第12章 进山（1/2）

扶沟县北门外的官道上，

张虎一行正大步流星地往北走。

秋日的阳光照在身上还不算太热，路边的杨树叶子已经开始泛黄。

八条猎犬在前面开路，

腰身细长，四肢修健，耳朵竖得笔直，时不时嗅嗅地面又东张西望。

这些狗都是张虎花了三年时间训练出来的，专门用来追踪大型猎物，比寻常人家的看门狗强了不知多少。

“大哥，那黑虎真在爪子山？”

张豹走在队伍中间，左手提著面榆木盾牌，右手握著根白蜡枪桿子。

“陈黑子说的还能有假？”

张虎头也不回，走在最前面。

他腰间挎著口朴刀，背上负著张的三石硬弓，弓弦用上好的牛筋绞成的，拉力极沉，寻常壮汉都拉不开。

箭壶里插著二十支白翎箭，

精钢打造的，专门用来破甲。

刘大柱走在最后面，闷声不响。

他左手提著面比张豹那面大出一圈的榆木盾牌，盾面上还钉著铁钉。

右手倒拖著根长矛，矛杆有鸭蛋粗细，矛头足有尺半长，两面开刃。

这三人虽是猎户出身，

但这些年靠著猎杀山中的猛兽积累了些家底，置办的行头倒也不差。

再加上平日里剿过几次匪，真刀真枪地干过几场，確实有些真本事。

出了北门走了大约一个时辰，官道变成了土路，土路又变成了山路。

两边的村子越来越少，

耕地也越来越少，取而代之的是连绵起伏的丘陵和越来越密的山林。

张虎停下脚步，从腰间解下个布包袱，打开来里面是块灰黑色的皮毛，约莫巴掌大小，还带著些血跡。

这是他从陈黑子那里討来的，说是当日那头黑虎在十字街口表演时蹭掉的皮毛，如今却是正好派上用场。

“来，闻闻！”

张虎把皮毛往八条猎犬面前一递，领头那条最大的黑狗凑上来嗅了嗅，喉咙里发出低沉的呜咽，然后猛地抬起头，朝北边的山林狂吠起来。

“汪汪汪——！”

其他几条狗也跟著叫起来。

“走！”

张虎把皮毛收好，大手一挥。

八条猎犬闻声而动，领头的那条黑狗低著头，鼻子贴著地面，一边嗅一边往前走，其余几条则散在两侧。

进了山，路就更难走了。

脚下没有路，全是乱石和灌木，荆棘丛生，稍不留神就被掛住裤腿。

张豹举著盾牌在前面开路，白蜡杆子拨开挡路的树枝和藤蔓，榆木盾牌挡在身前，防止猛兽突然窜出来。

而刘大柱依旧走在最后面，他的眼睛不停地扫视，警惕著风吹草动。

张虎走在中间，右手搭在腰间的朴刀刀柄上，左手握著他那张硬弓。

领头那条黑狗的鼻子几乎没离开过地面，喉咙里始终发出呜呜声，尾巴竖得笔直，整个身子绷得像根弦。

翻过两道山樑，穿过野栗子林，又越过山溪，山终於出现在视野里。

三条支脉像手指一样伸展开去，主峰从交匯处拔地而起，气势巍峨。

“就是那儿了。”

张虎停下脚步，抬头望向主峰，目光在瀑布两侧的崖壁上扫过，试图找到任何可能藏有猛兽的洞穴岩缝。