第51章 德州（2/2）

燕军抵达德州是在三日后。朱棣把大营扎在德州城北十里外，旌旗连绵，炊烟四起。从城头望过去，燕军在北面的阵势比夹河战前还要浩大——衝车、云梯、火炮全部摆在北门外，一副要从正面强攻的架势。盛庸站在德州北门城楼上，用望远镜扫过燕军的北面阵地，嘴角微微动了一下。他在夹河被燕军打了一次侧翼迂迴，这次他不会再上当了。他把主力全部留在北面和东面，西面紧挨运河布了弩阵，城南只放了两个千户所——不到三千人。

“城南的缓坡，派人再去检查一遍鹿角。”盛庸放下望远镜，对身后的副將说，“別让他们从缓坡摸上来。”

副將领命而去。但盛庸没有亲自去南城看。他相信自己的判断——燕军的攻城器械全部摆在北面，朱棣的主力骑兵也在北面，城南那道缓坡虽然是个死角，但只要鹿角完好，燕军步卒冲不上来。

他没算到的是，鹿角不会自己完好。

攻城前夜，四更天。火真带著从朵顏三卫里挑选出的数十名骑射手从西面运河对岸绕道，摸黑渡过了水深及腰的运河。马蹄上裹著厚厚的麻布，马嘴上套著皮笼头防止嘶鸣。每个人腰间別著两把匕首，背上背著短柄斧——不是砍人的，是砍鹿角的。沈渡走在最前面，手里攥著他那把横刀，左腿的旧伤被冰凉的河水一激疼得钻心，但他的脚步没有慢下来。

德州城南的缓坡下面，鹿角布了两层。每根鹿角上都繫著警铃和绊索，绊索连著城墙根下的铜锣。盛庸在夹河见识过燕军的夜袭能力，他以为这些铃鐺能保住城南的安全。火真用匕首割断绊索的动作比猫还轻。铃鐺被摘下来放在地上，绊索一根根被割断，第一层鹿角被骑射手们用短柄斧悄无声息地劈断。月亮从云层缝隙里漏出一点微光，照亮了这一小群人的动作——利落，安静，每一次下斧都精准地劈在鹿角根部最脆弱的位置。

第二层鹿角是更粗的木桩，钉进地里足有三尺深，短柄斧劈不动。沈渡摸了摸木桩根部被夯土紧紧包裹著的裂缝，朝赵老六打了个手势。赵老六叼著没点火的菸袋锅子，把一捆小型火药罐从背上卸下来——这不是炸城门用的那种大捆火药，而是他在真定战后专门改制的微型火药罐，每个只有拳头大，用麻绳绑在一起可以塞进鹿角根部的缝隙里。“退。”沈渡压低声音。所有人贴著坡底匍匐后撤，引线在夜色里滋滋地烧进鹿角根部。几声沉闷的轻响被夜风盖住了大半，城南的鹿角被炸开了几道豁口。

天明，辰时。燕军在北门开始佯攻。朱能的副將带著一千步卒推著衝车正面压向北门，鼓声震天，喊杀声大得让盛庸確信朱棣的主攻方向就是北门。盛庸把预备队从城中调往北门支援，城楼上的火銃手全部进入阵地。然后，沈渡在城南缓坡下的河堤后面站起来，横刀出鞘。

“破城营——冲！”

赵老六推著衝车从河堤后面轰然衝出。衝车的新式宽刃铁箍轮碾碎了鹿角残桩，推过被夜袭撕开的鹿角豁口时几乎没有减速。城南城头上的守军被北门的鼓声吸引了大半注意力，当第一个哨兵看到从缓坡下面涌上来的燕军时，短柄斧和火銃已经在朝他的垛口招呼了。警锣在南城墙上疯了一样敲响，盛庸的预备队刚调去北门，城南的两个千户所仓促应战。火銃手从垛口后面往下射击，但缓坡的倾角確实如沈渡所料挡住了他们的俯射视线——铅弹从坡面上方飞过，打不到坡底正在加速的衝车。沈渡冲在衝锋队列最前面，过河之卒的被动在缓坡上每一步都在激活，力量灌进右臂，横刀举过头顶。顾章的刀盾兵紧跟在衝车两侧，矛手的长矛从盾牌缝隙里伸出来对著城头。赵老六推著衝车撞上南城门的门板时，乾瘦的手臂青筋暴起。他咬著菸袋锅子，腮帮子鼓得像含了颗核桃，整个人顶在车辕上，把门轴撞得发出一声骨头断裂般的巨响。南城门在经受三轮集中撞击后轰然倒塌。

朱能带著主力骑兵从河堤后面涌上来时，沈渡已经站在南城门洞下面。他拄著刀，左腿的旧伤疼得他额角全是冷汗。火真的骑射手从城西包抄过去，切断了南城守军往城中撤退的路线。盛庸在北门接到“南门破”的急报时，脸上的表情僵了一瞬。他隨即推开护旗手，亲自带著亲卫营往南城冲，在北门留下了最后的火銃阻击队。但一切都已经晚了——燕军如潮水般涌进南门，盛庸的亲卫营在城中的巷战中被朱能的骑兵衝散，火銃在街巷里根本展不开。亲卫拼死把盛庸护出东门，沿官道退往济南方向，衝出去时背后插著好几支燕军骑兵从马上射来的箭。

沈渡没有参与巷战。他在南城门洞里坐下来，把横刀搁在膝盖上。赵老六靠在他旁边，衝车歪倒在门洞外侧，车轮轴已经完全断了。赵老六把菸袋锅子叼在嘴里，没有点火，浑身都在发抖——不知道是累的还是兴奋的。他低头看了看自己推衝车时撞断指甲的左手，又看了看沈渡，忽然笑了。沈渡也笑了。他们的脸都被火药熏得黑一道白一道，笑起来的时候只有牙是白的。

城中的喊杀声渐渐稀落。盛庸跑了，德州易手。山东的门被彻底踢开了。