第九十八章 舒伯里內斯炮兵场（2/2）

“我从阿姆斯特朗爵士那里听到了你大炮的传闻。”坎贝尔挺起胸脯，“希望不是自夸。”

“当然不是，您放心。”

格莱斯顿没有在意这段小小的交锋，他走到那位白髮学者身边，语气里带著敬意：“最右边这位，是约瑟夫·惠特沃斯男爵。”

理察的眼睛瞬间睁大了。

惠特沃斯，这个名字足以与布鲁內尔、史蒂芬森父子相提並论，十九世纪最杰出的机械工程师之一。

他发明了惠特沃斯螺纹，標准化的螺纹系统，让全世界的螺母和螺栓终於能拧在一起，他的测长机精度可以达到万分之一，如果十九世纪的精密测量要出一本教材，他的名字必须写在第一页。

惠特沃斯没有伸手，只是朝理察浅浅地点了一下头，但他眼中的那潭深水似乎泛起了涟漪。一个在工程领域登峰造极的人，对一项他还没有亲眼验证的技术，唯一合理的態度就是：让我看看。

理察没有觉得被怠慢，一个在工程领域登峰造极的人，对一项他还没有亲眼验证的技术，唯一合理的態度就是：让我看看。

阿姆斯特朗看了看周围那些已经开始不耐烦的军官们，开口说道：“那我们別再浪费时间了，大家都等不及了。”

理察环顾四周，人们在窃窃私语，还有人流连忘返地摸著那门新炮的炮管，惊讶於它是如此的光滑。

“没问题，不过在此之前，我要先给大家一个惊喜。”理察说。

他深吸了一口气，转过身，朝身后的隨行工人挥了一下手。

两个工人抬著一只木盒走上来。

盒子的表面没有任何装饰，只有四角的黄铜包边在阳光下闪烁著。

工人把木盒放在地上，退后几步。

理察撬开木箱，盒盖被掀开落在地上。

里面铺著一层深色的绒布，上面静静地躺著一枚炮弹。

它是银白色的，和新出炉的特种钢一样，泛著如月光般的金属光泽。

弹头是流线型的，尖削而修长，像一颗被拉长了的水滴。

这是理察用铬镍特种钢製造的炮弹，而它今天只有一个使命。

周围的议论声更大了，那些军官们踮起脚尖，伸长脖子，人群中传来疑问：“那是什么材料？”

但没有人能回答，虽然他们不知道这是什么，可几十年的战场经验和军工阅歷告诉他们，这不是一枚寻常的炮弹。

理察注意到，连惠特沃斯的眉头也皱了一下，这比理察预想中的试射还要更让人紧张。

他能算出试射的结果，却不知道惠特沃斯的想法。

理察直起身，面向那些军官，大声宣布：

“接下来，我將用这枚炮弹打穿『大力神』的装甲。”

人群安静了一瞬。

质疑声和惊呼一圈一圈地盪开，坎贝尔的嘴角抽了一下，他脸上轻蔑的笑已经说明了一切。

这十几年间號称能打穿这面装甲的人不计其数，可最终都以失败告终，一个二十出头的年轻人又能有什么不同？

格莱斯顿盯著那枚银白色的炮弹，对理察无声地点了点头。