第8章 冬雪（1/2）

冬天来得早。十月最后一天，北风从狼林刮过来，一夜之间把临冬城涂成白色。威里斯推开门，门槛外堆了半尺雪，冷风灌进领口。他缩了缩脖子，踩著雪往铁匠铺走。

铁匠铺的炉火整夜没熄。密肯裹著毯子蜷在炉边打盹，听到门响，睁开一只眼又闭上了。炉膛里木炭烧得通红，铺子里暖烘烘的。威里斯脱下外套掛在墙上，搬炭，生火，拉风箱。密肯醒了，打了个哈欠，站起来伸懒腰。

“今天打什么？”密肯问。

“长剑。”威里斯说。

密肯从架子上拿了一块好钢扔给他。威里斯把铁坯塞进炉膛，拉风箱。火苗舔著铁坯，从暗红到亮红到亮橙。他用铁钳夹出来，放在铁砧上，举起十二斤的锻锤。侧身，转腰，手臂伸直，锤子落下去。火星四溅，落在手背上，烫不出泡，只留白印。

密肯坐在门口抽菸斗，看外面的雪。“你打了快两年了吧？”

“嗯。”

“时间真快。”密肯磕了磕菸斗，“你刚来时连风箱都拉不好，现在都能打长剑了。”

威里斯没说话，继续打铁。锤声叮噹，和风声混在一起。两年时间，临冬城的孩子们也长大了。艾莉亚三岁了，整天在走廊里跑来跑去，追著猫和布兰。布兰一岁多，刚学会走路，摇摇晃晃地跟在艾莉亚后面。瑞肯去年秋天出生，老奶妈常去主堡帮忙照看。威里斯偶尔在主堡门口看到他们，小小的身影裹在毛皮里，被女僕抱著进进出出。

威里斯最近在琢磨一件事。

琼恩每天教他识字，席恩在旁边帮他纠正，罗柏偶尔也会走过来看两眼，说一句“这个字母写反了”或者“你这剑打得不错”。他从没摆过继承人的架子。威里斯不是木头，人家对他好，他心里记著。打铁是他唯一能拿出手的东西。他打算给三个人每人打一把短剑——还人情，也拉近关係。

不是密肯教的那种北境宽刃短剑，是他自己琢磨的那种——剑身修长，剑脊笔直，剑刃的弧度从根到尖均匀收窄。他在脑子里翻找前世的记忆，那种国风剑的样子，秀气，握在手里舒服。他试过几次，打出来的剑密肯说“剑身太窄，劈砍容易断”。威里斯知道密肯说得对，这种窄身剑在北境確实不实用。但给六岁的孩子练手，轻便、趁手就够了——等他们长大了，自然知道用什么剑。

他挑了三块好料，都是密肯从白港买来的钢。趁密肯出门喝酒的时候开始打。他打得很慢，但每一锤都精准。铁坯在锤下听话地延展，该扁的扁，该厚的厚。手稳得像机器——两年打铁磨出来的，也是这具身体带来的控制力。

剑身要窄，但不能太窄。剑脊要高，高才有刚性。剑刃开了刃，不深——能劈开草靶，但不至於轻易割伤手。北境的孩子不娇气，六岁已经够年纪拿真傢伙了，但该小心的还是得小心。

第一把打给琼恩。琼恩六岁，手小，剑身两尺刚好。他把剑身打得笔直，剑脊隆起一条细线，剑刃开了薄刃。剑柄用了一块鹿角，打磨温润，握在手里不滑不涩。他在剑柄根部刻了一个字母——j，歪歪扭扭的，但能看出来。

第二把打给罗柏，同岁，剑身也是两尺，刻了r。第三把打给席恩，十一岁，剑身两尺半，刻了t。三把剑並排放在架子上，剑身在炉火映照下泛著深灰色光泽，水波纹路一层一层，很好看。他用旧布包好，放在角落。

那天傍晚，威里斯到训练场时，琼恩和席恩已经在劈靶了。罗柏也在——罗德利克爵士又出门了，剑术课停了。三人看到威里斯，停下来。

威里斯把布包放在台阶上，解开。三把短剑並排躺著，剑身在暮色里闪著寒光。他已经开好了刃，不深，但足够锋利。

“这是什么？”琼恩走过来，蹲下看。

“给你们打的。”威里斯说。

琼恩拿起刻著j的那把，握在手里。剑身修长，剑脊笔直，握感刚好。他挥了一下，剑刃切开空气，发出尖锐的嗡鸣。他眼睛亮了，又挥了两下，越挥越快。

“小心点。”威里斯说。

琼恩没理他，转身对著旁边的草靶一剑劈下去。草靶应声裂开一道口子，稻草从裂缝里涌出来。琼恩看著手里的剑，嘴巴张著，半天没合拢。

罗柏一把抢过刻著r的那把，也对著草靶劈了一下。他的力气小，只砍进去一寸，但剑刃乾乾净净，没有崩口。他举著剑对著天看，雪光映在剑身上，水波纹路像活了一样流动。

“好漂亮！”罗柏喊了一声，又劈了一下。

席恩慢悠悠地拿起刻著t的那把，掂了掂，弹了弹剑脊。声音清脆。他走到草靶前，双手握剑，深吸一口气，一剑劈下去。草靶从中间裂开，上半截歪向一边，稻草散了一地。

“操。”席恩说。他看著手里的剑，嘴角压不住地往上翘。

威里斯站在旁边，看著三个人在训练场上劈草靶，一个比一个用力，草靶一个接一个地裂开，稻草飞得到处都是。席奥默不在，罗德利克也不在，没人管他们。琼恩劈完一个草靶，又去劈下一个。罗柏追著他喊“让我也劈一个”。席恩把裂开的草靶踹倒，又找了一个新的。

威里斯没说话，坐在台阶上看著他们。这几个小子平时在罗德利克面前规规矩矩的，拿到真剑就疯了。

劈了十几分钟，草靶全倒了。三个人喘著气，站在一片狼藉中间，手里攥著短剑，谁也不肯放下。

“这剑真他妈好。”席恩说。

琼恩没说话，但他的手握得很紧，指节发白。罗柏把短剑举过头顶，喊了一声：“我是临冬城的继承人！这是我的剑！”

威里斯看著他们，嘴角动了一下。

“多少钱？”席恩转过头问他。

“不要钱。”

席恩愣了一下。“不要钱？”

“你们教我识字，我没东西还。这是谢礼。”

琼恩低下头，看著手里的剑。过了一会儿，他小声说了一句：“这太贵重了。我不能要。”

威里斯看著他。“你每天给我带吃的，带了快两年了。我还没还你。”

琼恩愣住了。他確实每天给威里斯带吃的——从他们认识不久就开始了。那时候威里斯刚来训练场，总是饿，琼恩就把自己的麵包和奶酪分给他。后来成了习惯，每天下午去训练场之前，他都会从厨房拿点东西，有时候是一块饼乾，有时候是一个苹果。他从没想过要他还。

“那不一样。”琼恩说。

“一样。”威里斯说。

罗柏在旁边插嘴：“你给他带吃的？从厨房偷的？”

琼恩脸红了。罗柏笑了。“我也偷过。盖奇说厨房的肉总是少，原来是你乾的。”