第十七章 魔影（2/2）

“为什么这么问？”

“剑玄长老跟我提过一嘴，说你在青州选拔上杀过一个魔化的修士。那个修士死前供出了某个名字。现在出了命案，我直觉凶手是冲你来的。杀外门弟子可能只是——”萧烈顿了顿，“打草惊蛇。”

凌辰看著他。韩铁说过萧烈此人可交，不是因为人品好，而是因为他的剑道里没有阴谋诡计。这样一个人，直觉往往比聪明人的分析更准。

“是。有人想让我知道他在看著我。他故意留下那缕魔气，故意选在宗门內部动手，故意让所有人都查不出他的身份。他要的不是那个外门弟子的命，他要的是让整个青云宗都陷入恐慌。”

萧烈握剑的手发出咯吱的关节摩擦声：“明天开始，你跟在我身边。演武也好，吃饭也好，去剑碑也好，別落单。”

“萧师兄——”

“我不是在帮你。”萧烈打断他，那双倨傲的眼睛里第一次出现了一种冷而沉的东西，“青云宗內门第三百二十七条规矩——剑阁成员，不弃同门。从你打败我的那天起，你就已经是剑阁的人了。”

凌辰沉默片刻，点了点头。

回到小院后，他关上院门，將那枚冰魄传讯符捏在掌心。只要轻轻一捏，苏清鳶就会收到他的位置。化神境巔峰的圣女亲自出手，潜伏在青云宗的那个魔修就算有通天的本事，也挡不住冰系天灵根的全力一击。

但他没有捏。苏清鳶现在正在中州仙门，替他爭取时间。她说过需要三个月。在那之前，他不能因为一个还没现身的魔修就让她中断所有计划赶回来。

“墨老，有没有办法追踪魔气？”

“有。需要一次近距离接触——至少靠近到十步以內。只要靠近一次，万道归墟图就能记录下那个魔修独有的魔气特徵，以后他只要在方圆十里內出现，图就能预警。但十步的距离也意味著他已经近到足够杀你，所以需要一个人当诱饵。”

“我来当。”

“老夫就知道你会这么说。”墨老嘆了口气，“但要记住——机会只有一次。一旦打草惊蛇，这条蛇三年內不会再露头。”

翌日演武结束后，凌辰当著所有人的面向剑玄行了一礼：“剑玄长老，弟子近日偶有所悟，想单独在后山练一会儿，请长老准允。”

剑玄看了他一眼，点了头。

凌辰转身离开演武场。他没有去后山，而是走了一条偏僻的小路——那是埋在山阴处的一条兽道，常年不见阳光，两侧都是密不透风的竹林。他放慢脚步，每一步都踏在潮湿的石板青苔上。

走了一盏茶的功夫。

竹林深处，一道阴冷的神识如蛇信般无声地舔过他的后颈。

“来了。”墨老的声音压到极低。

凌辰没有回头，继续往前走。脚步不变，呼吸不变，只是丹田中的万道归墟图已悄然展开，捕捉那道神识的源头。

阴冷气息越来越近。十步，九步，八步。每近一步，那道神识的温度就低一分。到了七步距离时，凌辰停步转身。

竹林幽暗，空无一人。

但他的灵觉里分明还残留著那道神识彆扭的触感——冰冷、黏腻、带著一丝几乎不可察觉的腥甜。他知道自己被人盯上了。对方没有动手，只是试探——用一道神识擦过他的皮肤，试试他的反应。他能感觉到那人在暗处盯著他，很近，就在竹影之后。只是那人不知道，在他神识触碰到凌辰的瞬间，万道归墟图已经捕捉到了他的魔气特徵。

“这一道魔气……”墨老的声音里第一次出现了凝重之外的情绪，“老夫认得它。万年前有过交手，是魔主座下四大魔將之一——影魔將的独门魔气。它有一种极其隱秘的波动，像是影子本身在呼吸。这种波动老夫绝不会认错。”

“影魔將还活著？”

“不。万年前，影魔將被你前世一剑斩杀於灵界。但魔將最难缠的地方就在於此——肉身陨落不代表彻底消失。影魔將擅长分魂寄神，一缕残魂就能在宿主体內寄生数千年，夺舍重生、代代传承。潜伏在青云宗的不是影魔將的残魂本身，而是他这一代的宿主。”

凌辰后背发凉。聚气初期的他，面对一个能斩杀凝真境的魔將宿主，正面交锋无异於螳臂当车。

“必须告诉剑玄。”

他连夜找剑玄稟报。剑玄听完他的描述，沉默了很久，问道：“你確定那是影魔將的气息？”

“墨老说不会认错。”

剑玄是唯一知道墨老存在的人。他站起身在房间里踱了三圈，走到窗前停下：“这件事先不要告诉宗主。影魔將的宿主能混进青云宗並潜伏这么久，必然有一个明面上的合法身份。既然他能以正常面目出现在所有人面前而不被察觉，说明这个身份足够高，也足够深得宗门信任——很可能是长老级別的存在。在宗门高层排查清之前，任何消息走漏都会让他提前隱匿，下次再想抓，就难了。”

“那名单上的两个弟子……”

“继续关。当诱饵。”剑玄的语调很冷，但冷中带著一个传功堂首座不得已的取捨，“如果那个魔修想灭口，就一定会靠近禁闭崖。一旦他出手，护山大阵会在三息之內锁定他的方位。不管他是什么魔將宿主，都逃不掉。”

凌辰第一次从剑玄身上感受到这种近乎冷酷的理智。他没有反驳，也深知在没有其他线索的情况下诱饵也许是最有效的排查手段。他站起来告辞，走到门口时剑玄又叫住了他。

“最坏的打算——如果影魔將的宿主真的就在我们身边，那么从这一刻起，除了老夫、宗主和顾老，不要再相信任何人。”

黑暗中，那道被万道归墟图记录下的魔气特徵正在画卷中缓缓凝结，化作一枚若有若无的黑色印记。

影魔將的宿主还在暗中活动。他在等。等到万道归墟图的主人最鬆懈的那一刻，再从黑暗里伸出那只捏碎心臟的手。