第二十三章 威尔斯亲王（1/2）

周三晚上，七点的钟声还没有敲响，理察提前从后门走进了那栋白色宅邸。

厨房里早已忙成一片，厨工们端著银器穿梭，空气里瀰漫著烤肉的焦香和奶油的甜味。

他把白手套的指尖又擦了一遍，站到走廊尽头，和其他几个临时侍者排成一列。

总管也是同样的打扮，不过內兜露出的昂贵表链，把他和其他僕从显著地区分开来。

“都来了，很准时。”他审视著每一个人，仔细检查著他们的打扮有没有瑕疵。

“你，负责香檳。”总管看著理察，指了指走廊尽头的酒柜，“托盘里放六杯，不能多，倒酒的时候，杯子不能拿起来，明白了吗？”

理察点了点头，他端著托盘走进宴会厅。

大厅早就布置完成，镀金烛台长的要戳到天花板，照亮了桌心那座颤颤巍巍的甜点山，可甜腻的味道却被淹没在四周玫瑰与晚香玉的浓香里，两百支刚被剪下的鲜花堆在房间的每个角落。

隨著大门打开，客人陆陆续续地进入，穿著礼服的贵妇人挽著昂首阔步的男人们，钻石与勋章交相辉映。

而他们中最夺人耳目的，无疑是威尔斯亲王，未来的爱德华七世。

一位二十出头的微胖公子，留著欧式的络腮鬍，脸颊红润，他大笑著，拍著身旁人的肩膀。

“阿尔伯特，你上次可输得够惨！”亲王的声音洪亮，半个大厅都能听见，“我早说了那匹马前腿有旧伤，你非要下注，这下心疼不心疼？”

一旁的男人赔著笑摇了摇头：“殿下確实眼光独道，我该听您的。”

“听我的就对了！”亲王从理察的托盘里拿了一杯香檳，他从未离一位君主这样近，“下周纽马基特有场新赛，赔率六比一，我已经押了三千，你跟不跟？”

“跟！殿下说跟，我就跟。”

亲王把香檳一饮而尽，他的目光扫过大厅，忽然停在一位穿淡粉色礼服的年轻女士身上，眼睛亮了一下。

“莫当特爵士！”亲王没有直呼那位夫人的名字，而是假惺惺地奔著她的男伴而去。

莫当特？理察肯定在哪里听过这个名字，但他的脑子被花熏得想不起事，只能一杯接著一杯地为客人上著酒，抽空瞥一眼正在攀谈的三人。

可是他们三个人越走越远，声音逐渐听不清。忽然理察看见了那个熟悉的身影，埃利诺。

今天的她盛装出席，深绿色的缎面礼服领口开得很低，金髮挽起来，露出一截冷白色的脖颈。

她就站在莫当特夫人身后，嘴角掛著笑，目光却不在任何人身上。

而莫当特夫人就穿著几晚以前，理察在她工作间看到的那件礼服。

“埃利诺，你到底在干什么……”理察出神地望著他们。

“年轻人，”一个声音把理察拉回现实，他转过头，一位头髮花白的绅士正看著他，“你的托盘里没有酒了。”

理察低头一看，托盘上空空荡荡，一旁备用的托盘也被拿光了。

“抱歉，先生。”他微微欠身，转身走向酒柜。

香檳瓶里的酒所剩不多，他换了一瓶新的，把杯子重新摆好，端起来往回走。

经过走廊的时候，他的余光扫到了花园入口。

亲王与另一位年轻妇人站在一起，他们的距离很近，近得不合规矩。