第二十章 四条路（2/2）

刘备頷首。

这是最稳健的法子，不出错，但也发不了大財。

吴用又伸出第二根手指。

“其二，是『通河』。”

“鄆城真正的价值，不在田地，而在水路。”

“城东的广济河，是漕运四渠之一，直通京城汴梁。我们控制了梁山泊，便等於扼住了这条水路的一段咽喉。”

“我们可以派人，驾著快船，在河上直接向南来北往的粮船收粮。甚至，可以在几个关键的渡口，开设米铺，与那些大粮商建立长久的联繫。”

“如此一来，江南的稻米，湖广的粟麦，都能为我所用。”

刘备的眼睛亮了一下。

“此计甚好。水路，是我们的长处。”

吴用微微一笑，伸出第三根手指，神情变得郑重了许多。

“其三，是『入中』。”

刘备眉毛一挑：“何为『入中』？”

“这是朝廷的一项国策。”吴用解释道：“朝廷为了解决边关的粮草问题，鼓励商人將粮食运往边境。商人运粮到边关，官府不给现钱，而是发给一张凭证，名为『交引』。”

“凭著这张『交引』，商人可以到京城，兑换盐、茶这些由官府专卖的货物。也可以直接在京城的『交引铺』，將『交引』卖掉换钱。”

吴用说到这里，压低了声音。

“哥哥，这其中的门道，可就深了。”

“官府为了鼓励商人运粮，在边关收粮的价格，往往远高於市价。我们可以在鄆城本地，低价收购粮食，运到边关，换取『交引』。再拿著『交引』去京城套现。这一来一回，便是数倍的暴利。”

“而且，『交引』本身，在京城也可以买卖。若是我们能提前得知边关粮价的变动，甚至可以低买高卖，什么都不用运，便能空手套白狼。”

刘备听完，沉默了许久。

他缓缓开口，声音里带著一种莫名的意味。

“用朝廷的法度，赚朝廷的钱，挖朝廷的根基。”

吴用躬身道：“哥哥英明。”

刘备没有再评价，只是问道：“这第四条路呢？”

吴用收起笑容，神色变得有些复杂。

“这第四条路，便是『取巧』。”

“说白了，就是拦路抢劫。”

“若是我们急需用钱，或是本钱不足。这八百里水泊，便是我们最大的本钱。我们可以控制水道，对过往的粮船，抽取厘金，也就是保护费。”

“若是遇到为富不仁的贪官污吏，运送不义之財的船队，我们便……”

吴用做了一个“切”的手势。

刘备站起身，在屋里踱了两步。

扎根，通河，入中，取巧。

这四条路，囊括了农、商、官、盗，几乎是这个时代所有来钱的法子。

吴用看著刘备的背影，心中有些忐忑。

他不知道，这位胸怀大志的哥哥，会如何选择。

是求稳妥，还是行险棋？

刘备停下脚步，转过身。

“学究。”

“小弟在。”

“这四条路，我们全都要。”

吴用一愣。

刘备走到桌边，用手指蘸了茶水，在桌面上画著。

“扎根，是我们的立身之本。我们要让鄆城的百姓知道，跟著我们，有饭吃。此为民心。”

“通河，可以让梁山泊，成为这条水路上的一个巨大漩涡，將南来北往的財富，都吸进来。”

“入中，是用官府的刀，去割官府的肉。同时，这也是我们安插人手，刺探朝廷虚实的最好法子。”

“至於取巧……”刘备抬起眼，看著吴用：“这把刀，要慎用。但不能不用。对付朋友，我们用酒。对付豺狼，我们就要用刀。”

吴用站起身，对著刘备，深深一拜。

“哥哥之志，远胜小弟百倍。”

刘备將他扶起：“只是，这四条路，都需要人手。特別是这『入中』之法，牵涉到边关將领和京城官吏，我们人生地不熟，如何打通关节？”

吴用笑道：“哥哥莫急。此事，或许还要落在宋押司身上。”

“哦？”

“他既然能搭上时文彬的线，想必在官场中，还有更深的人脉。我们可以借他的手，去试探这条路。”

刘备点了点头：“可以。那么接下来，我们需要把这粮仓好好装修一下，之后开始收粮。”

吴用道：“哥哥安排甚好，那这装修用的人手……”

刘备笑道：“我收留了那么多的流民，每日好吃好喝，总那么閒著也不好，让他们过来干活，给他们发些工钱，不是正好？”

吴用顿时大表赞同：“还是哥哥高瞻远瞩！”