第17章 县城买粮（1/2）

陈秉忠看著他，没说话。

何晏硬著头皮说下去：“县尊，您那一千三百个流民，总要有个去处。遣返遣不了，留著也是吃粮。草民可以帮您分担一批——您拨点陈粮，草民带回去安置。”

陈秉忠的眼神变了变。

“你什么意思？”

“草民的意思是，您把流民拨一批给白巷里，草民负责安置。但还请县里给点粮，让草民能把他们养到开春。”

陈秉忠沉默了很久。

然后他问：“你要多少？”

何晏心里算了算。

一个人一天一斤粮，一个月三十斤，三个月九十斤。一百个人，就是九千斤。

明制九千斤，约合七千多斤现代市斤。

“一百个人，三个月，九千斤粮。”

陈秉忠笑了。

“何里长，你倒是敢开口。”

何晏没说话。

陈秉忠站起来，在屋里走了两步。

“本官问你，你把人领回去，住哪儿？吃什么？病了怎么办？死了怎么办？”

何晏早有准备：“住的地方，草民已经在挖窑洞了。吃的，草民有玉米，能顶一阵子。病了，村里有土郎中，能看个头疼脑热。死了……死了就埋了。”

陈秉忠停下脚步，看著他。

“你倒是个实诚人。”

何晏没接话。

陈秉忠又走回案后，坐下来。

“何里长，本官可以给你一批人。但粮，本官给不了。”

何晏心里一沉。

“县尊……”

“不是本官小气。”陈秉忠打断他，“是规矩。官仓的粮，出库要有帐，要报上级。本官要是把粮给了你，落人口实，这官就不用当了。”

他看著何晏，眼神有点复杂。

“你明白吗？”

何晏点点头。

他明白。

陈秉忠不是不想给，是不能给。

“那……草民能自己想办法买粮吗？”

陈秉忠想了想：“买粮可以。但不能在县里买——县里的粮，也是从府城来的。你得自己去府城买，或者找粮商。价钱，你自己谈。”

何晏站起来，行了个礼：“多谢县尊指点。”

陈秉忠摆摆手，忽然又说：“何里长，本官问你一句——你为什么要揽这个事？”

何晏愣了一下。

为什么？

他自己也说不清。

“草民……草民就是觉得，那些人，不该死。”

陈秉忠看著他，沉默了一会儿，点点头。

“去吧。有事再来。”

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从县衙出来，何晏站在门口，长长地吐了口气。

粮没要到。

但陈知县那边，算是通了个气。

以后收人，只要不闹出事，他不会管。

李二狗凑过来：“少东家，咋样？”

何晏摇摇头：“没要到粮。”

李二狗脸色变了：“那咋办？”

何晏想了想：“先回去。路上说。”

两人往城外走。

走到城门口，何晏又看了一眼那些流民。

还是那些人，蜷在墙根下。

他站住脚，忽然问李二狗：“二狗，你说，这些人要是愿意跟咱们走，咱们能收多少？”

李二狗愣了愣：“少东家，您不是说粮不够吗？”

何晏没回答。

他脑子里在飞快地转著。

粮不够，但人来了，能干活。

能干活，就能开荒、挖窑洞、砍柴、打猎……

能干活，就能挣粮。

问题是，开春还有两个月。这两个月，怎么熬？

他正想著，忽然听见有人喊他。

“何里长？”

何晏回头，看见一个穿青布直裰的中年人，正从县衙方向走过来。

是杨文岳。

“杨书吏。”

杨文岳走过来，拱拱手：“何里长，刚从县尊那儿出来？”

何晏点头。

杨文岳看看四周，压低声音：“粮的事，县尊跟我说了。你別怪他，他有难处。”

何晏摇摇头：“不怪。我知道。”

杨文岳嘆了口气：“这年头，谁都不容易。不过何里长，你要是真想买粮，我倒是可以给你指条路。”

何晏心里一动：“杨书吏请说。”

杨文岳说：“县城东街有个粮商，姓周，人称周大肚子。他那儿经常有南边来的粮，价钱比府城便宜。你去谈谈，就说是我介绍的。”

何晏记下来，拱拱手：“多谢杨书吏。”

杨文岳摆摆手：“不用谢。你那些玉米，要是种成了，別忘了给我留点种子就行。”

何晏笑了：“一定。”

从县城出来，何晏没直接回村，而是拐去了东街。

东街是县城最热闹的一条街，两边铺子挨著铺子，卖什么的都有。