第二十八章 塞拉母子（1/2）

矮个子用手背蹭了一下蒜瓣般的鼻头，指著逐渐远去的三人，对理察说：“就在去年，两个爱尔兰人炸毁了克莱肯威尔的围墙，死了十二个人，上百人受伤，而你……”

他狠狠地盯著理察：“却替他们打掩护？”

理察没有在意，只是平静地问：“是他们做的吗？”

“什么？”矮个子愣住了。

“是他们引爆的炸弹吗？”理察重复了一次。

“不，但是……”

“因为如果不是，在我看来，你只是在宣泄自己的情绪，”理察摇了摇头，“你把对所有爱尔兰人的仇恨，发泄在一个卖火柴的女人和她的孩子身上，这是懦夫的行径。”

矮个子攥紧了拳头，儘管他的嘴里说不出一句话，他显然被激怒了。

“如果没有別的事，我要走了。”理察压了压帽檐，带著露易丝走进了工厂。

“我们会格外关注你的，先生！”

他们两个人的声音被铁门隔断，工厂里的工人们围著刚才的那位妇人，她的孩子则狼吞虎咽地咬著一块麵包。

肖恩扶著腰迎了上来：“少爷，多亏了您，否则她就再也见不到自己的孩子了。”

他的话没有夸张，因为这个时间点的济贫院被人们称为“穷人的巴士底狱”，一旦进去他们就面临著繁重的体力活，监工甚至还会特意把亲属隔离开，以防止他们繁殖。

因为对他们来说，济贫院里的劳工无异於靴子底下的蟑螂。

“您的父亲对我很好，您也是，”肖恩回头看了看那对母子，“现在您还救了我的同胞，我不知道该怎么感谢您。”

“不用说了，我不能看著你被那两个混蛋胖揍一顿吧。”理察拍了拍他的肩膀，他们一同走近他们。

露易丝抱著木盒，蹲下身，那孩子立刻躲到了母亲身后，嘴里还含著没嚼完的麵包。

“没关係的，孩子，你们没事了。”露易丝笑著对他说，“你叫什么名字？”

孩子没有回答，只是戒备地看著她。

“我是塞拉，这是我的儿子伊蒙，”用手摩挲著他的肩膀，试图安慰他，“我们是从伊斯灵顿来的，新的街道要在那里扩建，警察们不由分说地把我们赶了出来，现在我们已经无家可归了……”

理察点了点头，这种时期並不罕见，伦敦最大的贫民窟之一鸦巢，也是在1840年左右，因为牛津街的扩建而被迫拆除的。

至於里面住著的爱尔兰裔，没有人关心他们的下落。

“你想不想在我这儿工作，女士。”理察问。

“工作？在这？”塞拉不可思议地看著他，“可我不会造枪，更不会使炉子……”

“但是我们这儿的环境確实乏善可陈，”理察环顾四周，不光地上，连墙壁都被煤烟燻黑，“你说呢，肖恩？”

一旁的肖恩赶紧走了上来：“没错，留下来吧，女士。”

“良好的环境还能改善工人的身体状態呢。”露易丝补充道。

塞拉沉默了一会，接著点了点头：“谢谢您，您真是太善良了，肯收留两个没有用的人……”

“別这么说，你的孩子可以做肖恩的学徒，”理察看了他一眼，“也许有一天他也会成为一个优秀的工匠。”

塞拉听到，一把抱紧孩子，站起身向他道谢。

理察鬆了口气，与肖恩又多嘱咐了几句，对身旁的露易丝说：“走吧，我们也该回家了。”

“你不像个工厂老板。”露易丝陪著他走出了大门。

“那我像什么？”