第44章 疑惧（1/2）

鸡笼（圣萨尔瓦多城临时营地）。

天启四年五月十六日，夜。

鸡笼湾，圣萨尔瓦多城工地。

安敦尼·德·贝拉站在临时搭建的瞭望台上，目光投向西南方向的海平线。他的手按在剑柄上，拇指无意识地摩挲著镀金的护手。

三天了。

罗德里戈带著圣雅各號、圣胡安號和圣米格尔號出海侦察，按计划应该在两天內返回。可现在，整整三天过去，海平线上连一片帆影都没有出现。

“司令官阁下。”

巴托洛梅神父的声音从身后传来：“您已经在这里站了两个小时了。”

安敦尼没有回头，却问了一个奇怪的问题：“神父，你有没有想过，为什么上帝要让摩西在旷野里流浪四十年？”

巴托洛梅不知所以：“那是……为了考验以色列民族的信心。”

“你说错了。”安敦尼终於转过身，仿佛下定了决心：“是因为四十年足够让一代人死绝！死在旷野里的人，永远进不了应许之地！”

他大步走下瞭望台，巴托洛梅跟在他身后，不知道这位司令官究竟想说什么。

“罗德里戈是个老军官了。“安敦尼边走边说：“他和我在菲律宾群岛跑了二十多年，闭著眼睛都能判断出风的方向。也许他发现了什么极其重要的东西，重要到值得冒险拖延归期。”

“该不会是发现了金矿吧？”神父打趣道。

“也许他永远都回不来了。”安敦尼停下脚步。

巴托洛梅在胸口画了个十字。“上帝保佑，但愿是前者。”

“但愿？”

安敦尼的语气里没有多少希望：“我这辈子见过太多但愿了，在尼德兰的战壕里，在摩洛哥的海滩上，在墨西哥的丛林中，每一个死去的士兵，他的母亲都在祈祷但愿！”

他转向站在一旁等候的副官佩德罗：“派出四艘船去搜寻！”

安敦尼的声音乾脆利落，“抽调卡皮塔纳號、阿尔米兰塔號、圣克里斯托瓦尔號、康塞普西翁號四艘。让它们沿著海岸线向南搜索，如果发现罗德里戈的船队，立即取得联繫並带回。要是发现任何可疑的船只或据点，先不要交战，立刻派快艇回来报告！”

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“是，司令官。“佩德罗转身去传达命令。

巴托洛梅神父皱起眉头：“司令官阁下，您是否太过谨慎了？也许罗德里戈只是遇到了逆风，或者在某处海湾躲避风浪。”

安敦尼嗤笑道：“神父，我说我已经闻到了该死的海盗的臭味，你相信么？一定是该死荷兰强盗或者生利人海盗！”

巴托洛梅没有再说话，他知道安敦尼的直觉在过去的战役中多次应验。这种近乎野兽般的警觉，是无数次生死边缘磨礪出来的。

四艘船在半个小时內就完成了起航准备，小型盖伦船卡皮塔纳號作为搜寻分队旗舰，由经验丰富的老船长迭戈·德·阿科斯塔指挥。

双桅帆船圣克里斯托瓦尔號和桨帆船康塞普西翁號、阿尔米兰塔號紧隨其后，四艘船呈扇形向南展开，彼此之间保持目视联络的距离。

第二天清晨，搜寻分队派出的快艇就返回了鸡笼湾。