第二十二章 囚笼与新芽（1/2）

將黑鸦堂的倖存者关进木牢时，天已经擦黑了。这些人蜷缩在角落，身上的变异特徵时隱时现——有人手背的鳞片褪成淡粉色，有人背后的羽毛开始脱落，露出溃烂的皮肤。林野站在牢门外，看著他们浑浊的眼睛，里面既有对变异力量的渴望，也有对自身异化的恐惧。

“真要留著他们？”李虎扛著斧头走来，斧刃上的血渍还没擦乾净，“那鳞片怪都说了，他们吞过变异晶核，保不齐哪天就彻底疯了，咬咱们一口咋办？”

林野没说话，只是指向牢里那个长著兽耳的年轻人。此刻他正用袖子拼命擦拭脸颊，试图擦掉残留的图腾，露出的脖颈上有个模糊的疤痕，像被什么东西咬过。

“他叫石头。”林建军走过来，手里拿著从黑鸦堂搜出的名册，“原是南边聚居点的猎户，弟弟被尸群咬死了，才被黑鸦堂拐走的。”

名册上的字跡歪歪扭扭，大部分名字后面都画著叉，只有寥寥几个还留著空白。林野翻到最后一页，看到“黑鸦首领·墨鳞”的名字，旁边用红笔写著“吞噬三级晶核x7，变异率89%”。

“89%……”周明在一旁喃喃道，“净化站的资料说，变异率超过70%就回不来了，这墨鳞能撑到现在，也算个异类。”

苏雅提著药箱走来，里面装著刚熬好的镇静草药。她蹲在牢门外，將陶碗递进去，声音轻柔：“喝了这个，能好受些。”

石头犹豫了一下，还是接过陶碗，一饮而尽。草药的苦涩让他皱紧眉头，眼神却清明了几分：“谢谢……你们真的能救我们？”

“不知道。”林野实话实说，“但总不能看著你们彻底变成怪物。”

他转身走向田圃，苏雅默默跟在后面。夜色里的稻苗泛著淡淡的绿光，那是苏雅用异能催生的结果，原本需要一个月才能长到的高度，现在半个月就长到了。田埂边新搭了个稻草人，是小雅扎的，虽然歪歪扭扭，却在晚风里摇摇晃晃，像在守护著什么。

“她今天一直在这儿。”苏雅指著稻草人，“说要替弟弟看著庄稼，不让变异兽糟践了。”

林野想起兽笼里那具残缺的尸体，心里一阵发堵。他蹲下身，指尖的暗紫色能量渗入土壤，帮稻苗清理著夜间活跃的辐射粒子。能量流过之处，稻叶上的绒毛轻轻颤动，像是在回应。

“墨鳞说的『永生之力』，你信吗？”苏雅突然问，声音很轻，“如果吞噬晶核真的能变强，甚至……长生不死，会有人愿意试试吗？”

林野抬头看她，月光落在女孩脸上，睫毛投下淡淡的阴影。他想起黑鸦堂那些人扭曲的身体，想起铁手被硬化能力反噬的手臂，想起自己每次动用“噬”印时经脉的刺痛。

“强扭的瓜不甜。”林野捏了捏她的脸颊，像小时候捏林溪的脸，“进化不是吞噬，是共生。你看这稻苗，它从土壤里吸收养分，也会给土壤留下根系，这才是长久之道。”

苏雅脸颊微红，低头拨弄著稻叶：“那我们……能帮石头他们共生吗？”

“试试吧。”林野站起身，“明天让周明用冰镜看看他们体內的能量流动，你再调配些中和辐射的草药，或许……能找到平衡的法子。”

第二天清晨，据点的木牢外热闹起来。周明用冰镜探查著每个倖存者的体內状况，苏雅在一旁记录著数据，林建军则举著步枪守在旁边，以防万一。

“石头的变异率最低，63%。”周明指著冰镜里淡红色的能量流，“大部分集中在心臟，应该是刚吞过晶核，还没彻底融合。”

“这个女的不行。”他又指向一个皮肤溃烂的女人，冰镜里的能量流呈黑紫色，“辐射已经侵蚀了她的大脑，就算强行净化，也会变成傻子。”

林野沉默地点头，对林建军使了个眼色。父亲会意，將女人单独带到了另一边的木牢——那里是为无法挽救的人准备的，至少能让他们平静地走完最后一程。

处理完所有倖存者，已经是中午。林野正准备去看看小雅，却被李虎火急火燎地拉到了闸门旁。

“出事了！铁手不见了！”李虎指著空荡荡的木牢，铁链被硬生生扯断，断口处还沾著暗红色的血，“这狗娘养的，肯定是昨晚趁我们忙黑鸦堂的事跑了！”

林野的脸色沉了下去。他检查著断链，切口很整齐，不像是被蛮力扯断的，倒像是……被某种利器切开的。他的感知迅速扩散，捕捉到一道微弱的能量反应正往北边逃窜，速度极快。

“是铁手帮的余孽！”林建军提著步枪跑过来，手里拿著半截斗篷，“这是从木牢外捡到的，上面有黑鸦堂的图腾！”

所有人都愣住了。铁手帮和黑鸦堂明明是死对头，怎么会勾结在一起？

“不对。”林野突然想起什么，“墨鳞的尸体不见了！”

昨天炸毁主楼后，他们没找到墨鳞的尸体，只当是被炸成了碎片。现在想来，那傢伙很可能没死，还和铁手达成了某种协议，趁乱救走了他！