沉浸在福特先生的神奇表演中，此刻他正控制火鸟在舞台上展翅。

突然，他一个趔趄，回头朝粽发少年看了过来。

耳旁响起福特先生的声音，有些虚弱。

“好孩子，快，扶我下去。”

艾登看到，福特先生的脸苍白的可怕，像一个垂死挣扎的病人。

“这是怎么了？”

艾登心中一惊，顾不得思考太多，赶紧示意身边的杂技演员们，上台谢幕。

演员们纷纷上台鞠躬，少年则趁机將福特先生扶了下去。脚步匆匆，每一步都带著焦急。

台下的观眾面面相覷。有的观眾伸长了脖子，想要看清台上发生了什么。

有小孩好奇道：“母亲，表演结束了吗？福特先生还没將火鸟变回去呢。”

“应该吧，都谢幕了。”小孩的母亲摸了摸小孩的头，有些不確定地说道。

虽然好奇，可观眾们还是一批批离去。

有一名贵族穿著的白鬍子老人，看著空荡的舞台，嘆息一声道：“老福特的时日无多了，组织的任务怕是完不成了。”

……

此刻，在练习房中。

艾登看著眼前巴掌大小，正不断吐出黑血的青蛙，有些头皮发麻。

几秒前，这青蛙分明是坐在椅子上歇息的福特先生。