第十六章 雾锁重山（2/2）
李白蹲在溪边，用手掬起一捧水。水很凉，刺骨的凉，但看起来清澈。他犹豫了一下，还是喝了一小口——味道正常，没有异味。他灌满了水葫芦，又洗了把脸，冰冷的溪水刺激著皮肤，让昏沉的头脑清醒了不少。
沿著溪流走。
这是老山民给的最后一个、也是最明確的指示。
李白站起身，沿著溪流的左岸（他判断是左岸，因为水流方向是从山谷深处流向外围）向前走。溪流成了唯一的路標，在浓雾中指引著方向。敲击声依然存在，但此刻听起来，似乎和溪流的方向是一致的。
走了大约一刻钟，情况开始发生变化。
雾气……变薄了？
不，不是变薄，而是浓度在变化。有的地方依然浓得化不开，有的地方却突然稀薄一些，能看出五六尺外的景物。但这种变化毫无规律，时而清晰，时而模糊，像雾在呼吸，在吞吐。
然后，他看到了第一个明確的“非自然”物体。
那是一根石柱，约莫一人高，半埋在溪边的泥土里。石柱是灰白色的，表面布满了风化的痕跡，但依稀能看出雕刻的纹路——不是唐代常见的纹样，也不是秦汉的风格，而是一种更古老、更抽象的图案，像扭曲的蛇，又像某种神秘的符號。石柱顶端已经断裂，断面参差不齐。
李白走近石柱，用手触摸那些刻痕。石质坚硬冰冷，刻痕很深，即使经歷了无数年的风雨侵蚀，依然清晰可辨。他凑近细看，突然发现那些“符號”似乎在动——不，不是真的动，而是雾在石柱表面流动时，產生的视觉错觉。但那种感觉极其诡异，仿佛石柱本身是活的，在雾中呼吸。
他收回手，继续前进。
溪流开始转弯，向左拐了一个大弯。李白跟著转弯，然后，他看到了第二根石柱，第三根，第四根……它们沿著溪流两岸分布，间距不规则，有的完整，有的断裂，有的倒伏在地。这些石柱形成了一个隱约的“通道”，指引著方向。
敲击声越来越近了。
现在听起来，就像在通道的尽头，也许再走几十步就能看到源头。李白的呼吸急促起来，心臟狂跳。他加快脚步，几乎是小跑著向前。
但就在这时，那拖行的声音又出现了。
而且这次，就在身后，距离极近。
李白猛地转身，短剑横在胸前。雾气翻滚，什么也看不见。但声音確实在靠近——缓慢的、沉重的拖行声，夹杂著某种类似金属摩擦的刺耳声响。他能感觉到地面微微震动，仿佛有什么巨大的东西正在靠近。
“谁？”他厉声喝道，声音在石柱间迴荡。
没有回应。
只有拖行声，越来越近，越来越近。
李白后退一步，后背撞上了一根石柱。他侧身避开，继续后退，眼睛死死盯著声音传来的方向。雾气中，隱约出现了一个轮廓——巨大的、模糊的、缓慢移动的轮廓。看不清是什么，只能看出它很高，很宽，像一堵移动的墙。
恐惧攫住了他。
这不是幻觉。这是真实存在的东西，就在雾里，正在向他靠近。
他转身就跑，沿著溪流，朝著敲击声的方向狂奔。左臂的伤口撕裂般疼痛，脚底的破溃处像踩在烧红的铁板上，但他顾不上了。身后的拖行声在加快，地面震动得更厉害了，仿佛那东西也在加速。
跑！快跑！
他衝过一根又一根石柱，雾气在耳边呼啸而过。敲击声就在前方，震耳欲聋，像战鼓在擂响。他能看到前方雾中有一个更深的阴影，像一座建筑的轮廓，也许就是敲击声的源头——
脚下突然一空。
鬆软的土层毫无徵兆地塌陷了。李白甚至来不及惊呼，整个人就向下坠落。他本能地伸手去抓，手指擦过湿滑的岩壁，什么也没抓住。身体在空中翻滚，撞到了什么坚硬的东西，剧痛传来，然后继续下坠。
黑暗。
冰冷。
下坠仿佛持续了很久，又仿佛只是一瞬间。
