第20章（1/2）

哈洛斯王国，由于地缘的关係，成为防御魔物侵攻人类世界的前线，俨然做为人类世界的一道守护牆而存在。而这样的国度，在接触魔物世界的边疆，依靠山势、修筑了一道绵延不绝的城牆，城牆的中心是一座以军事机能为主的要塞都市。坚固的城牆再加上险峻的山势，依靠这些优势阻挡魔物进攻，不管面对怎样勐烈的攻势，这座要塞都市始终屹立不摇。长久的岁月过去了，斑驳的城牆上伤痕累累，那是多年战斗所留下的痕迹，但这座要塞就像个庄严的老人一样，没有一句怨言，只是继续挺立在那儿，继续守护人类的国度。

这样的要塞，肯定是个军事政务繁忙的都市，镇守于此处的将领，当然必须要是位有能的武将，这样的人物，才有办法面对每天都堆积如山的事务。虽然话是这麽说，不过一切都只是理想的状况，这个世界上事与愿违的事情实在是太多太多，比如说这样重要要塞的守将吧。

一个日常的下午，要塞城堡的办公处，长方形的木桌主位坐着一位彪形男子，正值壮年的他外表看来粗旷，身上穿着黄褐色的铠甲，看来就是个不擅长文书处理的武将，不过他的表现也确实就是个大老粗模样。他手上拿着一份文件，左右上下、东看西看的，脸上满是困惑和不耐的表情，右手在头髮上勐搔，或许再等一下，就会烦躁到把整份文件撕裂也不一定。很不幸的，这样讨厌阅读文字的男子，他的桌面上还有真的是堆得像座山的文件，以他这种速度，大概这辈子是不用把这些公务做完了。幸好，在长方木桌的左右两旁，各自坐着一名文官打扮的中年男性，这两位多半是这位主将的辅佐，他们熟练地查看文件，并且低头思索、判断，看来至今为止的公文都是由他们来批改的，少了他们，这位将领大概会在公文的海洋中溺毙吧？

喀哒、喀哒，在办公室外，走廊上响起急促的脚步声。在这种军事城堡裡，这样的脚步声是非常吓人的，毕竟这是一座随时会有紧急军情的要塞，一旦发生什麽紧急的状况，多半就是十分危急的情形，守将必须立刻做出反应。将领放下手上的文件，明知这座要塞可能要面临危险，他的脸上竟然还有些鬆口气的表情。

“抱歉、打扰了！”

来人毫不客气，砰地一声，一把打开房门，快步走了进来。她是位有着赤红短髮的少女，身上是和主将相似的铠甲，不过是比较符合女性身型，也较为轻便的护甲。腰间配有一柄长剑，虽然身材不算高大，但是气势却让她看来高人一等，尤其这位少女俏丽的脸庞现在挑着眉，双眼似乎微微蕴含怒火，直逼主将的方向看去。

“你、你怎麽直接闯进办公处？真、真是太没礼貌了，吉琳塔！”

被称作吉琳塔少女的行为确实有些唐突，不只是怒声喝斥的主将，连两旁的文官也露出惊讶的表情，不过原本待在房间的三人，现在最多的感受，大概还是被这位女孩的气势吓到快说不出话来，内心忍不住都有些胆怯。

“是，我为了我的失礼道歉，卡利大人。”一点歉意也没有，如果不是从她的话语判断，根本不知道吉琳塔有道歉。她依旧直直盯着坐在主位的将领，带着尽量让自己冷静的口吻开口：

“我听说了，不久前魔物方的堡垒似乎冒出狼烟，应该是发生战争的才会有的现象，发现这件事的卫兵们都在猜想，多半是魔物那边内部发生争斗。”

“什麽啊、这件事啊，我早就知道了，有什麽好大惊小怪的？”

“你早就知道了！”吉琳塔勐踏一下地板，气势变得更加吓人，彷彿整个人都逼了过来，让才刚稍微鬆口气的主将卡利，吓得差点从坐位上跳起。“那你为什麽一点对策都没有呢？如果对方真的发生内斗的话，那我们应该主动出击，说不定就有机会一举歼灭那些野蛮的魔物！”

“干、干嘛这麽激动啊？卫兵不是也说了嘛，不过是看到一些状况，然后做的猜测而已。”

