第83章 索姆河战役第一天（1/2）

3月的最后一天，约瑟夫做了一次全营综合演练。

演练模擬了一段三百米的推进，有“机枪阵地”、有“铁丝网”、有“侧翼火力”，烟雾弹、信號弹全部参与，炮兵联络组詹森他们蹲在后方，看著信號弹顏色对著记录表，在本子上打勾。

整个演练用了二十二分钟，全营七百三十人推进三百米，“阵亡”八十人。

营长查特里斯中校看著手里的纸，把数字和横队衝锋的教范数据对比了一下，把纸叠起来，对约瑟夫说了一句话：

“我去跟上面谈。”

约瑟夫知道这意味著什么——查特里斯中校要把这套演练结果往上报，爭取把训练推广到其他营。

他点了点头。

“约瑟夫简直是爱迪生再世。”威尔金斯在旁边说，他现在说这句话的频率，已经高到成了一种口头禪，每隔三天就要感嘆一遍。

奥康纳从边上走过，弹了他一个脑壳：“你知道爱迪生是谁吗？”

“不知道，”威尔金斯说，“但应该是个厉害的人。”

“是个很厉害的人，”奥康纳平静地说，“但他发明了留声机，没发明怎么在机枪下面活著。”他顿了顿，朝约瑟夫努了努嘴，“这个，是他发明的。”

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4月中旬，营地里开始有新的传言。

说前线的情报显示，德军在索姆河对岸的工事越修越深。说师部已经开始储备弹药，说后方铁路上，连续三天运来了炮弹箱，说上面有人在谈“夏季攻势”。

说法越来越多，越来越具体。

汤姆在某个傍晚问约瑟夫：“咱们是不是快动了？”

约瑟夫把手里正在擦的步枪放下，往北边望了一眼。

索姆河在那边。从营地这边看不见河，只能看见低矮的田野和远处偶尔升起的照明弹，冷白色的光在黑暗里缓缓落下，把地面照得像一张泛黄的旧照片。

“快了。”约瑟夫说。

汤姆“嗯”了一声，低头看了看自己穿著的防弹背心，把前面的系带拉了拉，繫紧了一些。

约瑟夫站起来，往掩蔽部走去。

北边的照明弹落下去，黑暗重新盖过来。

远处响起炮声，断断续续，响过几声，然后沉默。

索姆河在等。

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1916年7月1日，凌晨四点四十分。

法国北部，索姆河流域。

天还没亮，但没有人睡著。

整条战线上数万人挤在战壕里，没有动静，连咳嗽都压著。七天的炮击已经把周围所有能炸的东西都炸遍了，现在炮声停了，那种沉默比任何炮击都让人喘不过气。

约瑟夫靠著战壕土墙，闭著眼，把今天的流程从头到尾过了一遍。

第一遍，第二遍，第三遍。

他仍然无法放心，太多的事是他控制不了的。