第6章 老槐（1/2）

旁侧的混混叉腰而立，衝著人群叫囂：

“瞧见没？这就是不交山神香火的下场！山神降罪，小命难保！”

围观者脸上儘是恐惧，却也藏著一丝压不住的愤怒。

山神香火——不过是黑虎帮按月收的平安钱，换个名头罢了。

讽刺的是，香火钱一分不少地收上去，蓝山镇一带却连年大旱，无井之地颗粒无收。

地上这些人怎么死的，镇上人心知肚明。

李元未作停留，双腿一夹马腹，径直奔向家的方向。

梧桐巷。

直到望见自家烟囱升起裊裊青烟，一颗悬著的心才落了地。

院门虚掩。

“兰姐儿！”

嗓音沙哑，裹著一路风尘与焦灼。

灶房传来轻响，熟悉的脚步声近。

门帘一挑，露出那张惦念了数日的面容。

正是兰姐儿。

李元一颗心总算归位。

可元姐儿並未如想像中的那般扑上来。

她身形微怔，反而小心翼翼地后退两步，双手攥紧衣角，眼神躲闪。

李元愣住。

他意识到，自己身形又壮实了一圈，肩宽胸厚，与离家时判若两人。

但这不是关键。

兰姐儿的目光，落在他腰间荷包上，一动不动。

並蒂莲绣样在晨风中轻晃，淡淡的脂粉味在这狭小院落里，刺鼻得紧。

这荷包，不是她绣的。

兰姐儿低著头，一言不发，眼圈却渐渐红了。

“我饿了，快去做饭！”李元凶巴巴说道。

兰姐儿身形一颤，用手背抹了抹眼角，扭身又跑进灶房。

灶膛火势正旺。

“啊！”

一声压抑的惊叫。

一只大手覆上了她的臀。

“你干什么？！”

兰姐儿推开李元的手，变得羞恼起来。

但话音未落，她整个人已被拦腰扛起。

天旋地转。

她趴在那宽厚的肩背上，鼻尖儘是熟悉的气息。

“兰姐儿，这些日子，快憋死我了。”

“呜呜......”

粉拳尽力招呼。

兰姐儿哭著哭著，就笑了。

“唔唔......”

小屋里，温度渐升。

一个半时辰后。

“这些日子，家里没什么事吧？”李元轻轻揉著兰姐儿的头髮。

兰姐儿仍旧一脸陶醉地闭著眼睛，不由得往李元怀中又蹭了蹭，“没事。噢，对了，前两日黑虎帮来收山神香火。”

“怎么不写信告诉我？”

“我从街坊那里借了点，凑够交上去了。等粮食打下来，就还人家。”

“噢。”

......

次日。

哐当——

周家院门被踹开。

几名身著虎头短打的壮汉提著鬼头刀，凶神恶煞闯入。

“山神香火！拿出来！”

周砚秋正抽著旱菸，闻声一哆嗦。

看清来人，忙堆起討好的笑：“秦爷，香火不是前两日才收过？“

声音颤抖，可怜巴巴的。

“前两日还吃过饭，今日吃不吃了？”

“家里实在没有钱了，上次交的香火钱都是借的，秦爷行行好，且宽限几日......”周砚秋的声音，近乎乞求。

“少他妈废话！”

一混混上前，將周砚秋推了个趔趄。

“你们干什么？！”兰姐儿正从灶房出来，赶紧扶住父亲。

秦彪將周心兰上下打量一番，眸中精光一闪，隨即作势踢了那混混一脚，喝骂一声：“粗鄙！”

然后转头，目不转睛死死盯在兰姐儿的脸蛋上。

“周小姐更漂亮了。”

那笑容里的歹意，昭然若揭。

兰姐儿剜了秦彪一眼，狠狠啐了一口，转头不再说话。

秦彪上前两步扶住周砚秋肩膀，“不交，也行......老周，让这丫头跟我走，不仅这次香火钱免了，而且以后你们父女也不用再吃糠咽菜，顿顿有肉......”

周砚秋气得脸色通红，嘴唇都在颤抖。

“秦爷，香火钱早就备好了。”李元不知何时已站在屋门口。

秦彪转头，眉头一皱。

在这乡下地方，家里有无青壮男丁，是两码事情。

秦彪倒是练过几手不入流的庄稼把式，仅仅比普通人强一点点而已。

特別是再看到李元高大魁梧，眼角不自然挑了挑，气势不由收敛三分。

“今日，收的是下月份的，孟三爷催得紧，我们也是没办法......”

这腌臢货，说话也变得客气了几分。

但同时，也把孟三爷抬了出来。

孟三爷是黑虎帮帮主，正儿八经地练体巔峰，等閒三五个大汉近不得身。

就是镇上的衙差大人，见了也得给几分面子。

李元没有说什么，默默掏出荷包，取出一两银子递过。

秦彪心中不由得意，眼前这小子，白长了个傻大个，原来是个纸老虎，看上去嚇人，实际上也是个没骨气的憨货。

“不够！山神香火涨了三成，不知道？！”一个混混，马上囂张喊道。

秦彪早盯著李元手里的荷包，两眼放光，连咽唾沫。

“拿来吧你！”

一把抢过，放手里掂了掂，面露满意：“兄弟们，走！”

李元面容依旧平静，笑脸相送。

“秦爷，一路走好。”

......

......

......

月上柳梢头。

郊外三里，破旧的山神庙中，篝火摇曳。

“秦爷，现在四海会的杂碎们跟鬣狗一样咬著不放，我看咱们黑虎帮迟早药丸。”

“也不知孟三爷是什么打算？”

“呵，孟三爷正在老槐里弄的深宅大院吃香喝辣睡女人，哪管咱们死活？”

“嘘，这话也敢说，你找死啊！”

“这里，不是没外人么？”

酒过三巡，话题转回今日收穫。

秦彪掏出荷包，哗啦倒出二两银子並几枚铜钱：“姓周的那老傢伙，倒生了个標致女儿，那脸蛋细嫩的，能掐出水......”

“不如改日绑来，嘿嘿......”

“没见她家里有男人？”

“怕个球！没见他今天连个屁都不敢放，怂包一个！”

秦彪一杯烈酒下肚：“就这么定了！等咱们玩够了，再往窑子里一送，嘿嘿，又赚一笔！”

嘭！

屋顶骤破大洞，一道身影天降。

“什么人？！”秦彪周身一颤，瞬间酒醒大半。

一道冰冷的声音回应：

“要你命的人！！”

秦彪圆睁双目，欲看清来人，却见一把石灰扑面撒来！

“啊——我的眼！”

一声惨叫，撕心裂肺。

但，秦彪纵横江湖十余载，也不是吃素的。

当即紧闭双眼，凭藉直觉鬼头刀翻然劈下，刀风呼啸。

李元双眼微眯，侧身避过。

刀尖擦著衣襟划过，布帛撕裂声刺耳。

“啊——！”

又一惨嚎。

身后衝上来的混混躲闪不及，被鬼头刀斜砍在了肩膀上，刀身嵌进肉里，鲜血汩汩，瞬间染红半边身子。

管不了那么多了。

秦彪双目灼痛，泪水混著石灰浆往下淌，在脸上犁出两道白痕。他本能抽刀后退，鬼头刀在身前舞成光团，护住周身要害。

“小畜生！老子弄死你！”