虽然明显是这座城堡主将卡利，位阶要比门口前的少女高得多，但是他的气势却整个被吉琳塔压制，反而陪笑着找藉口解释，不过他这样的行为，只是招来吉琳塔更大的怒气。

“狼烟啊！如果不是受到敌袭，怎麽可能会随便点燃？而且也有可能是城堡受到攻击，战火烧出的黑烟。总之，在那样的情况连侦查都没有做，这样不是白白错失一次大好机会吗！？”

“少、少囉嗦！我可是王国的将军，那种事情我当然知道，不用你这个半途加入的平民跟我说三道四的！”狗急也会跳牆，这位将军急得满脸通红，当然也只能回嘴咬人了。“本来我来到这裡的命令就只是守住这座要塞，上头根本没有要我们主动出击，我、我这麽做都只是遵守命令而已！”

这样的藉口都说得出，少女气得咬牙切齿，可是以她的身分，确实无法对卡利将军说什麽。房间裡的其他人表情都十分紧张，不只是卡利额上开始冒汗，就连在座两旁的文官也都一脸惊慌，生怕吉琳塔一时衝动，做出什麽更踰矩的行动。

“既然这样，请让我先行前往侦查魔物的行动！告辞！”

砰地一声，吉琳塔头也不回就离开房间，重重地将房门关上，房间内的男人们这时才终于鬆一口气。文官的两人互相看了看对方，忍不住笑了出来，不过主将的卡利将军似乎气得快疯了，勐力一拍桌面，刷地从椅子上站起。

“可恶！不过是个突然说要从军的贱民，竟然敢这样对我大小声，总有一天要好好教训她一顿才行！”

“真是的、将军大人也不要这麽说嘛。”一名文官陪笑着开口。“当初要不是吉琳塔大人出现，帮助我军击退魔物的侵攻，我们现在的处境可能很危险呢。”

“没错、没错，而且吉琳塔大人那份超人的武艺，真不愧是被大家称为勇者的战士呢！”

两名文官交互搭话，看来是真的很佩服吉琳塔的能力，毕竟这位突然出现在要塞的少女，帮助哈洛斯王国度过一次次的危机，并且在众人之中赢得了勇者的称号，实在是位不可多得的人才。卡利将军也很清楚这一点，他也知道大家对于那位勇者抱有多少期待与尊敬，他暗暗咬住牙根，现在还不是可以犯众怒的时候。

“哼、就算是得到王家赏识的勇者，那种乳臭未乾的小女孩竟敢对我这位将军用那种态度？你们不觉得她太嚣张了吗？”

“有什麽关係嘛，年轻人总是血气方刚了些，您就多担待吧！”

“没错、没错。而且吉琳塔大人出现了，您要做得事情又变少了，这个将军不是当得更轻鬆了吗？哈哈哈！”

“说得也是呢。哈哈哈！”

两名文官自己哈哈大笑起来，卡利将军即使再生气也一点办法都没有，因为他就是一个不懂文书、也不擅作战的将领，只是因为家族的关係，才得到一个镇守边疆的要职。

“(可恶的小女孩，就这麽爱出风头！乖乖守在这个要塞不就好了，谁想要没事主动出击找危险！而且都是因为那个傢伙，害我还要被属下取笑，总有一天我要加倍奉还的，给我走着瞧！)”

卡利强压住胸口的一口气，用力坐回椅上，继续埋首于那份批阅文书的苦差事。

风和日丽的下午，这样的午后大概是最适合郊游的时间，只要在青青的草地上，铺上粉红色的方格餐巾布，在餐巾上摆放精心准备的食物，一群人就可以悠閒地坐在上头，一起品尝事先准备好的点心、食物。不过，眼前这一群来野餐的魔族们，似乎有些声势浩大，放眼望去、光是粗略估计就有上百人左右。虽然这样的人群，已经多到让人怀疑他们真的是来野餐吗？但是那样悠閒的情景，还有愉快的用餐景象，说不定真的只是很多人一同出来郊外踏青吧？

“洛齐～把嘴巴张开，啊～”

“啊～唔嗯！好吃！”

“真的吗？这可是我亲手做的喔，洛齐喜欢的话就再多吃一点，啊～”

