第19章 往日因果，逐渐消失的人性，神选的代价（1/2）

厄斯索斯，布拉佛斯，海王殿

格兰特总司令的声音在海王殿的露台上迴荡，像被风雪撕裂的布帛，带著一种近乎绝望的沙哑。他那张饱经风霜的脸此刻苍白得像刚从冰水里捞出来，眼睛里布满血丝，指节因用力攥紧栏杆而发白。下方紫港的景象像一幅末日画卷：甲板上横七竖八躺著“活死人”，他们睁著眼睛，却没有焦点；呼吸均匀，心跳正常，却连最简单的指令都无法回应。红手之院的担架队来来往往，白布覆盖著一具具“空壳”，哭喊声、祈祷声、咒骂声混成一片，在风雪里显得格外刺耳。

罗伯特站在露台边缘，黑斗篷被风雪染白，银髮在寒光下泛著冷冽的光泽。他没有立刻回答，只是低头看著怀里那枚已经暗淡的瓦雷利亚钢號角——它不再是召唤神器的象徵，只是一块普通的钢材，表面布满细密的裂纹，像被无形的巨力捏碎过。

虽然没有受伤，贝勒里恩还是被安排去休养了，作为活人方最强的战斗力，没有人敢亏待那条魔龙。雷妮丝和伊利亚特就近照顾，好让丈夫去布拉佛斯与盟友们交涉下一步计划。

冰龙和领头异鬼的溃散让布拉佛斯短暂地解除了危机。可整座城市並没有欢庆，异鬼那记灵魂收割太狠了，布防的陆战队全灭。紫帆舰队也被波及，许多人变成只会呼吸无法说话与行走的植物人，红手之院里到处都是白布。

医生们陷入两难，海军士兵还可以呼吸，身体机能完好，却同死了无异。家属们哭天喊地的声音让医师们陷入集体道德困境，却又无计可施——医生的经验来自实践，神秘学的伤害没有人有经验。

“你能帮帮他们吗？求你了上將。”格兰特总司令找到龙王，这个名义上的下属（罗伯特还掛著布拉佛斯海军上將的头衔），事实上的上级。

紫舰队上將摇了摇头，格兰特有些急了：“上將！你去了索斯罗斯，你又当了铁王座之主。我们违背了原则允许你蓄奴。我们默许你截留本应该给布拉佛斯的財富，去征服维斯特洛。我们甚至容忍你斗垮了黑白之院和铁金库这两个国家的招牌。你没有真正为紫舰队，为你的母邦贡献过一天！难道就那么点要求你也要拒绝？”

意识到自己的失態，格兰特努力压制住自己的焦躁，深吸一口气道：“罗伯特，或许你对紫舰队没有感情，可你是唯一能够拯救他们的人。当初救你命的乔曼先生死在异鬼的冰封之海上。红手之院的院长就是当初水淹镇的克里斯医生。（见序章）老人时日无多了，这是他退休前最后一次任务了。帮帮他吧，就当还上当初的人情！”

龙王明白，眼前这位已经病急乱投医了。可他没有办法与格兰特解释灵魂湮灭这种事情。哪怕只是稍加涉猎神秘学的巫师，对凡人也能形成碾压。这辈子都生活在低魔期的普通人，无论在世俗社会中有多高的地位，对专业的领域不懂就是不懂。

“我会在城里设置一个疗养院，並让维斯特洛银行在布拉佛斯设计一个基金会，聘请亚夏的术士以及神秘学的博士来此为將士们治疗。”罗伯特很清楚，亚夏有可能存在超越自己的强大魔法师。但灵魂整个消失，除非诸神降临，否则没有可能治癒。这么做也仅仅是对救命恩人有一个交代而已。

“谢谢...”格兰特的声音很沙哑，罗伯特暗自嘆了口气，走向海王殿。

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“噌！”掌心冒出白色的火焰，龙王看著自己的魔法怔怔出神。前世那个想要治病，想要出人头地的大学生长什么样子？已经不记得了。那个男孩虽然不是什么传统上的正人君子，但对於帮助过自己的人，依旧会感恩，並在其落难时流泪。现在的龙王，听到克里斯和乔曼的遭遇后，第一反应却是“好惨，挺可怜的，那就这样吧”。这不是罗伯特的主观判断，而是脑海里的第一反应。”

一种近乎机械的、冷淡的判断。

像在评估一件工具是否还能使用，而不是在悼念两条曾经为他流过血的命。

他忽然想起那次在旧镇的塔顶，马尔温罕见地用近乎严厉的语气对他说话。

“陛下，您对神秘学的掌控已然超越我了。但有件事，我必须讲清楚，这是我作为顾问的职责。”

老学士的声音在记忆里迴荡，像一把冰冷的钥匙，缓缓插入他胸口那扇早已锈死的门。

“您也知道『血换火』的规则，魔龙都很骄傲，不愿意低下头看看其他。类似的法则其实遍布已知世界。比如无面者想要易容就必须杀死一个对象。海塔尔家族释放驱逐魔法，也得献祭家族最强的女儿。我將其称之为等价交换。”

罗伯特当时只是微微点头，等著下文。他知道马尔温从不说废话。

“可……並非只是释放法术，才会有代价。”

马尔温的眼神第一次露出了真正的担忧——那种看著一颗即將坠落的星辰的担忧。

“您也应该发现了，越是强大的魔法师、祭司，越是容易…精神不正常。要么是某个神的狂信徒，要么痴迷於某种事物不可自拔，甚至丧失了常人应有的反应能力。”

“无论是流传在峡海两岸的传说，还是我们的亲身经歷，都印证了一点——”

“强大本身就有代价。”

罗伯特记得自己当时沉默了很久很久。

“越是运用法则，我的人性消失就越多吗？”

马尔温没有直接回答。