第4章 试炼（2/2）

“而且她知道，我这人有个毛病……看到有潜力的后辈，就想教。”

她走到亚瑟面前，这次距离更近，只有一步之遥。

“我可以收你为徒。”斯卡哈说，声音平静得像是在说今天的天气：

“但我有三个条件。”

“请说。”

“第一，我不会对你手下留情，训练中受伤、残疾、甚至死亡，都是你自己的事。”

亚瑟点头：“我接受。”

“第二，我不保证你能活著离开影之国，这里不是孩童的游乐场，是生与死的边界，隨时都有魔物出没，隨时都可能丧命。”

亚瑟再次点头：“我明白。”

“第三……”斯卡哈停顿了一下，酒红色的眼瞳中闪过一丝复杂的光：“不要爱上我。”

亚瑟愣了一下。

“我不是在开玩笑。”斯卡哈的声音变得严肃：“我活了千年，见过太多弟子因为这种愚蠢的感情而毁了自己。

如果你把『感情』带进训练，你不仅会毁掉自己，还会毁掉我的耐心。”

亚瑟沉默了片刻，然后说道：“我无法保证。”

斯卡哈的眉头微微皱起。

“因为我不確定『爱』是什么。”亚瑟说：

“我十五岁，连『保护所有人』都做不到，哪有资格谈『爱』？

所以我无法保证『不会爱上你』……因为我根本不知道『爱上一个人』是什么感觉。”

“但是。”他直视著斯卡哈的眼睛：

“我可以保证一件事，我来这里，是为了变强，不是为了儿女私情。”

斯卡哈盯著他看了几秒，然后轻轻哼了一声。

“油嘴滑舌。”她转过身，朝大厅深处走去：

“跟上来。”

亚瑟跟在她身后，穿过一道又一道石门。

走廊两侧的卢恩符文越来越密集，空气中瀰漫的“死亡”气息也越来越浓。

“你要带我去哪里？”亚瑟问。

“试炼场。”斯卡哈头也不回地说：

“我需要看看你的斤两，如果连试炼都过不了，你连做我弟子的资格都没有。”

他们最终来到了一个巨大的圆形竞技场。

竞技场的四周是黑色的石墙，墙面上刻满了密密麻麻的卢恩符文，每一道符文都在散发著暗红色的光芒。

地面是平整的黑色石板，正中央有一个直径大约十米的圆形区域。

区域內的石板上刻著一个复杂的魔法阵。

那个法阵的纹路复杂到让人看一眼就觉得头晕。

“这是影之国的试炼场。”斯卡哈站在竞技场的边缘，双臂抱胸：

“它会幻化出你最恐惧的东西。

不是你认为自己害怕的东西，而是你內心深处真正恐惧的东西。”

她看了一眼亚瑟，酒红色的眼瞳中带著一丝审视。

“大多数人在第一轮试炼中就会崩溃，不是因为幻境太可怕，而是因为他们无法面对『真实的自己』。”

亚瑟走到魔法阵的中央，转身面对斯卡哈。

“如果我能撑过去呢？”

斯卡哈的嘴角微微上扬，露出一丝几乎不可见的笑意。

“那我就教你。”

她抬起手，指尖浮现出一道暗红色的光芒。

光芒射向魔法阵，法阵瞬间被激活。

暗红色的光芒从地面升起，將亚瑟笼罩在其中。

四周的卢恩符文也开始剧烈闪烁，整个竞技场像是活了过来。

“试炼开始。”斯卡哈的声音从远处传来，带著一种冷淡的威严：“让我看看，你配不配做我的弟子。”

光芒吞没了亚瑟的视野。

斯卡哈站在竞技场外，双臂抱胸，注视著魔法阵中的景象。

她看到那个金髮少年在光芒中闭上了眼睛，然后又睁开，他的表情从最初的紧张，变成了惊讶，然后变成了……平静。

不是“强装出来的平静”，而是真正的、发自內心的平静。

“有意思。”斯卡哈轻声说。

她的目光没有离开亚瑟。

在那个魔法阵中，幻境会挖掘出他內心最深处的恐惧。

可能是失去亲人，可能是国家覆灭，可能是变成自己最厌恶的样子。

大多数人会尖叫、会挣扎、会崩溃。

但这个少年……他只是站在那里，握紧了手中的剑。

斯卡哈想起了很久很久以前，另一个蓝发的少年。

那个少年也曾经站在这个试炼场中，也曾经咬紧牙关撑过了试炼。

那个少年叫库丘林，她最得意的弟子之一，也是她最心痛的学生之一。

“库丘林……”斯卡哈轻声念出这个名字，酒红色的眼瞳中闪过一丝怀念：

“你如果还活著，应该会喜欢这个孩子的。”

她摇了摇头，將那些思绪甩开。

然后，她靠在石墙上，继续注视著魔法阵中的亚瑟。

试炼才刚刚开始。

她有足够的时间等待。