第1章 玉熙宫的灯火（2/2）

陈矩不敢打扰，轻手轻脚地收拾药碗，正要退出去，忽然听见皇帝说了一句：“把张鯨这几天递进来的摺子拿来。”

陈矩一怔：“陛下，那些摺子……张公公说都是些琐碎帐目，不必急著看——”

“拿来。”

两个字，声音不大，可语气里透著一股不容置疑的意味，让陈矩想起了先帝隆庆。他不敢再说话，躬身退出去，一溜小跑去了司礼监的值房。

张诚听说皇帝要看张鯨的摺子，眼皮跳了一下，但没有多说什么，让手下把那一摞摺子整理好，亲自捧著送到了玉熙宫。

皇帝接过摺子，一页一页地翻。

张诚立在榻边，大气都不敢出。他偷偷打量皇帝的脸色，那张年轻的脸因为久病显得有些苍白，可眼睛却是亮的，亮得有些瘮人。皇帝看得很快，每页只停留片刻，只盯著某些內容仔细阅读，像是一个看惯了帐目的老帐房。

大约过了小半个时辰，皇帝合上摺子，抬起眼看向张诚：“工科给事中曲迁乔，这个人你认识吗？”

张诚心里“咯噔”一下。曲迁乔，他当然知道——那是个刺头，前几天上了一道弹劾张鯨的奏疏，被他压在了司礼监，没有呈给皇帝。怎么皇帝突然问起这个人？

“臣……臣略有耳闻。”张诚硬著头皮答。

“他的奏疏，你为何不呈给朕看？”

张诚额上渗出细汗，跪了下来：“臣……臣以为陛下龙体欠安，不宜为这等琐事烦心——”

“琐事？”皇帝的声音不大，可那两个字咬得极重，“七十七万两白银，是琐事？”

张诚伏在地上，不敢抬头。他听见皇帝將那份摺子翻开了，一字一句地念出来：

“合抱之木，蠹自內生，日侵月蚀，敝坏隨之，隙漏无几，而千丈之隄，一旦溃败，渐使然也。”

念完了，皇帝沉默了片刻，忽然轻轻笑了一声：“这个曲迁乔，文章写得不错。”

张诚不知皇帝是喜是怒，更不敢抬头。

“你起来吧。”皇帝说，“朕不是怪你。你想替朕分忧，朕知道。可有些事，朕也必须知道。你去传张鯨来，让他把各库现有的物料清册也带来。朕要看看，库里的香蜡铜锡是不是真的『俱已匱乏』，匱乏到非要七十七万两银子不可。”

张诚应了一声，爬起来，踉蹌著退了出去。

玉熙宫偏殿里只剩下皇帝和陈矩两个人。

朱翊钧靠在枕上，望著头顶的横樑。他忽然开口，声音很低，像是在自言自语：

“七十七万两……不是大数目。可这七十七万两背后的窟窿，大得惊人吶。”

陈矩立在榻边，一言不发。他是太监，太监的本分是伺候主子，不是议论朝政。可他心里忽然生出一个奇怪的念头，陛下今天说话的样子，跟以前不大一样。

这个念头只是一闪而过，他很快將它掐灭了。