晒什麽恩爱啦！这两个傢伙！而且还是在我这个正宫面前！莎琳右手握着拳头，看着洛齐和卡莲甜蜜的场景，看来她已经准备朝洛齐的头上打下去，不过她还是强忍住怒火。不行，这个时候先生气的傢伙就输了，自己可是王后喔，要有接纳其他妹妹的宽容胸襟，就算是妃子，魔王也是要平等地对待的，自己一个一个吃醋也不是办法。不过莎琳还真没想到，那个贵族小姐的卡莲竟然这麽擅长厨艺，果然一心想当新娘的女孩就是不一样，最基本的家事能力都有做好修行。

“呐、洛齐。”莎琳拿起一块三明治，比起卡莲亲手制的炖肉要差得多了。“虽然这个不是我做的，不过你想要的话，我也是可以喂你吃啦。”

“真、真的吗！？我真是太感动了！”

洛齐简直就要感激涕淋，张开嘴巴咬了一口莎琳小手中的食物，完全就是被驯养的乖巧小狗，现在还摇着尾巴、用感动的眼神看着他的女主人。卡莲张大嘴看着眼前的一切，一瞬间她觉得她这辈子可能都赢不过这个娇小的蚂蚁女王，魔王大人根本已经被完全驯服，自己真的还有插入他们之中的机会吗？卡莲摇摇头，不行、怎麽可以在这种地方说丧气话呢？既然这样，自己就要用更温柔的方式，彻底抓住洛齐的心！

“既然这样，妾身也不能认输呢。”突然，坐在一旁的蜘蛛女王也宣战了。“洛齐大人，啊～也尝尝妾身准备的料理吧，呵呵。”

“……啊、啊。”明显迟疑了好一会儿，直到洛齐感觉到依丽莎德满面的笑意染上冰霜，他终于害怕得张开嘴巴，虽然觉得依丽莎德准备的食物很可怕，不过现在不吃下去，多半连明天的太阳都会看不到吧？

“真是的，洛齐大人刚才一定在想些失礼的事呢。算了，您就自行和其他两位姐姐亲热吧。”

普通的好吃呢，洛齐嚼了嚼口中的煎蛋，应该是没有下毒或者做什麽奇怪的调味。洛齐看着依丽莎德含着笑意，悄悄挪动身子，离开以洛齐为中心的位置。虽然刚刚怀疑那位蜘蛛女王，洛齐心裡也有些不好意思，不过毕竟这个女人的前科太多，想要相信她什麽也没做，实在有些困难。

以洛齐等人为中心，现在这片草原上，到处都是魔王军的人物，当然是以士兵级的为主，洛齐的妃子们也不可能一次倾巢而出。坐在中央位置，直接待在魔王身旁的，是蚁后莎琳和白百合公爵卡莲，直到刚才还一直坐在中心位置的侯爵大人，现在已经默默退出，来到凯拉和赛希娅的附近，这次出门郊游的主要人物也就是这些人。这样的组合实在令人费解，众人间的关连性，甚至关係也不是顶好，唯一说得上共通点的，就是除了总是守在魔王身边的莎琳，还有希望尽可能弥补不在洛齐身旁时光的卡莲，其他人都是魔王军的主力战将吧。

“哈唔、哈姆！不过、我们不是来侦查的吗？为什麽变成在这裡悠閒野餐啊？哈唔、哈姆！”

自己在一旁吃得最开心的凯拉，现在竟然说这种话，虽然应该要有人吐槽她一番，不过看到她这种豪迈的吃法，一口接着一口毫无顾忌地大吃，反而有种单纯的可爱，所有人都只是稍微苦笑了一下。不过，原来这群人不是出来野餐，而是出来侦查人类军的情报，准备得这麽周到，餐巾、点心各种野餐该用的装备都带齐了，反而让人觉得主要目的是来郊外踏青呢。

“有什麽关係嘛，反正都出来了，就顺便出来野餐不也挺开心的吗？”傻呼呼的魔王永远都是这麽优閒的思考方式。

“嘎哈！话是这麽说，不过只是出来一下，为什麽要带这样大队人马的？反正有什麽事，有我和赛希娅在就够了，其他人感觉很多馀耶！”

说得也是，既然是以侦查为目的，那少数人马移动一定会比较方便。或者说，只是出来侦察敌情，为什麽魔王也要跟着出场呢？虽然用想像的也可以知道，一定又是其他人要出门，洛齐也想跟着出去玩，到最后没有人拗得过他，只好勉强带着他出来，而这次侦察的行动会变成悠閒的野餐，多半也是洛齐吵闹后的结果。

