第7章 蒙家兄弟（1/2）

腐叶堆积的林间，瘴气终年不散。

灰白瘴气如活物般贴地漫流，一触便缠上身来，钻鼻入肺，蚀人腑臟。

两道少年身影一前一后，踏叶而行。

前者满脸戒备，步步试探。后者絮语不绝，好似话多便能驱散林间死寂。

“哥，你可知世间有五虫之分？”

蒙近川一脚踏入腐叶堆，惊得数条赤头蜈蚣窜逃。

他手持一柄钢叉，背上竹篓里已臥著三尾碧蝎、一条半死长蛇。

蒙远山横握一把柴刀行在前方，腰间麻绳、网兜隨步轻晃，闻声只从鼻间嗤出一声：

“五虫？在这南疆地界，哪个憨货不知？”

“哥说的怕是五毒？我问的是五虫！”

蒙近川快步赶上，钢叉拨开横生枯枝，掰指细数，“天下生灵，分归五虫。人为蠃虫，带鳞为鳞虫，生羽为羽虫，披毛为毛虫，披甲为介虫。咱族图腾的蟾蜍，便属介虫，亦是五毒之首......”

话音未落，脑门已挨了一巴掌。

力道不轻不重，不伤他分毫，却打得他眼前直冒金星。

“你倒比我懂？”蒙远山眸色一沉，“若因你碎嘴惊走毒物，误了阿爸交代的事......后果你自知。”

闻听“阿爸”儿子，蒙近川腿腹一软，不敢再多言，可心里又实在委屈，忍不住小声嘟囔：

“我只是想著，咱俩难得一同出来......”

蒙远山脚步微顿，柴刀劈斩开旁侧棘丛，冷声道：

“前头该有蛇蜕，去年我在那石缝里见过银环。”

语罢，他耳廓微动。

左侧三步外，一截朽木之中，正传来细碎鳞甲摩擦之声。

蒙远山缓步至朽木前，柴刀悬於半空，刀尖直指木中一处。腕底一抖，寒光一闪，柴刀直劈而入。

抽刀时，木中一条三尺银环蛇已被斩为两截。

蒙近川蹲在两步之外，想看又怯於靠近，只小声道：

“哥，这蛇胆饱满，带回去正好炼製银霜散......”

“闭嘴。”

蒙远山隨手將断蛇甩入弟弟竹篓，蛇血溅上蒙近川手背，嚇得他连退数步。

“你方才所言，五虫之中，蛇属哪一类？”蒙远山拭去刀上血渍，状似隨口地问道。

蒙近川一怔，隨即面露喜色：

“鳞虫！凡带鳞者，皆归鳞虫！哥若感兴趣，我屋里还有阿公留下的半卷《百虫谱》，上面绘有......”

“不必。”蒙远山打断，转身继续前行，“考考你罢了。”

蒙近川快步跟上，嘴角却不住扬起。

二人再行数里，瘴气愈浓。

蒙近川忽然驻足，鼻间轻嗅，脸色骤变：

“哥，前头怕是有烂骨沼！须得绕路，去年临寨便有人陷身进去，捞起时腿骨都化了......”

蒙远山脚步未停，径直朝瘴气最浓处走去。

“哥！”

蒙近川以为他未听见，连忙高声急唤，惊起一群毒鸦，羽间粪便如雨洒落。

蒙远山回头，眉头紧蹙，语气不耐：

“绕路要多耗两个时辰。”

“可烂骨沼......”

“踩著我脚印走。”蒙远山解下腰间麻绳，一端拋予弟弟，“不许乱踏，踏错一步，我拉不住你。”

蒙近川无奈，只得依言將麻绳系在腰间。

蒙远山在前，每一步都踏得沉稳厚重，唯恐身后弟弟看不清足跡。

他以弟弟的钢叉探地，叉尖入土三寸，拔出时若泥土呈黑，则换方向再探。呈赭红，方敢落脚。

蒙近川攥紧麻绳，双目紧盯地面足跡。

短短三十丈沼边路，二人竟行过一刻。

刚踏出沼泽地界，蒙近川腿一软便要跪倒，却被蒙远山一把拽住。

“有点出息！”蒙远山喝斥，自身亦粗喘不止，额间沁满汗珠，“跟个软脚奴似的，传出去丟蒙家的顏面？”

蒙近川訕笑两声，从竹篓侧袋摸出水葫芦殷勤地递上：

“哥，喝水。”

蒙远山接过，仰头便灌。

蒙近川又在一旁絮叨：