最后，“砰”的一声闷响，他重重摔在什么东西上。不是岩石，不是泥土，而是……鬆软的、厚厚的一层，像积年的落叶，又像某种菌类堆积成的垫子。衝击力被缓衝了大半，但依然震得他五臟六腑都移位了，眼前金星乱冒，一口血涌上喉咙，又被他强行咽了回去。
他躺在那里，动弹不得，只能大口喘气。
过了好一会儿，视线才慢慢恢復。
这里不是完全黑暗的。
岩壁上有微弱的、幽蓝色的光，像萤火，又像某种会发光的苔蘚或矿物。光线很暗，但足以让他看清周围的环境——这是一个洞穴，不大，约莫两丈见方，顶部就是他摔下来的那个洞口，距离地面大约三丈高，此刻只能看到一小片灰白色的天空，被浓雾笼罩。洞口周围有鬆动的泥土和碎石，还在簌簌往下掉。
他挣扎著坐起来，检查自己的身体。
左臂的伤口彻底裂开了，鲜血浸透了纱布，顺著小臂往下流。右臂和后背有多处擦伤和淤青，但骨头似乎没事。最严重的是右脚踝——扭伤了，肿得像馒头，一动就钻心地疼。
他苦笑。
真是屋漏偏逢连夜雨。
但至少，他暂时安全了。那个雾中的东西没有追下来——或者说，它下不来。洞口虽然不小，但对於那种体型的怪物来说，可能还是太窄了。
他靠在岩壁上，喘息著，从行囊里摸出水葫芦，喝了一小口水。清凉的水滑过乾裂的喉咙，带来一丝慰藉。然后他取出药膏，忍著痛重新包扎左臂的伤口。药膏所剩无几了，他只能薄薄地涂一层。
做完这些，他才开始仔细观察这个洞穴。
洞穴是天然形成的，但有人工修饰的痕跡。岩壁上有凿刻的痕跡，虽然粗糙，但能看出是刻意平整过的。地面铺著一层厚厚的、不知名的菌类，踩上去软绵绵的，散发著淡淡的萤光和一种类似蘑菇的清香。正是这层菌类救了他一命，否则从三丈高的地方摔下来，不死也得重伤。
洞穴的一侧，有一条通道，通向更深的地下。通道很窄，只能容一人通过，里面黑黢黢的，看不到尽头。但空气从通道里吹出来，带著一股清新、乾燥的气息，和洞口的潮湿霉味截然不同。
敲击声……消失了。
不，不是消失，而是变得极其微弱，几乎听不见。但怀里的木牌还在发烫，而且温度比之前更高了，像一块烧红的炭。
李白盯著那条通道。
老山民说的“神仙门”，会不会就在这下面？
他挣扎著站起来，右脚踝传来剧痛，让他差点又摔倒。他扶著岩壁，单脚跳了几步，適应了一下疼痛，然后从行囊里取出火摺子——虽然受潮了，但也许还能用。
他用力一吹。
火星迸溅，然后，一缕微弱的火苗亮了起来。
光虽然微弱，但在绝对的黑暗中，就像太阳一样耀眼。李白举著火摺子，一瘸一拐地走向那条通道。
通道入口处，岩壁上刻著一些符號。
和外面石柱上的符號类似，但更清晰，更完整。李白凑近细看，火光照亮那些古老的刻痕。符號不是文字，至少不是他认识的任何文字。它们更像图画，像某种原始的记录——有太阳，有月亮，有星星，有山脉，有河流，还有……人形。但那些人形很奇怪，有的头很大，有的眼睛突出，有的穿著奇异的服饰。
其中一幅图画引起了他的注意。
那是一个祭坛的图案，祭坛上插著一把剑。祭坛周围跪拜著许多人，他们的姿態虔诚而狂热。而在祭坛上方，天空裂开了一道口子，有光从裂缝中倾泻而下，笼罩著祭坛和剑。
李白的心臟狂跳起来。
他盯著那幅图画，盯著那把剑。
然后，他抬起头，望向通道深处。
火摺子的光芒只能照亮前方几步的距离，再往前就是无尽的黑暗。但空气从深处吹来，清新而乾燥，带著某种……召唤的气息。
怀里的木牌烫得像要烧穿衣衫。
李白深吸一口气，握紧短剑，举著火摺子，迈步走进了通道。
黑暗吞噬了他。