第一章 梦想飞上天空的鱼（2/2）
那是更遥远的东方和北方的新人类的特徵。
如果在遥远的传说纪元，在那个大海还没有吞没广袤的低洼地带，世界也还没有如此炎热的时代，人们或许会针对费什的身份展开一场调查。但在这个时代，没有人有心思或者財力这么做。
在费什被发现几天之后，他就被安排在绿洲城的修船厂里作为杂工工作。按理说，他应该就这样在那里度过自己的一生……
不过，费什並不喜欢这个安排——不知为何，他心中总是有一个念头：他要离开这片土地，去某个更高、更远的地方，完成某些特別的使命。修船厂里无聊而重复的工作让他感到难以忍受，因此，他一次又一次地在工作岗位上发呆或者开小差，结果被“成功”地赶了出去。
在失去修船厂的工作后，费什开始拜託来到环礁城市的人们带自己离开：他不知道自己究竟要去哪儿，只知道自己想要前往远方、飞向天空。
作为临近过去的东亚沿海的重要航运节点，绿洲城每年都会接待为数眾多的往来客商，形形色色的人员和船只往来如织，但是，並没有人愿意僱佣一个没有特殊技能、又来路不明的少年。
就这样，费什靠著打杂工、小偷小摸等方式，在绿洲城生活了很长一段时间。由於长相相当可爱討喜，有好几次，他甚至从路过的女性客商那里得到了不少赠礼，过了几段舒適瀟洒的日子。
不过，事情的转机发生在半个月前，当时，费什又一次靠著自己人畜无害的可爱笑容作为掩护，偷偷接近了一位在港口酒馆里独自喝酒、穿著不常见的厚重皮大衣的大块头男人，打算在他的衣兜里寻找“惊喜”，结果却被后者一把抓住了手腕。
在这之前，费什还没有失手被抓的经验——但是，他见过其他被抓住的小偷的下场：由於非常依赖来往的商业活动支撑经济，绿洲城对於那些危害外来旅人的行为惩罚极为严厉。谋杀自不必说，抢劫、伤害和绑架外来者的行为会被一律关进笼子投入大海淹死，而小偷小摸如果人赃俱获，惩罚通常是中鞭刑与砍断手指中二选一。
不过，就在费什开始估计自己要丟掉几根手指时，那位客人却朝他露出了微笑。
接著，那人居然称讚了他的身手与胆量，並询问他为什么要这么做。
“我不想一辈子留在这里。”这是费什的回答，“我要去更远的地方，去完成我伟大的使命。”
“成交，我们『潮汐闪电』战帮需要你这种有志之士！”穿著皮大衣的壮汉非常高兴，露出了见到猎物的棕熊般的贪婪神情——当然，这个名叫刘钢的男人也確实有著熊一样的耳朵、尖牙与强壮的体魄，无论在哪，都能散发出一股充满压迫感的掠食者气息。
在之后的第二天，费什就加入了“潮汐闪电”。这是一个大型战帮，经营各种“业务”：给不同的城邦担任保安队，为商船队提供武装护卫，作为各国的僱佣兵参加战爭，或者在被水淹没的古老废墟都市中寻找过去留下的技术宝藏。
最后一种业务最为危险，但收益也最为巨大。
眾所周知，这些古代都市废墟是遥远的旧文明纪元留下的，由已经失落千年之久的古代人类文明所建立。在被“永恆英雄”们最终击败並驱逐之前，旧文明纪元的人类曾经拥有过现代人难以想像的发达技术文明和几乎取之不尽的財富。即便其中仅有一小部分在废墟中保留下来，对现代人而言仍然有著难以估量的价值。
不过，就像传说中的財宝总是位於巨龙巢穴的最深处一样。在这些古老的废墟里，往往也徘徊著数量庞大的古代合成兽、对入侵者充满敌意的自律兵器和仿生机器人，以及其它种类繁多的危险。
试图在这些古代遗蹟中一攫千金者为数眾多，也有少数人確实获得了泼天的富贵，但剩下的大多数人，都只是在那里找到了自己的最终归宿。
而“潮汐闪电”目前就在从事这项高风险高回报的“业务”。
由於身为战帮首领的刘钢的推荐，费什这位“有志之士”在加入不过几天后，就直接成为了第十分队的队长。作为一支规模不小的战帮，“潮汐闪电”拥有两艘排水量超过五百吨的混合动力武装帆船和一艘小型侦察飞艇，以及两百多名战眾，分为九个分队。而费什的第十分队则是最新组建的。
和其他分队不同，这个分队的二十名队员，全都是战帮在过去一个月內招募的所谓“少年英雄”。不但没有一个成年人，装备水平也是最差的。其中，最年轻的休甚至只有十一岁的虚岁。刘钢声称，组建这个分队是战帮的重大创举，因为“未来英雄的培养要从娃娃抓起”。
他向费什保证，这支由“前途可期”的年轻人组成的分队一开始只会执行最简单的基础任务，通过歷练逐渐积累经验，最后成为新一代英雄豪杰。
当然，费什完全相信了对方的话。甚至在得知船队正驶向暮色城——以“有来无回之都”著称的巨型废墟城市时，也没有感到丝毫惧怕。
在之后的一段日子里，他兴致勃勃地率领著自己的新部下们在船上练习使用枪枝，进行基本的体能锻炼，並协助打扫卫生、处理船上的杂活。在费什不算太长的一生之中，这或许是他最开心、也最充实的一段日子了……
最后，在一天前，船队终於抵达了这座矗立在古代亚洲大陆东海岸、目前已经浸没在十余米深的水下的废墟城市。
正如之前保证的一样，刘钢在进入废墟城市不久之后，就將费什的第十分队留在了一处由巨型塔楼群形成的“岛屿”上。这座岛屿附近风平浪静、完全看不到合成兽、自律兵器或者別的危险存在的跡象。
“你们的第一次任务，是在这里坚守三天，等待我们回来，”在离开之前，刘钢將一台外形像是电台的设备交给了费什，“这是通讯中继器，用来和外面进行联繫。你们要確保它处於隨时开启的状態，並儘可能保证它的安全。无论何时都不能拋弃它，这就是我对你们的唯一要求，能做到吗？”
“能！”包括费什在內，二十一个稚嫩的嗓子同时喊出了这个词，每一个人都信心满满，没有任何人能猜到在前面等待著自己的命运。