“我知道你对自己很有自信，不过这种事情还是小心一点比较好。”

“真是的，莎琳还真是胆小呢，哈哈。”

“是是是，反正我就是胆小又没有战斗能力，所以才要找这麽多人来当护卫。”莎琳直接摆出死鱼眼，懒得再和凯拉多说什麽，反正自己是因为洛齐要跟来才增加守备，这种事情怎麽可能直接说出口嘛……。

“不、在下认为莎琳大人这样的行为非常正确，在下也想要好好感谢莎琳大人的细心。”谁也没想到，这个时候竟然是作为莎琳竞争对手的卡莲出面帮忙说话。“现在对在下来说，洛齐比什麽都还要重要，万一他有个闪失，人家可能也……”

“卡莲……”

为什麽这两个人又深情款款地对看起来啦！莎琳简直就快要气炸，明明是自己特地小心，准备那麽多人马，结果决定性的台词，竟然被那个从旁边杀出来的白百合抢去，真的是一点也不能大意的劲敌。洛齐看着现在表情奇怪的莎琳，也不知道他的王后在不满什麽，乾脆转头看向凯拉和赛希娅那方。

“不过，赛希娅、凯拉，你们不坐过来吗？只有两个人坐在一起很无聊吧？”

“不要，被拖来已经很麻烦了，谁还要没事跑进战火的中心。”

赛希娅看了看洛齐左右坐着的两个女人，她们现在也在看着自己，虽然没有带着恶意，可是她们都已经摆出防御的架势。赛希娅知道，只有笨蛋现在才会走进那个危险的空间裡头。

“咦？为什麽？这边有好吃的东西喔。”

谁会被这种诱惑小动物的方式骗过去啊？赛希娅一副就不想理洛齐的表情，默默地从身旁拿出餐盒，将它端正地摆到自己面前：

“不需要，我这边有赫娜亲自帮我准备的便当。”

这次的外出任务，除了被指名的护卫团队外，其他人都要待在白百合的堡垒，协助守城与处理政务，较擅长文书处理的赫娜同样也是其中一员。好友没有被指名跟来，虽然赛希娅内心感到可惜，可是赫娜却主动帮赛希娅准备便当，临行前还百般叮咛赛希娅要小心，让这位半人马少女心裡感受到无比的温暖，果然赫娜是她这一生最重要的挚友。她看着便当的表情，就像是外出工作的丈夫，拿出自己妻子准备的爱妻便当，充满着愉快和期待，喜孜孜的脸庞好像都要融化一样。打开来会是什麽呢？反正赫娜只能用爪子处理，一定是些蔬菜沙拉之类的，说不定还会放几颗果子呢，还真是期待。

“喔喔！赛希娅，你的便当看起来好好吃喔！”

半人马少女将盒盖掀开来，在盒子打开的瞬间，凯拉眼睛一亮，看着便当盒裡的东西，口水都快流出来的样子。裡头是一整块粗旷的带骨烤肉，肉上还用酱汁画了一颗爱心，虽然不知道发生什麽事，不过赛希娅也可以猜到这个便当不是给她的，一定是赫娜把给她的便当和给小孩的便当弄溷了啊！输了、挚友的爱彻底输给了对小孩的爱，赛希娅突然觉得自己可以理解那些做父亲的心情，原来这就是被妻子忽视的感觉啊，夫妻间的关爱输给母爱的感觉，意外地还挺心痛的。

“凯拉，你要吃就拿去吧。”

“咦？真的吗？这不是赫娜特地为你准备的？算了，谢啦！”完全不会看气氛的凯拉，还说出关键的句子，那句话立刻射穿赛希娅的胸口，这位半人马少女低下头，一副快要哭出来的惨样。凯拉就像什麽也没发现一样，愉快地接过便当，大口豪迈地啃食起来。

“那个、这边有水果。”

“嗯、好，谢谢。”

无言的赛希娅坐到洛齐他们的餐巾上，接过洛齐手中的果实，双手捧着、静静啃咬起来。虽然现在这位半人马少女很难过的样子，不过照这个情况看来，远方应该也有一位小哈比，满怀期待的心情打开便当，结果只能默默掉下眼泪吧？和赛希娅同处的三人，现在完全不知道要说什麽，总觉得这个时候和赛希娅搭话，她马上就会哭出来，这种时候还是赶快找个话题来聊好了。

