第五十四章 灾星（上）（2/2）

“好啦，霜叶准尉，我能理解你的想法，”隨著气垫船逐渐接近检查站，为了防止这位宪兵军官突然动手“执行正义”，安洁只能用儘可能柔和的语气说道，“但是，实际执行和理论呢，有时候是有差別的——尤其是在不同的任务发生衝突的前提下。”

“不同的任务……发生衝突？在下不能理解您的意思。”霜叶抖动著那对长长的马耳朵。

“简而言之，作为宪兵军官，你当然可以在这里逮捕那些士兵——人赃俱获，在法理上完全合理。当然，说不定会有不逞之徒抱著『这里只有一个宪兵，干掉她再假装发生了意外就好了』的想法……”

“如果有人胆敢这么做，在下会在確认他的犯罪事实时，將他斩首是也，”霜叶用指节扣了扣腰间掛著的刀鞘，“根据法律，袭击执行公务的宪兵，视为叛乱。可以就地处以死刑。”

“啊啊，说得很好哦。我相信，你肯定能解决掉任何欲行不轨的傢伙，”在霜叶看不到的地方，安洁下意识地握紧了拳头……因为她自己也很想这么做，“但是呢，你也注意到了，这些人根本就是公然这么做的。这说明，他们得到了上级的默许……”

“默许部下士兵犯罪构成了瀆职罪，在下会一併逮捕那些军官。”

“但问题是，这样的话，谁来把守检查站呢？”安洁提出了最为关键的问题，“虽然这些混蛋在趁机揩油索贿、盗窃財物，但终北之地发生的危机可是真的。而这些检查站的存在也是有必要的。目前，封锁区域的面积极为巨大，卫戍司令部的兵力必然捉襟见肘。如果你把所有人都逮捕甚至处决了，要等替换的人来到这里，可就需要很长时间了。”

“唔……”霜叶傻眼了。很显然，她根本没考虑这个问题。

“你也看到了，检查站一带聚集了大量难民，”安洁伸手指了指检查站前方的河流两岸搭起的大量帐篷群——许多刚刚来到这里，还未被允许离开的人，都暂时住在那里，“届时，我们就不得不代替这些士兵的职责，在这里维持秩序。这会占用很长的时间。而你也知道这意味著什么吧？”

“在下……明白。”霜叶点了点头。虽然蓬莱大公当然不会將安洁和费什等人的真实身份告知她这种下级贵族，但她也確实知道，自己要以“监督”的名义，护送安洁等人进行调查活动。

而且，虽然没有明说安洁和费什等人具体要调查什么。但蓬莱大公特別强调过，这项任务的优先权在她的其他一切任务之上。

换言之，如果为了逮捕这些违法的士兵而必须停留在这里，她就会耽误安洁等人的调查任务——这无疑是绝对不可接受的。考虑到这点，整件事的取捨也就一目了然了。

“那……至少允许我事后进行调查並惩罚这些人吧？”霜叶像一条乞求爱抚的小狗一样，摆出楚楚可怜的姿势问道。

“但总比放过这些人更好。”在说完这话后，霜叶强迫自己將手从腰间的一长一短两把刀上挪了开来。接著，驾驶室內轮值的薄荷逐渐降低了气垫船的速度，让它儘可能慢地经过了检查站。

与那些试图从封锁区內离开的人不同，进入封锁区的船只和人员要接受的检查显然要少得多——尤其在是船上还有霜叶这么个宪兵军官的情况下。在草率地检查了所有人的证件之后，驳船上的哨兵就立即放行了他们，重新將精力投入到了从逃亡者身上搜刮油水的大业之中。

不过，安洁並没有选择在通过检查站后立即继续前进，而是选择在不远处的河岸边停下了船。

这儿原本就有一处与之前眾人遇到的林间废村相似的、基於伐木营地建起的小村庄，只在伐木季才会有一两百个工人入住。而现在，隨著大量因为各种原因暂时未能通过检查站的人在这里聚集，小村庄已经在短短数日內变成了一处有著数千人口的、由大量临时性的帐篷和棚屋组成的和聚落。

“在继续前进之前，我认为我们应该花点时间在这儿打听……啊不对，『採访』一下那些疏散的难民，”在气垫船靠岸后，安洁解释道，“他们有可能了解一些有价值的信息。”

“这我同意，”薄荷表示，“但不要抱太大希望……大多数人恐怕只是被军队强行疏散出来的，就连他们自己大概也不清楚为什么非得从家里跑路。而且，这些人大概被嚇坏了，就算知道什么东西，也不一定愿意告诉我们。”

不幸的是，薄荷的说法显然是对的。费什和安洁最先“採访”的几个人大多表现出了很重的戒心，或者显得相当不安——尤其是在看到两人穿著的军官制服，以及拿出的军事记者证章之后。

一些人什么都不说、甚至扭头就跑，而另一些人则用混合著惊慌甚至敌意的目光瞪著他们，显然是被军队强行赶出自己居住的村镇之后，仍然对这些穿军装的人满腹怨气。几个像是伐木工组长或者村长之类的人物倒是回答了问题，但也只是打著毫无价值的官腔，开口就是“感谢”军队的帮助之类的言辞。

当然，除了废话之外，这些人也確实提到了一些相对有价值的信息……只不过，这些信息却是互相矛盾的。

有人说，在两三周之前，目击到了一些畸形的生物——既有野兽也有合成兽——四处出没，並且凶猛地攻击与它们遭遇的人和动物。甚至还有住在偏远区域、或者进入森林深处进行狩猎採伐工作的人突然失踪。还有人声称，看到了畸形的人。

而隨著失踪事件的迅速增加，尤其是某些最偏远的拓殖区开始失去音讯，赶到这一带的军队开始强令当地居民撤离。於是，所有人只能仓促收拾了一点东西，然后利用终北之地最主要的交通路线——河流，从家园撤了出来。

不过，还有一些人的说法却不尽相同。他们也声称有人目击、或者听说奇怪的畸形生物的存在，但除此之外，他们却频繁地提到了另一个特殊的概念，並且显然对其更加惧怕。

那就是“灾星”。

如果一生只读一本科幻小说小说，那可能是《终末奥德赛，猫咪少年的奇幻漂流》。