第七十一章 跪银（1/2）

孙承宗捋须而笑，目光扫过堂中诸將时带了几分暖意：“大捷当前，且先听听斩获数目。”

说罢朝侍立的茅元仪頷首，“止生，念来。”

幕僚茅元仪展开黄册，清朗的声线破开帐中炭火气：

“……缴获白银六十三万四千七百余两，粮米二十五万八千三百余石……”

眾將刚沉稳下来的心境，顷刻被巨大的狂喜淹没。

马世龙重重一拍案几，盏中残酒溅在衣襟上浑然未觉；杨绍基紧攥著刀柄，指节泛白如冻僵的枯骨。

六十三万两白银！二十五万石粮米！

这数目砸在诸將心头，恰似久旱逢甘霖的龟裂土地，蒸腾起滚烫的渴望。

他们压抑著心中喜悦，心照不宣的眼神交换起来，偶尔还会响起刻意压低的咳嗽声。

战功赏银固然诱人，毕竟是论功行赏之后的事。

眼下，一个更迫切、更关乎军心士气的现实，便是“欠餉”！

他们的军队从山西、山东等地来到永平、遵化，哪个人不是靠著半袋麩糠裹腹？

冬衣早成了千疮百孔的败絮，靴底磨得能看见脚趾。

从总兵到小卒，谁人不是勒紧裤腰带，靠著一点可怜的“忠义”和对胜利的希望苦苦支撑？

诸將的目光有意无意地，都飘向了上首的孙承宗和徐承略。

两位督师面色沉静，並未因这巨大的缴获而立刻表態。

马世龙甲叶震颤，忽地踏出一步单膝咂地：“督师容稟！”

战场上杀人不眨眼的马世龙，此刻喉咙像被卡住了东西，声音低沉嘶哑。

“末將麾下五千弟兄，已四个月未见餉银。

昨夜巡营，见几个兵卒拿麻绳勒紧冻裂的脚踝，靴子里塞的竟是枯草……”

他猛地抬头，眼眶里血丝迸得嚇人：“弟兄们昼夜疾行赶到此处，又连战数场，心中吊著的那口气快散了！

若能从缴获里暂支两月军餉，便是拿末將项上人头去换也甘愿！”

话音未落，身后已有几员將领扑通跪地，甲叶摩擦声里混著压抑的哽咽。

堂內的气氛陡然沉重，一个接一个的將领推金山、倒玉柱，轰然跪倒。

转眼间，站著的人稀稀拉拉。只剩祖大寿为首的关寧系將领，以及满桂、高敬石等宣大系將官。

关寧军只欠著一月餉银，对比其它各镇却是好上太多。

而宣大军是北京城下，抗击后金军的中流砥柱，且在徐承略的带率领下连战连捷。

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是朝堂最为优待的劲旅，是大明唯一不欠餉的军队。

这名声背后是徐承略殫精竭虑的筹措，是宣大子弟用血换来的体面。

祖大寿的目光扫过跪了满地的同袍，脸上掠过一丝复杂。

终於，他低嘆一声，沉重的身躯也缓缓屈了下去。

隨著关寧诸將的矮身，整个大堂之內，便只剩满桂、高敬石等宣大將官，孤零零地矗立著。

高敬石等人感受到无形的压力，脸颊微微发烫。

但他们心中明白，不能跪！此时一跪，便是將伯衡架在火上烤！

宣大非但不欠餉，便是连將士的抚恤银、烧埋银，在出征前都自力更生的发了下去。

唯一悬著的，是那笔数额骇人的赏银。

高敬石等人想通后，脸上的尷尬褪去，便那样纹丝不动的兀自矗立。

衙署大堂，炭火烧得正旺，却烘不暖堂內凝霜的空气。

孙承宗搁在案上的手指轻轻叩击著，目光扫过满地铁甲时，苍老的眼底掠过一丝难以言喻的苦楚与震颤。

老人忽然闭上眼，霜白的眉睫在烛影里抖得像风中残蝶。

再睁开时，浑浊的眼底已是寒精爆射，直刺跪伏的铁甲。