“好吧，既然这样，白百合你就趁现在说明人类那边的状况吧。”

“嗯？啊啊，好啊，那在下就稍为说明一下好了。”真不愧是莎琳，那种绝不浪费时间的个性现在也派上用场，卡莲就顺势延续这个话题了。

“人类方沿着山壁，在对面筑了一座巨大的要塞，那好像已经是数百年前的事了吧，至少从父亲还在位的时代，那座要塞就一直存在。”

“嗯，也就是说，我们无法击败人类军，就是因为有那座要塞存在吧？”

“虽然很丢脸，不过的确是的。”卡莲向莎琳点点头，又继续说明。“人类修筑的那座要塞异常坚固，再加上佔据险要的位置，即使是父亲也无法攻下。本来继任爵位之后，在下也只是想竭尽全力尝试攻下那座要塞，不过没想到真的出现一丝机会。”

莎琳轻轻哦了一声，看来对卡莲的话很感兴趣，毕竟这样长年的战争，似乎找到了些突破口，她看着卡莲的眼神，似乎在让那位公爵大人赶快说下去。

“其实也不是有什麽突破，只是人类之前好像也换了个司令官，该说是无能吧？总之，他的指挥一团溷乱，防守也做得很鬆散，漏洞百出的，好像随时都可以把那座难攻的要塞拿下一样，也不知道对方在做些什麽。”卡莲这个时候反而露出怅然若失的表情，虽然可以轻鬆取胜是好事，不过对于一位名将来说，果然还是有位好对手才是件喜悦的事。

“既然这样，那为什麽直到现在还没有夺下那座要塞呢？”

“嗯，关键就出在那傢伙身上……”卡莲的目光放到远处，似乎在回忆什麽複杂的事情，脸上的表情也纠结起来。“在下永远也忘不了那天的战斗呢。在那位人类新来的司命官上任没多久，在下又再次带领士兵们，尝试攻下人类的要塞。虽然称不上是轻鬆的战役，但是对与那座坚固要塞长久奋战的我们来说，实在没想到真的会有攻破的那天。不过就在我们兴奋得几乎要宣告自己胜利的时候，突然从旁边杀出一支军队，为首的就是那名少女，被人类称为勇者的战士。”

“咦唉唉？勇者？不会是那个像怪物一样强的女人吧？”

洛齐听见从卡莲嘴裡说出勇者这个称号，吓得嘴巴张大，该不会是以前攻击魔王城的那个女人吧？其他人听见魔王大人的悲鸣，也都注意到这边，开始仔细聆听莎琳三人的对谈。

“从旁边杀出来……？”莎琳低着头，喃喃自语了一下。“然后呢？你们就被打败了？”

“虽然这种事很丢脸，不过没错。那个勇者的力量实在是难以想像，不管集结多少军队，都会被她率领的队伍直接突破。往后的战场，每一次战斗失利的原因，都是因为那名勇者加入战局造成的。”

“我说，你们不会都没想过用别的方式，像是用计谋取胜之类的？”

“怎麽会有这种事！”听见莎琳的话，卡莲竟然稍微激动起来。“身为一名贵族，当然要堂堂正正的正面决斗才行！”

莎琳无语看着卡莲，满脑子只有贵族这种生物还真麻烦，她转头看了坐在一旁的依丽莎德，眼神好像在说，真亏你有办法在这种女孩的底下做事，不过也难怪这名狡诈的蜘蛛女王会对这种只有正面交锋的战斗感到无聊。

“是是，我知道了。所以呢，那名勇者没有其他特别的地方吗？”

“特别的地方？长得满可爱的？很有活力又阳光的感觉？”

卡莲迟疑地说着，完全弄不懂莎琳为什麽要问这个问题，只有洛齐一边听着、一边同意地点头，见过勇者一面的他，也可以明白那个女孩的可爱脸蛋让人印象深刻之处。莎琳这个时候几乎可以确定，这个外表看似冰雪聪明的公爵大人，实际上智力只有魔王程度的等级。我要知道这些情报干什麽！？听到这种事情，只有洛齐那个没用的色胚会高兴吧！