第六章 南下蜀道（2/2）
李白沉默片刻：“一位……故人之后。多年未见，不知是否还能寻到。”
吴指南看出他似有难言之隱，便不再追问，转而说起沿途见闻：“李兄，我这一路走来，听到不少蜀地的奇闻异事。尤其是关於『蜀山』的传说，简直神乎其神。”
李白心中一动：“哦？愿闻其详。”
“有人说，蜀山不是一座山，而是一片秘境，藏在峨眉、青城诸山的云雾深处。”吴指南压低声音，像是怕被旁人听去，“那里有剑仙隱居，御剑飞行，朝游北海暮苍梧。还有人说，蜀山里有上古仙宫遗址，藏著长生不老的秘密。”
“吴兄可信？”
“这个嘛……”吴指南挠挠头，“子不语怪力乱神。但天下之大，无奇不有。我虽未亲眼见过，却也不敢断言其无。就像这蜀道，若非亲身走过，谁能想像其险峻至此？同理，或许真有一些超乎常人理解的存在，藏在人跡罕至之处。”
李白点点头，若有所思。
两人结伴同行。有了吴指南这个话癆同伴，旅途似乎不再那么漫长孤寂。吴指南对什么都充满好奇，看到奇峰怪石要吟诗，遇到山泉溪流要品评，晚上投宿时还能跟驛丞、旅人聊得热火朝天。李白则更多时候是倾听者，偶尔插话，但总会有意无意地將话题引向蜀地的传说、秘闻。
几天后，他们在一个山间小镇的饭铺里吃饭时，遇到了一个鬚髮皆白、拄著拐杖的老者。老者独自坐在角落，面前摆著一壶浊酒，一碟花生，慢慢啜饮。
吴指南主动上前搭话：“老人家，高寿啊？”
老者抬起眼皮，看了他一眼，又看了看李白，慢悠悠道：“八十有三嘍。”
“老人家是本地人？”
“生在蜀地，长在蜀地，一辈子没出过这山沟沟。”老者抿了口酒，浑浊的眼睛里闪过一丝难以捉摸的光。
吴指南来了兴致，在老者对面坐下：“那您一定听过不少蜀地的老故事吧？比如……蜀山剑仙什么的？”
老者放下酒杯，花生在粗糙的陶碟里发出轻微的碰撞声。他盯著吴指南看了片刻，又看向李白，忽然笑了，露出残缺不全的黄牙：“年轻人，对剑仙感兴趣？”
“好奇，纯属好奇。”吴指南笑道。
老者摇摇头，声音压低，却带著一种奇异的篤定：“那不是故事。”
饭铺里嘈杂的人声、碗筷碰撞声、店小二的吆喝声，似乎在这一刻都远去了。李白感觉自己的心跳漏了一拍。
“我爷爷的爷爷那辈，有人见过。”老者缓缓道，“不是在山外，是在山里。最深的那个山谷，终年云雾不散。有一年大旱，村里几个胆大的后生结伴进山找水源，迷了路。第三天晚上，他们看到山谷里有光，不是火光，是剑光。青白色的，一道接一道，在云雾里穿梭，快得像闪电。还有声音，像龙吟，又像凤鸣。”
李白屏住呼吸。老猎户说的光，老者说的剑光。
“后来呢？”吴指南追问。
“后来？”老者喝了口酒，“后来那几个后生连滚爬爬跑回来，有一个嚇疯了，嘴里一直念叨『剑仙』、『飞剑』。其他人也大病一场，再也不敢提进那山谷的事。但那剑光，村里老一辈人都记得。他们说，那不是妖邪，是守护蜀地的仙人在练剑。”
“那山谷在哪儿？”李白忍不住问。
老者看了他一眼，眼神深邃：“年轻人，知道地方也没用。那地方，非有缘者不得入。强行去寻，只会迷路，甚至……再也回不来。”他顿了顿，补充道，“我爷爷说，仙缘天定，强求不得。该见的时候，自然能见；不该见的时候，走到眼前也看不见。”
说完，老者不再言语，自顾自喝酒。
李白和吴指南对视一眼，没有再问。但李白心里，已经將“最深的山谷”、“终年云雾”、“剑光”这些关键词牢牢记住。
***
又过了七八天，蜀地的门户终於出现在视野中。
