第十六章 邹应龙的奏疏（2/2）

魏良弼直起身，看著沈炼。他的脸上带著恭敬。不是那种下级对上级的恭敬，是一种更深层的东西，像信徒看见神像时的表情。

一个长久呆在黑暗的人，突然看见了一道光，他不问光从哪儿来，他只管跪。

“沈先生，您受罪了。鄙人多有冒犯，还望先生海涵，勿与在下计较。从今天起，您搬到甲字三號牢房。那里有床、有桌、有书。热水隨时供应，可以沐浴更衣。”

沈炼看著他，沉默了一会儿，“方学渐跟我一起搬。”

魏良弼愣了一下。他的目光从沈炼身上移开，落在角落里那个蓬头垢面、瘦得跟竹竿一样的年轻人身上。方学渐正蹲在稻草堆里，手里攥著一把散了的稻草。

脸上还留著纸印的红痕，嘴唇上的伤口结了痂。

魏良弼没有犹豫。

“好。”他说，“方学渐搬到您隔壁。”

方学渐开心的半天说不出话，差点跳起来。

沈炼站起来，腿有点麻，走到门口的时候，他停了一下，回头看了方学渐一眼。

“走。”

穿越以来，终於走出了这个牢房。

方学渐也赶紧站起来，把手里那把散了的稻草扔掉，拍了拍身上的灰，跟在沈炼后面。走到门口的时候，他又折回去，一把抓起食盒里那块红烧肉塞进嘴里，腮帮子鼓得老高，一边嚼一边跟上来。

魏良弼走在前面，沈炼跟在他后面，数著自己的步子——从旧牢房到甲字三號，一共是二百三十七步。

两个校尉后不知有多了几位狱卒，物品一併的带著。队伍稳稳的，有点隆重。

他们走得更深了，离出口更近了。

离自由也更近了。

甲字三號牢房的门是铁製的，但比之前的牢房大了一倍。里面有一张木床，一张桌子和一把椅子，桌上摆著一盏油灯、几本书和一叠纸。墙角放著一只木桶，桶里有清水，水上飘著一只木瓢。

沈炼站在门口，看著这一切。木床、桌子、椅子、书、纸、笔——这些东西在七天前，是他想都不敢想的。

两人个单独一间，待遇不是提高了一星半点。

方学渐被带到隔壁的牢房。他站在门口，探头探脑地往里看，然后转过头，对沈炼笑了：“有床！有桌子！还有书！沈炼，咱们是不是算活下来了？”

“算是吧。”

沈炼走进牢房，坐在床上。床板很硬，但比蹲在地上好太多了。他拿起桌上的一本书，翻了翻，是《大学衍义补》，丘濬写的，讲的是治国理政。他把书放下，拿起桌上的纸和笔。纸是上好的宣纸，笔是狼毫，墨是松烟墨。他把笔在墨里蘸了蘸，在纸上写了一个字——“严”。

魏良弼站在门口，等沈炼放下笔，才开口：“沈先生，您还需要什么？”

油灯的光照在魏良弼脸上，把那张瘦削的脸照得半明半暗。

这就是情报人跨不过的对情报的贪婪。

“严世蕃在各地的私库位置。”沈炼说，“江西分宜老家，藏在凤凰山东麓，当地人叫它『银窖岭』。南京三处，苏州两处，扬州一处。具体位置，我明天写给你。”

魏良弼的眼睛亮了。

“还有严嵩的门生故吏名单。”沈炼继续说，“一共三十七人，六部九卿、地方督抚，都有。其中七个人是关键——他们手里攥著严世蕃的命脉。这七个人的名字，我明天一起写给你。”

“还有钱帐房帐本的事。事关严世蕃通倭的事，要儘快掌握。”

魏良弼的呼吸急促了不是恐惧，是兴奋。

“沈先生——”他还是好奇的问了声，“您到底是什么？”

沈炼沉默著，不该打听別打听，这个规矩得立起来。

懂了。魏良弼站了很久，然后深深地鞠了一躬走了。不是那种官场上敷衍的鞠躬，是真正的、发自內心的躬身。

征服一个人，没比在他擅长的领域击跨他更爽的了。

方学渐在隔壁牢房，隔著铁柵栏探过头来：“沈炼，你刚才说的那些——严世蕃的私库、严嵩的门生故吏、钱帐房帐本——都是真的？”

“有些是真的。”沈炼乾脆的说，“有些是编的。”

方学渐愣了一下：“编的？你不怕他们查出来？”

“查不出来的那些，是真的。”沈炼说，“查得出来的那些，也是真的。只有他们查不到的那些，才是编的。”

方学渐愣了半天，突然笑了：“你这个人，也太阴了。”

沈炼清楚魏良弼现在信他是暗桩了，是因为他手里的情报价值，但这只是缓刑。出了詔狱，才是真正的开始。

周奎的声音在牢房门口传进来：“沈先生，热水准备好了。您要沐浴吗？”

沈炼站起来，走到门口。周奎站在外面，他的脸上也带著魏良弼式的恭敬。狱卒手里提著一只木桶，桶里冒著热气。

“谢谢，周百户。”沈炼说。

他接过木桶，关上门。脱下那件穿了二十多天的囚衣，囚衣已经硬了，上面全是汗渍和血跡。他把衣服扔在墙角，用木瓢舀起水，从头上浇下来。水是温的，浇在皮肤上，烫得他打了个哆嗦。他用手指搓著身上的污垢，一层一层，像在剥皮。

方学渐在隔壁喊：“沈炼！水烫不烫？”

“温的。”

“我的也是！周奎说了，以后每天都有热水！”方学渐激动的说，“沈炼，咱们是不是真的活下来了？”

沈炼把水浇在头上，让水顺著脸往下流。水流过眼睛、鼻子、嘴巴，滴在地上，发出清脆的声响。

他看著桌上的纸和笔。纸上那个“严”字还在，墨跡已经干了。

“只是缓刑。”他说，“出了詔狱，才是真正的开始。”

隔壁没有声音了。过了很久，方学渐开口：“沈炼，不管你去哪儿，我都跟著你。”

沈令轻轻頷首，这一声应诺，便已是生死不负的承诺。

只是方学渐性子耿直纯粹，不適合波譎云诡的朝堂倾轧，他自有属於自己的天地，也该有施展抱负的一方天地。这乱世与新时代，正需要他这般潜心格物、钻研技艺之人。

沈炼把木桶里的水浇完，用那件乾净的囚衣擦乾身体，穿上新衣服。衣服是棉的，很软，贴著皮肤，有一种久违的温暖。

他坐在床上，拿起那本《大学衍义补》，翻开第一页。油灯的光照在纸页上，字跡清晰，墨香扑鼻。

走廊尽头，魏良弼的值房里，灯火通明。

魏良弼在写二份密报，一份是锦衣卫指挥使朱希孝，另一份是锦衣卫镇抚使王崇。

他突然想起沈炼在刑房里说的那句话——“杀一个囚徒容易。可断了一条能直通宫里、关乎严党倒台的线，魏大人，你担得起吗？”

他担不起。他赌贏了，贏的巧到好处。

所以他只能信，信他的情报。

信一个关在詔狱里的秀才，信一个他查都查不出底细的幽灵。

他，长长地吐出一口气，没有什么好犹豫的，该是下注的时候了。

不管沈炼是谁，从今天起，他就是锦衣卫的人。