第8章续 阿尔忒弥斯的屈辱（2/2）

她已经被波塞冬玷污了。

这个念头像一根刺，扎在她心底最柔软的地方，拔不出来，也消化不掉。她知道这不是她的错，知道她是被迫的，知道妹妹如果知道了真相一定不会嫌弃她——可是她就是过不了自己这一关。

妹妹值得最好的。值得一个干干净净的、完完整整的、只属于她一个人的伴侣。而不是一个已经被人玷污过的、残缺不全的姐姐。

所以，在那个夜晚，她做下了一个决定。

她会用这十年的时间，让自己变得强大。强大到足以保护妹妹，强大到再也没有人可以威胁她们。然后，当十年期满，她会回到妹妹身边——但不是以爱人的身份。她会替妹妹寻找一个真正配得上她的伴侣，一个能让妹妹幸福的人。而她，只需要远远地守着妹妹，看着她幸福，就足够了。

这就是她能为妹妹做的最后一件事。

回到阿卡迪亚的第三天，阿尔忒弥斯终于开了口。

那是一个晴朗的午后，阳光洒在海面上，波光粼粼。大洋神女们三三两两地散落在岛屿各处，有的在海边嬉戏，有的在花丛中小憩。阿尔忒弥斯站在山巅之上，望着远处的海面，金色的长发在海风中轻轻飘动。

“斯堤克斯阿姨，我想拜托您一件事。”

她的语气十分郑重，一脸决绝。斯堤克斯正坐在一旁的岩石上，闻言抬起头，见她这副神情，也收起了平日里的慵懒，郑重回道：“你说吧，小阿尔忒弥斯，只要能做到的，我一定帮你办到。”

阿尔忒弥斯看了一眼不远处正在和大洋神女们玩耍的阿尔忒莱雅。妹妹正蹲在花丛边，兴致勃勃地听一位水泽仙女讲海豚的故事，乌黑的辫子垂在肩头，侧脸上挂着天真烂漫的笑意。

她收回目光，深吸了一口气。

“我想请斯堤克斯阿姨照顾下小阿尔忒莱雅。我恐怕没有时间照顾她了。”

阿尔忒莱雅不知什么时候已经跑到了近前，闻言一惊，小脸上的笑容瞬间凝固了：“阿尔忒弥斯姐姐，你要去干什么？”

阿尔忒弥斯转过身，望着妹妹那张写满惊愕与不安的小脸，心头像是被人狠狠攥了一把。她蹲下身，让自己与妹妹平视，伸手替她理了理被海风吹乱的发丝，动作温柔得像是在对待什么珍贵的宝物。

“母亲和阿斯忒里亚姨妈，带着阿波罗不知道躲到哪里去了。”她的声音很轻，却带着一种阿尔忒莱雅从未在姐姐眼中见过的坚定，“我们一点办法都没有。我想过了，我们太弱了。假如我们有波塞冬那么强大，赫拉还敢派人追杀我们吗？”

她站起身来，握紧了手中的金弓，望向那片蔚蓝的、无边无际的海洋。

“这片海洋，马上就要变成战场了。我要加入这场战争，成为一个强大的神灵。”

她的声音不大，却像是被海风托着，一字一句地落进阿尔忒莱雅的耳朵里。

沉默半响。

阿尔忒莱雅低着头，乌黑的刘海遮住了她的眼睛，让人看不清她的表情。海风吹拂着她浅绿色的裙摆，小小的身影站在山巅之上，显得格外单薄。

然后，她缓缓抬起了头。

“姐姐已经决定了吗？”

她的声音没有颤抖，没有哭腔，只是平静地问了这么一句。阿尔忒弥斯微微一怔——她原以为妹妹会哭，会闹，会抱着她的手臂不让她走。毕竟从出生起，她们就没有分开过。可是此刻，妹妹那双黑曜石般的眼睛里，虽然盛满了不舍，却没有一丝任性的挽留。

阿尔忒弥斯的心头涌起一股复杂的情绪——既欣慰，又酸涩。她的妹妹，原来在不知不觉间，已经长大了。

“嗯，决定了。”她点了点头。

阿尔忒莱雅没有再说什么。她只是走上前，轻轻拉住了姐姐的手，将脸贴在她的掌心里，蹭了蹭。

“那姐姐一定要小心。”她的声音闷闷的，带着一丝压抑着的鼻音，“要记得回来接我。”

“会的。”阿尔忒弥斯的声音微微发颤，“姐姐一定会去接你的。”

斯堤克斯看着她俩，长长地叹了口气。她站起身，走到姐妹俩身旁，伸手在两人头顶各揉了一把。

“好啦，又不是生离死别。”她的声音里带着一丝不易察觉的温柔，“小阿尔忒弥斯，你就放心在阿卡迪亚准备吧。至于小阿尔忒莱雅——”

她低头看了看那个正努力把眼泪憋回去的小家伙，嘴角浮起一丝笑意。

“我会带她去冥府。那里是我的地盘，谁也伤不了她。”

阿尔忒莱雅听说斯堤克斯要带她去冥界，眼神微微一动。

她本来还盘算着，等姐姐离开后，自己得找个什么理由独自离开，去冥河寻找那盘古精血与冰珠的机缘。她从玄冥那里得知，在冥河之中服下这两样东西，将会产生别样的效果——那是她摆脱天赋微弱、真正踏上强者之路的唯一希望。

这些天来，她一直在纠结如何开口，如何独自前往冥界而不引起怀疑。没想到，机会就这样送到了她面前。

“冥界？”她抬起头，眨着那双还挂着泪花的眼睛，语气里带上了一丝恰到好处的好奇，“那是什么样的地方呀？”

