第一百三十七章 灼热之地（2/2）

“也就是说，她们的祖先也……”被晃得头晕脑胀，完全靠著凰炎注射的晕船药才没有吐出来的费什在听到这话后，突然想到了什么，“这么说，薄荷也了解『禁地』的事吗？”

“很抱歉，夫君大人，我之前已经告诉过您，有关『禁地』的详细知识，仅限於大公家族的嫡系成员，其他贵族就算拥有大公家的血脉，也顶多只能知道『禁地』的存在而已，”安洁解释道，“不过，她们的血脉，在理论上確实也有可能与『禁地』產生呼应。”

“呼应？”费什重复了一遍这个词。

“是的，『禁地』的封印，据说只能依靠勇者的血脉解开。根据传说，『禁地』是过去的勇者镇压『古老的邪祟』的地方——在终北之地的冒险之后，我比对了传说的內容，最终確认，那些所谓的『古老的邪祟』，极有可能正是『太岁』。”虽然在理论上，这些知识应当严格对外人保密。但在此时此刻，无论是安洁还是別的人，都已经完全不在乎这样的规定了。

“也就是说，和我们在终北之地的那处古代设施里发现的……”

“並不是一回事，”安洁说道，“我和凰炎进行了討论后，基本確认了这一点。被我们的先祖困在『禁地』之下的，极有可能是某种更糟糕、也远远更危险的东西。”

“更糟糕？”

“是的，上次的那个『太岁』群落因为被旧文明纪元的人用作娱乐用途，经过了人为阉割和限制，其规模相对有限，控制它们的不过是一个『枢脑』。但是，根据旧文明纪元研究者的记录，在『太岁』的树状拓扑控制结构中，位於『枢脑』之上的，还有一个更高的等级。”坐拥巨大的旧文明纪元资料库的凰炎答道。

“听上去可不妙……”隨著船体又一次开始朝一侧摇晃，费什嘀咕道，“什么样的等级？”

“旧文明纪元的研究者称其为『冢宰』。”凰炎说出了这个充满了不祥意味的生僻词汇。

“这……这啥鬼？”费什瞪大了眼睛。对他而言，这个古怪的词汇实在是有些太难理解了。

“字面意义上讲，是『最高控制者』的意思。这个词的源头来自古典时代的东亚文明，”凰炎解释道，“当然，我对旧文明纪元的科学家们的命名趣味不感兴趣。重要的是，『冢宰』和『枢脑』的关键区別。我想，你应该能猜出来吧？”

“嗯……让我想想……”费什开始努力地开动起了脑筋——自从遇到凰炎之后，他除了不断参加战斗，以及被强迫进行各种各样的填鸭式学习之外，被要求最多的，就是“自己动脑”了。

可惜的是，对费什而言，“动脑筋”这种事在某种程度上甚至比战斗还要麻烦：在面临战斗中的困境，或者陷入千钧一髮的危急状態时，他倒是经常可以在眨眼之间寻思出破局之法，靠著急智脱身。可是，如果要心平气和地进行分析与推理，他的能耐恐怕连某死神小学生的零头的零头都不如。

於是，在竭尽全力调动起了能调动的每一个脑细胞，进行了一番激烈的脑內奋斗之后，费什最后说出了自己能想到的那个答案：“嗯……『冢宰』在『太岁』的指挥系统里的层级，比『枢脑』要高。对吧？”

“真是天才的答案！恭喜您发现了『爷爷比爸爸辈分要高』这个事实。”凰炎用人工合成语音发出了一阵冷笑，“那么，还有呢？”

“这个……我真的想不出来了。也许『冢宰』会更聪明？”

“在某种意义上讲，没错，”凰炎答道，“根据过去留下的记录，『冢宰』的战术能力和判断力確实优於那些较为低级的『太岁』控制节点。但它最大的特点是『无限』。”

“无限？”

“您应该也知道，『太岁』作为一种基於寄生生物而开发出的兵器，其效能並不算高，”凰炎说道，“层层向下的树状拓扑结构指挥控制系统，让其基层单元完全不具备自主性，只能由各控制节点单方面地接受传来的信息並进行处理，同时下达指令。这意味著，能够控制的作战单元的数量，对单个控制节点而言，取决於其运算和处理能力的上限。就算是我们上次遇到的『枢脑』，根据我的估计，其能够有效控制的单位数量上限，也不会超过十万个个体。”

“那也已经相当多了。”费什说道。

“对，但又不那么多，这个数量级只能构成区域性威胁而已。”凰炎说道，“不过，『冢宰』则不同，它完全不存在控制单位数量上的限制。”