第13章 鬻儿卖女（2/2）

马背上，陈怀常手足无措，茫然回头看向押后的陈怀安。

他有些被嚇到了。

陈怀安没有回话。

他只默默提起马速骑到最前头，平静地提起水火棍，好驱赶那些挡在路上的行尸走肉。

边上的蔡黄二人也心领神会，也是抄起棍子，小心护住居中的二人。

陈怀逊却是一手揽著韁绳，一手稍稍挡住了他那孪生哥哥的眼，低声说道。

“是流民，阿常哥，这每年都有的，只不过没想到今年江州府这里这么多。你闭上眼，一会进了城就看不到了。”

快马加鞭，不过小一炷香的功夫，江州城就到了眼前，彼处又是换了一副光景。

不同於先前的那般人间炼狱的惨状，此处至少有了几分秩序。

陈怀安勒马远眺，只见角楼边上正有人施粥。

排队的多是青壮，排的好长队列，角楼之上的屯兵手持弓弩，冷冰冰的扫视著下方灰扑扑的人群。

而更远的城门口，若干女子整齐坐成几列，几个牙人穿梭其间，挑挑拣拣。

“九哥，咱们是直接进城吗？”

见到陈怀安停下，身后的陈怀逊很快发问。

陈怀安没有回头，他摆了摆手，就从黄伯的坐骑上抽过一袋乾粮。

“在这等著，我打探些许消息，”

只留下这句话，就在眾人惊诧目光中，陈怀安缓慢驱马往那鬻儿卖女的现场靠了过去。

他的到来很快引起了牙人们的警觉，几个彪形大汉立即围拢上来，径直上来挡住了他的去路。

“这位差爷，这儿是正经买卖，几位行老都已向江州府衙交了估税。”

陈怀安提著棍子，稍稍咧嘴一笑，却是依旧拿水火棍指著，开口呵骂道：

“我自是省的，不是来打搅你们做买卖的。喂，那边那位可是白蚂蟥周狄，前些年岁你我打过交道，可曾忘了我？！”

顺著他棍尖所指，远处一个肤色雪白、身形瘦削的老者先是一怔，隨即却是眯著眼小心来看。

才看了一小会儿，其人便是簌簌发抖起来，赶忙上前低头躬身见礼。

“竟是六合拳陈六郎大驾，小老儿在此先赔个不是。”

周遭那几位江湖人听到陈怀安的名號，也是浑身一激灵，悄悄向后退了几步。

陈怀安环视一圈，只是冷笑，顺手从怀里摸出一两碎银丟了过去：

“寻你这老东西扫听些东西，你且收下。”

陈怀安越是无礼，这老牙人却是愈发的恭敬起来。

银子落在地上滚了两圈，周狄赶忙弯腰捡起，只用双手捧著小心递了回来。

“陈六郎问就是了，哪需这般见外？往后要是有些营生活计，不要忘了小老儿便是。”

陈怀安没接银子，只任由他捧著，他只用水火棍指了指那一圈女子，问道：

“这些流民都是哪来的，怎么今年这么多？”

“多半是从淮上过来的，也有些是本地周遭的破落户。今年淮上大旱，官府的税赋和田租又重，为了活路，只能拖家带口拋荒逃难。他们本来是想去金陵的，谁料今年江南北道的官差把住了江上渡口，不让他们过去，这才全都涌到咱们这儿了。”

只一边说著，周狄压低声音，小心试探道：

“陈六郎可有看中的？这儿都已筛过一轮了，都是好货色，只要几斗米就能领回去，在家做个女婢都是顶好的。”

“我问你答，哪那么多废话？我再问你，这些女眷里头识字的多吗？”

“多，多的咧，財主家的女儿都有七八个，听说是在大江那头遭了兵灾。喏，那边那七八个都是。”

“嗯，领我过去看看，我隨便问问，不坏你的买卖。”