斯堤克斯见她这副又哭又好气的模样，忍不住捏了捏她的脸蛋：“等到了你就知道了。不过现在不急，我们先去看一个老朋友。”

她说着，嘴角露出一个迷人的微笑，媚眼眯了起来：“那可是一位极美丽的女神哦。小阿尔忒莱雅，你可要好好看看，以后让阿波罗和阿尔忒弥斯抢来给你做妻子。”

“呃。”阿尔忒莱雅的小脸顿时垮了下来，耳根微微泛红。她想起小时候在无名岛上，自己嘴欠跟阿波罗哥哥说“以后要娶一个比姐姐还好看的女神当妻子”的事。结果这话被阿尔忒弥斯听到了，从此成了全家取笑她的把柄。

“斯堤克斯阿姨！”她跺了跺脚，撒娇似的抗议道，“那都是我小时候不懂事乱说的啦！”

斯堤克斯哈哈大笑，伸手将她捞进怀里，在她脸蛋上亲了一口：“乱说？我怎么觉得你是真心实意呢？你姐姐可是说了，你还要一个洗衣、一个做饭、一个暖床、一个捶背呢——啧啧，小丫头志向不小嘛。”

阿尔忒莱雅把脸埋进斯堤克斯的肩窝里，耳朵尖都红透了，闷闷地嘟囔着：“姐姐怎么什么都往外说呀……”

斯堤克斯笑得更欢了，抱着她踏上了西行的海浪。阿尔忒弥斯站在山巅之上，望着那一大一小的身影渐行渐远，嘴角浮起一丝温柔的笑意，眼眶却不由自主地红了。

她的妹妹，还是那样可爱。

她多想就这样一直陪在妹妹身边，看她撒娇，看她脸红，看她用那双亮晶晶的眼睛望着自己，甜甜地喊“姐姐”。可是不行。她还有十年的仗要打，还有十年的屈辱要承受。她必须变得强大，必须在这片海洋中杀出自己的地位。不是为了她自己，是为了妹妹。

为了有一天，再也没有人可以用妹妹来威胁她。

为了有一天，她可以堂堂正正地站在妹妹面前——哪怕只是以姐姐的身份。

“小阿尔忒莱雅，你等着姐姐。”她在心底暗暗说道，声音轻得只有海风能听见，“等姐姐能保护你的那一天，就去冥府接你回来。”

她转过身，望向身后那群正在嬉闹的大洋神女和水泽仙女，脸上的泪痕已经被海风吹干。她高高举起手中的金弓，嘴角扯出一个灿烂的笑容，扬声道：“众位姐妹们，走，我们打猎去！”

“好嘞！”大洋神女们欢呼着聚拢过来，簇拥着这位金发的狩猎女神，嘻嘻哈哈地向山下而去。她们的欢声笑语在山谷间回荡，惊起一片飞鸟。

没有人注意到，阿尔忒弥斯在转身的那一刻，笑容从嘴角褪去了几分。也没有人注意到，她握弓的手指，指节泛着一层淡淡的白色。

那些刚刚萌芽的情愫，那些在月光下许下的誓言，那些还没来得及说出口的、关于未来的憧憬——都被她压进了心底最深的地方，上了一道又一道的锁。

妹妹，你要好好的。

姐姐去去就回。

……

“斯堤克斯阿姨，我们现在是去冥界吗？难道它在大陆西边？”

从阿卡迪亚出来之后，斯堤克斯便带着阿尔忒莱雅一路西行，中途也不停留。海面在她们脚下飞速后退，浪花被神力劈开，在两侧筑起高高的水墙。阿尔忒莱雅被斯堤克斯抱在怀里，小脑袋探出来，好奇地东张西望。

对于冥界之名，她早有耳闻——那是哈迪斯的领地，是亡魂的归宿，是连奥林匹斯山上的众神都不愿轻易踏足的地方。但她只知道它在极西之地，却从不知道具体该如何前往。

“冥界入口确实在极西之地。”斯堤克斯的声音在海风中飘荡，“那条路我走过无数次了，闭着眼睛都能找到。不过这次不急，我们先去看一个我的老朋友。”

她低下头，看着怀里那张稚嫩的小脸，忽然想起阿尔忒弥斯给她讲过的那件趣事，嘴角便忍不住弯了起来。

“那可是一位极美丽的女神哦。小阿尔忒莱雅，你可要睁大眼睛好好看看。”她的声音里满是促狭，“回头我跟你姐姐和阿波罗说说，让他们帮你抢来当妻子。”

“……”阿尔忒莱雅一脸苦意，小嘴撅得能挂油瓶，“斯堤克斯阿姨，那真的是我小时候乱说的呀。”

“是吗？”斯堤克斯挑了挑眉，“那你倒是说说，你喜欢什么样的？”

阿尔忒莱雅歪着脑袋想了想，脑海里第一个浮现的，是月光下姐姐那双湛蓝色的眼眸。她的心跳漏了一拍，脸上却不露分毫，只是笑嘻嘻地回道：“我喜欢斯堤克斯阿姨这样的。”

斯堤克斯愣了一下，随即笑得花枝乱颤，在她脑门上弹了一下：“小滑头，跟你姐姐说的一样，嘴真甜。”

阿尔忒莱雅捂着额头，嘻嘻笑着，心里却暗暗松了口气。她将目光投向远方海天相接的地方，眼底的光芒幽深了一瞬。