第13章 第二次討封，入住刘婶家（2/2）

周扒皮接过钱袋，掂了掂，隨后倒在旁边匣子中，挨个数了起来。

片刻之后，

见数目无误，他这才点了点头：“行，不错，有没有人闹事？”

“没有。”秦川摇摇头，“大家听说周爷您还在管著这片，都挺老实的。”

这话说得周扒皮心里舒坦。他点了点头，目光在秦川身上扫了一圈，在他那身半旧的青布短衫上停了一下，眯起眼睛：“换衣裳了？”

秦川低头看了看自己这身打扮，笑了笑：“周爷给了差事，小的不能再穿得像个叫花子了。丟周爷的脸。”

周扒皮沉默片刻，隨后“嗯”了一声，没再说什么，闭上了眼睛。

秦川知道他这是要歇了，说声告退后便出了门。

走出医馆，

秦川来到三井巷。

这便是刘婶居住的巷子。

来到刘婶门前的时候，屋內还亮著烛光。

秦川敲了敲屋门，隨后里面传来刘婶的声音，

“来了！”

片刻过后，

里面传来门栓响动的声音，

隨后刘婶的身影便出现在秦川眼前。

“你小子来得正是时候，我刚帮你那屋收拾好。”不等秦川回话，刘婶一把將他拉进门，隨手把门关上，门栓“咔嗒”一声又落了回去。

她拽著秦川的袖子，拉著他穿过院子，朝院角的一处屋舍走去。

院子不大，青砖铺地，角落里种著一棵老树。

院墙上搭著木架子，晾著几件粗布衣裳，靠墙根堆著些柴火，码得整整齐齐。

“这间屋空了有些时日了，”刘婶一边走一边说，“以前是我家那口子放杂物的地方。他走了以后，我也懒得收拾，就一直这么空著。今儿我花了些工夫，该扔的扔，该擦的擦，好歹给你腾出来了。”

她推开那间屋舍的门，从怀里摸出火摺子，吹了两下，点著了桌上的油灯。

烛火跳了几下，慢慢亮起来，照出屋里的模样，

不大，十来步见方，一张木板床靠墙摆著，铺著乾净的草蓆和叠得整整齐齐的被褥，

靠窗放著一张掉了漆的旧桌子，桌上一只粗陶茶壶配个茶碗，

墙角立著一个木板箱子，用来装衣裳杂物的。

地面扫得乾乾净净，连墙角的蜘蛛网都清掉了。

“条件简陋，你別嫌弃。”刘婶把火摺子收起来，转身看著秦川，语气里带著几分不好意思，“比不得那些酒楼客栈……”

秦川摇摇头：“刘婶，这已经很好了。”

刘婶站在门口，两只手在围裙上擦了擦，看著他，忽然嘆了口气。

“我在这屋里住了二十多年了。”刘婶的声音低了下来，像在跟秦川说话，又像是在跟自己念叨，“当初跟孩儿他爹搬进来的时候，这院子还新得很，墙上的漆都没掉。我那口子是个木匠，手艺不错，在这条街上也算有点名声，谁家打个柜子、修个板凳都来找他。”

她顿了顿，目光落在窗外那棵老树上，像是在看很远很远的地方。

“后来惹上了城里帮派的人。”刘婶的声音没有多大起伏，“那帮人来他铺子里收『保护费』，他那时候年轻气盛，嫌『保护费』多，不肯交，跟他们吵了起来。当天晚上，铺子就被烧了，他被打断了两条腿，扔在巷口。抬回来的时候，还剩一口气，在床上躺了三天三夜，咬著牙撑著一口气，看了我和孩子最后一眼，就走了。”

秦川沉默著，没有说话。

刘婶吸了吸鼻子，用手背在眼睛上蹭了一下，声音恢復了几分：“孩儿他爹走了以后，我一个人拉扯著孩子。本以为这辈子就这么苦下去了，没想到我那个儿子倒爭气，书念得好，先生说他脑子灵光，是块读书的料。我咬著牙供了他好几年，给人洗衣裳、纳鞋底、摆餛飩摊，什么苦都吃过。”

她的语气里忽然多了几分亮色：“前年，他考上了秀才。”

“秀才？”秦川抬起头，有些意外。

“嗯。”刘婶点了点头，嘴角带著一丝藏不住的骄傲，“不过还早著呢。秀才只是有了功名，离做官还差得远。要考举人，要先过乡试，乡试过了才有资格去京城考进士。他现在在省城那边求学，拜了个有名的先生，一年也就回来一两次。”

她的声音低了下去，带著几分说不清的滋味，“每次回来都瘦一圈，说是读书累的，让他別那么拼，他不听。”

“刘婶，”秦川开口了，“您儿子会考中进士的。”

刘婶看著他，眼眶微微泛红，没有接话，隨后拍了拍秦川的肩膀：“行了，不说了。你早点歇著，明儿一早还得忙呢。”

她转身往外走，走到门口又停下来，回过头，“对了，灶上我给你留了碗粥，热热就能吃。壶里有热水，渴了自己倒。”

“刘婶。”秦川叫住她。

刘婶回过头。

秦川看著她，想说什么，嘴唇动了动，最后还是摇了摇头：“没什么，您早点休息。”

刘婶看了他一眼，没多问，转身出了门，顺手把门带上。