第88章 金锁关（1/2）

七月底，陕西与山西交界处，金锁关。

这座关隘位於延安府东南，扼守著陕北通往关中平原的咽喉要道，地势险要，自古便是兵家必爭之地。

关城依山而建，城墙用青石砌成，关门厚重结实。

关上驻有一个都司，姓王名廉，手下管著五百来號兵。

王廉今年四十出头，在边军里混了二十多年，从一个小兵混到了都司。

他不算能打，但也不算太怂。他最大的本事是会巴结上司，逢年过节的礼数从来不缺，所以这个肥差一直稳稳噹噹。

金锁关虽然偏远，但守著官道，来往商旅不少，光是过关税银就是一笔不小的油水。

王廉把这些油水的大头上贡给了延安府的张輦，剩下的自己和弟兄们分了。日子过得不算富裕，但在挨饿成风的陕西，有饭吃就已经是人上人了。

这一年的大旱，金锁关也没能倖免。关里的兵已经欠餉好几个月了，每天只有两顿杂粮糊糊。兵们饿得眼发绿，站岗都能扶著墙打晃。

王廉倒是不愁吃喝——关城里专门给他养著几头羊、一群鸡，还有从商旅手里收来的好酒。他每天坐在自己的都司府里，喝著小酒，啃著肉，日子过得滋润极了。

七月二十六这天，来了几个“商人”。

傍晚时分，守门的兵正要关门落锁，就看见南边官道上来了七八个人。

都穿著粗布短褐，牵著几匹骡子，骡背上驮著鼓鼓囊囊的麻袋。

为首那人，生著一张稜角分明的阔脸，鼻樑高挺，眉骨如山脊般突出。他肩宽背厚，行走时步伐沉重有力。

他走到关门前，抱了抱拳，用浓重的陕北口音说道：“这位弟兄，我们是延安府来的商贩，贩些皮货、药材往山西去。天色晚了，想在关里歇一晚，明日一早就走。”

守门的兵上下打量了他几眼。这人穿著打扮確实是商贩模样，但那双眼睛太机警了。

一个真正的商贩，眼睛里应该只有算计和討好。这个人的眼睛里，有一种不说破但让人发憷的沉静。

“路引呢？”守兵问。

那人从怀里掏出一张路引，递了过去。

守兵接过，对著光仔细看了看。路引是真的——至少看起来是真的。

盖著延安府的官印，写著“赵大，延安府保安县人，携伴八人，贩皮货、药材往山西，经金锁关通行”。

守兵没看出什么破绽，把路引还给了他，挥了挥手：“进去吧。不过关里没客栈，你们找个庙凑合一宿。骡子拴在庙后面，別占道。”

“多谢弟兄。”那人又抱了抱拳，牵著骡子进了关门。

入夜后，关城里安静下来。商贩们找了间庙住了下来，骡子拴在庙后面。一切看起来都和往常一样。

但那个自称“赵大”的商贩没有睡。

他坐在营房的角落里，透过墙上的裂缝观察著关城里的动静。

这些人当然不是商贩。他们是“横天一字王”王子顺的人。

王子顺部不久前遭官军围剿，已遁回陕西，此刻正埋伏在同官县外的山坳中。

他们需要打通一条路——南下关中平原的必经之路。

这条路如今被官军控制著，尤其是金锁关，卡在咽喉要道上，不拔掉这颗钉子，他的人马就始终伸展不开，难以向富庶地带转移分毫。