那是一个险要的关隘，两山夹峙，中间一道狭窄的关口，关墙上旌旗招展，隱约可见戍卒的身影。关口上方，石刻的“剑门关”三个大字歷经风雨，依旧遒劲有力。
“到了！剑门关！”吴指南兴奋地指著前方，“过了此关，就是蜀地了！”
李白仰头望著那巍峨的关墙，心中涌起复杂的情绪。歷时近一个月，跋涉千里，翻越秦岭，他终於到了。距离成都，距离杨玉环，又近了一步。
但近了一步之后呢？
那种无力感，再次悄然爬上心头。
当天晚上，他们宿在剑门关外的一处山野驛站。驛站比之前的更加简陋，几乎就是几间木屋围成的院子。院子里拴著几匹驮马，正在嚼食草料，空气中瀰漫著马匹特有的腥臊味和草料发酵的酸味。
李白和吴指南要了一间双人房。房间很小，只有两张木板床，一张破旧的木桌。墙壁是木板拼成的，缝隙里能看到外面的夜色。山风从缝隙灌进来，带著蜀地特有的、湿润而微凉的气息，还夹杂著远处山林里松涛的呜咽声。
吴指南累坏了，简单洗漱后倒头就睡，很快发出均匀的鼾声。
李白却毫无睡意。
他躺在坚硬的木板床上，盯著头顶黑黢黢的屋顶。屋外，山风一阵紧过一阵，吹得木板墙嘎吱作响，像有什么东西在外面抓挠。远处传来不知名夜鸟的啼叫，悽厉而悠长，在寂静的山野间迴荡。
不知过了多久，他迷迷糊糊睡著了。
然后，他做了一个梦。
梦里是一片漆黑，没有光，没有声音，只有无边无际的黑暗。他在黑暗中摸索著前行，脚下是虚空，没有实地。他感到恐惧，想要呼喊，却发不出任何声音。
忽然，黑暗中传来哭泣声。
细细的，压抑的，断断续续的哭泣声。
是杨小环的声音。
“李白……李白……救我……”
他拼命朝声音的方向跑去，但黑暗像粘稠的泥沼，拖拽著他的双腿。他越用力，陷得越深。哭泣声越来越近，越来越清晰，他甚至能感觉到那声音里的绝望和哀伤。
“小环！小环！”他终於在梦中喊出了声。
然后，他看到了。
黑暗中，隱约浮现出一张脸。是杨小环的脸，苍白，憔悴，脸上掛著泪痕。她看著他，眼睛里满是哀求和恐惧。她的嘴唇翕动，像是在说什么，但他听不清。
他想伸手去拉她，但手臂沉重得抬不起来。
就在这时，黑暗中突然伸出无数只漆黑的手，抓住了杨小环，將她往更深的黑暗里拖去。她挣扎著，哭喊著，眼睛死死盯著他，充满了不甘和怨恨。
“不——！”
李白猛地惊醒，从床上坐起。
冷汗已经浸透了里衣，黏腻地贴在皮肤上。心臟在胸腔里狂跳，像要炸开。他大口喘著气，喉咙干得发疼。
窗外，依旧是浓得化不开的夜色。群山在黑暗中只剩下模糊的轮廓，像一头头蛰伏的巨兽。山风呼啸著掠过屋顶，发出悽厉的尖啸。
吴指南还在熟睡，鼾声均匀。
李白抬手抹了把脸，掌心全是冰凉的汗。梦中的画面还在眼前晃动——杨小环苍白的脸，哀伤的眼，被拖入黑暗的绝望。
那不是梦。
那是他內心最深处的恐惧。
他害怕自己来不及，害怕自己无能为力，害怕自己只能眼睁睁看著悲剧再次发生，就像前世眼睁睁看著匕首刺入胸膛，就像史书中註定要发生的马嵬坡之变。
他掀开身上薄薄的被褥，赤脚走到窗边。木窗半开著，山风灌进来，吹在他汗湿的身上，激起一阵寒颤。他望向窗外，黑黝黝的群山在夜色中沉默著，像一道无法逾越的屏障。
力量。
他需要力量。
不是诗才，不是钱財，不是虚名。
是实实在在的、能够保护所爱之人、能够对抗命运、能够劈开这黑暗的力量。
蜀山。剑仙。青城幽邃处的光。剑门关后的秘境。
那些曾经听起来虚无縹緲的传说，此刻在他心中变得无比真实，无比迫切。
他必须找到。
无论付出什么代价。