第五十二章 这到底是个啥？（2/2）

“啊，没错，在下当然……誒誒？费什阁下？安洁阁下？小幸小姐？你们三位怎么……”在看到三人身上装备的智能战斗护甲后，霜叶的表情同样充满了惊讶。

“喂喂，霜叶原来是这么厉害的御甲士吗？居然一招就秒杀了看上去那么麻烦的傢伙……照这么看，我们根本没有必要特意保护她嘛，”费什小声对凰炎说道，“你之前为什么没发现这点？”

“因为以战斗护甲的实力而论，她其实非常一般，”凰炎答道，“根据我的测定，她身上的那套战斗护甲的理论功率值不会超过170，按照这个时代的划分，属於最低等的『绿玉』级的中游。如此之弱的战斗护甲，在非战斗状態下的能量外泄和力量、速度加成几乎是聊胜於无，只要我不刻意侦测，发现不了才是正常的。”

“欸等等，只是『绿玉』级？那岂不是还不如小幸了吗？”费什吃惊地问道。

“没错，但她有一样东西，是你们不具备的：对付这种对手的经验，”凰炎说道，“你没注意到吗？包括没能成功的几次攻击在內，霜叶的每一招，都是直取对方真正的要害去的。”

“真正的要害？”安洁露出了欣喜的表情，“不错啊。要加入吾之夫君大人的后宫，没有这点能耐怎么行呢？！我决定了，一定要让她成为后宫中排位靠前的小妾。让这样的人才去当没有正式地位的情人，简直就是一种侮辱！”

“啊……咧？！”正在用一块布擦拭佩刀的霜叶傻了眼，“安洁小姐，你说什么？情人和后宫是什么意思？『吾之夫君』又是谁？”

“没没没！她完全是在开玩笑喵！作为文字工作者，有时候有点特殊幽默感，也是很正常的喵！”费什连忙伸手捂住安洁的嘴，然后晃著尾巴，笑眯眯地试图萌混过关。而在一阵將信將疑之后，霜叶最后勉强地接受了这种说辞。

“好吧，你们这些文化人，开玩笑的方式就是独特，”在確认周围已经没有敌人后，霜叶將雪亮的长刀重新收入了绘製有繁复花纹的鞘中。

“刚才那到底是什么东西？”费什问道，“你以前对付过这些玩意儿？”

“是的。虽然……有一点差別，”霜叶点了点头，“在下所属的家族有在山林中修行的传统，因此，在下过去曾经在深山之中遭遇过各种各样的普通猛兽、怪物与合成兽。其中就包括了这种……东西。”

“这到底是什么？”

“一种不常见的生物。在下也不知道它是自然產物、合成兽，亦或是別的什么怪物。”霜叶抽出双刀中较短的那一把，从后部切开了被击杀的“麒麟臂”棕熊的背部，並从脊椎上一点点地剥下了一个柔韧的、半透明的东西。

如果非要形容的话，那玩意儿很像是寄生虫和牛蒡的混合体：它有著体內寄生虫常见的苍白色表面和富有弹性的表皮，但却像牛蒡一样细长，还从体表伸出了很多细小的“根须”。

这些小小的“根须”虽然乍看之下並不起眼，却深深地植入了那头棕熊的脊柱之內，让这生物可以牢牢地攀附在脊椎表面。虽然霜叶的短刀非常锋利，但也花了不少功夫，才算是勉强將它从脊椎上剥掉。

无疑，那显然是某种寄生生物。

“在深山之中，一些猎户和伐木工见过它，”霜叶边剥边说道，“对於这东西的本质，人们眾说纷紜，不过可以肯定的是，它並不常见，而且一旦被发现，就一定会寄生在別的生物身上——当然，也包括人类。”

“什么？”费什连忙从两头熊的尸体旁后退了几步。

“没关係的，”在扯下那寄生生物后，霜叶微微一笑，“已经找到过宿主的这东西不会再次攻击其他人。有个隱居的学者对这生物做过实验，发现它的寄生体需要在发育成熟后离开宿主，在自然环境下变成一团像是蘑菇一样的生物，寄生在朽木之类的地方。或许是因为这一点，所以山里的猎人们给了这种怪物一个绰號，『太岁』。”

“听上去还真是奇怪。”小幸低声说道。

“『太岁』原本就是对一些奇怪的大型真菌的称呼啦，”霜叶说道，“总之，在发育一段时间后，这些诡异的『蘑菇』会部分溶解，產生一种不定型的半透明物质。这种物质会四处游走、混入水或者食物中被新的宿主吃下，才能进行下一次寄生。”

“还有这种事？”

“当然，只要把食物和水好好加热，就能杀死『太岁』。所以说，有野外生活经验的人几乎不可能成为『太岁』的宿主，”霜叶微微一笑，“另外，在和被这种怪物寄生的对手战斗中，要注意攻击目標的脊椎一带，而不是头部。因为它的『本体』就在那儿。否则的话，就算目標被斩首或者肚破肠流，都仍然会被控制著战斗。”

“真是可怕……”一旁的小幸耷拉著耳朵，打了个寒颤。

“另外，虽然只要有效伤害到本体，就能让被寄生者停止行动，但如果要根除后患，就必须把这东西取下来烧死。”

在说完这话后，霜叶把手中那轻微挣扎著的玩意丟到了地上，然后用战斗护甲的臂鎧喷出了一束火焰——看样子，她的战斗护甲的固定武器是小型火焰喷射器。“否则的话，只要过一段时间，这东西又会变成蘑菇的模样，然后產生那种游动的变形生物。”

“典型的寄生生物变態生命史，复杂而多变，”凰炎评论道——这一次，她使用的是战斗护甲的扬声器，“我想，我知道这是什么了。”

“噫噫？！”由於並不知道凰炎的自主智能的存在，霜叶被小小地嚇了一跳。

於是，在接下来的几分钟里，费什不得不稍微费了点儿功夫，对她解释了关於凰炎的事——当然，其中並不包括他的真实身份，以及在暮色城里发生的一切。他只是简单地告诉霜叶，自己是在某废墟里意外获得凰炎的，並且得到了这个古老智能的认可。

“真有意思。”在听完费什的解释后，霜叶点了点头，“没想到你居然还有这样的好东西啊……在下现在有点理解，为什么大公殿下会特別邀请你们来做『军事记者』了。其实，他是察觉到了终北之地发生了异常，所以才让你们来协助调查的吧？”

“你可以这么认为，”费什说道，“不过，凰炎可不是『东西』，而是我们的战友和同伴。啊对了，如果有什么不知道的事儿，请儘管问她。凰炎知道的东西相当多哦。”

“在下明白，”霜叶答道，“那么凰炎阁下，您觉得，这些东西的出现意味著什么呢？”

“哦，那可就复杂了，”凰炎答道，“稍微夸张点说，我们的世界，说不定就要完蛋了。”