第9章（1/2）

莉菲尔森林，地处于魔界腹地，是一片生长着郁蓊树木的林地。

充足的阳光、丰沛的水源，森林里长年生长高大交错的树干，浓厚的墨绿色下，杂生各种各样的植物，使得这里成为一座植物的天堂。

当然，这样的植物天堂，同时也是动物的天堂，莉菲尔森林里也存在着许多动物，外表看似沉寂的深邃老林，里头却充满生生活力，随时都有物种在这块宝地上活动。

在这样的森林里，位于食物链顶点，被称为猎人的两大幻兽，拥有纯白羽翼的鸟人哈比，以及上身为人、下身为马的半人马。

这两大种族都是莉菲尔森林原始的住人，也是森林里唯二拥有自己文化的生物，长年共处一地生存，彼此间的粮食、生存空间不同，双方基本上互不干涉，也有着友好的关系。

对于这种爱好和平、重视自然的种族，过去他们只想维持部落的生活，没有建国的想法，但这样天真的念头，也在魔王统治降临的时刻，被彻底击溃。

“魔王的军队打着讨伐的名义，朝我们这里开过来了……。”

森林的深处，一块被参天古木围绕的绿地，地面上还有些突出的树根凹凸，而这块有着较多空旷的绿地，就是哈比与半人马的议事厅。

虽然两族已经达成合作协定，对外宣布独立为国家，但是双方在生活习性上，与过去相比并没有什么改变，就连政治活动上，都和部落时期没有两样，因此讨论这种国家大事，也是相约在这种空地上进行。

“讨伐？明明一直以来都是他们在压迫我们，现在还有脸说要讨伐我们吗！？”

发言的是一位年轻的女半人马，她身上穿着布衣轻甲，靛青色的百褶长裙将下半身的马体遮住，只露出马腿部份，就一般人的眼光来看，那比较像是一件精美的马鞍。

棕色的长发盘在脑后，前额的浏海也梳得整齐，看起来就是个一丝不苟的人物。

标致的五官，细长的剑眉因愤怒而挑起，即使在场的众人与她处于同一阵营，愤恨不平的气势也让他们忍不住退缩。

在这种国家危急存亡之秋，能参加这种紧急会议的，不是族长就是族中的长老，不管怎么说肯定都是族里老一辈的人物，因此年轻人在这种会议出现，就显得特别显眼，而这场会议中，最显眼的莫过于刚才发言的女半人马，还有另一位有着翠绿长发的女哈比。

“赛希娅，我知道你的心情，不过就政治上来讲，的确是我们反叛。”

哈比的装束，比起半人马要暴露许多，开口的年轻哈比有着一头翠绿的长发，粉色的长条布匹在胸前交错，根本只是刚好遮住双峰上的重点，下半身也仅仅穿着一件小底裤。

虽然整体打扮看来轻挑许多，但是这毕竟只是种族间的习惯，这位年轻哈比比起被称为赛希娅的半人马稳重得多，平和的表情没有激动的情绪。

“你在说什么！赫娜。明明一开始也是他们擅自攻击我们，强迫我们臣服于他们啊！”

“这点我也很清楚……。总之，要怎么处理现况，还是要交给长老们决定。”

赫娜与赛希娅从小就认识，一位是半人马族最英勇的战士，一位是哈比族族长的女儿，她们非常了解彼此的性格，一旦遇上争执的事情，赫娜一定会自动退让，赛希娅一发现赫娜退缩，也就知道自己又说过头了，自行强压住怒气，不再多说一句话。

在一旁的两族长老，看见年轻人们安静下来，其实他们的心中也拿不定主意，从他们的上一代开始，两族都是受到魔王的统治，现在说要反抗，他们一点把握也没有，不过事到如今，也没有别条路可以走了。

“那……应该要召集两族的战士们抵抗魔王军吧……”

“长老！您怎么还讲得这么迟疑？当然要全力击退那些入侵者啊！”看着犹豫不绝的半人马长老，赛希娅忍不住大声斥责。

“赛希娅，你的心情老夫很了解，可是你还记得为什么我们要独立建国吗？”面对激进的赛希娅，半人马长老显得有些不耐，不过对方毕竟是全族最勇猛的战士，他还是耐着性子好好说话。

“当然知道！不就是为了不再协助魔王军的战争，不再让族人白白牺牲生命嘛！”

“可是如果为了这样的目的，我们牺牲了更多两族人的生命，甚至导致我们两族灭亡，你觉得这说得过去吗？还是说你有绝对战胜魔王军的把握？”

“这……我会全力奋战的！”

赛希娅没办法给出承诺，毕竟她也听说过魔王军的强盛。

长老说得很有道理，魔王为了自己与人类的战争，不断征调哈比与半人马的战士，前往前线协助魔族战斗，莉菲尔森林与人类毫无接触，这场战争根本与他们无关，可是他们的族人却一直因为这种无意义的事丧失生命，所以他们才要独立建国，以免再受到魔王的压迫。

可是如果为了这个目的，牺牲更多的生命，那根本就是本末倒置，但是事到如今也不可能说不抵抗了，究竟该怎么做？

赛希娅脑袋也是一片混乱。

“在下认为这场战役的意义与过去那些被牺牲的生命完全不同。”众人将目光看向开口的赫娜。

“过去我们是为了他人而战，现在我们终于能为了自己的生存而努力，这是为了我们自己的自由而战。”

看见赫娜眼瞳中坚定的焰火，赛希娅立刻高声附和，为了他人而战以及为了自己而战，其中蕴含的意义是完全不同的，如果是为了独立建国而牺牲，那一切也都算是值得的！

不过显然，赫娜的话对于长老们，甚至她的父亲都不太中用，说到底还是要赔上众多族人的生命，去打一场几乎没有把握的仗，热血激昂的话，对眼前状况一点实质帮助也没有。

“而且魔王才刚夺回他的城堡，力量还很薄弱，现在正是我们的大好时机，应该要彻底击败魔王军，让我们的根基更加稳固才行。”早知道自己那番话只会得到赛希娅的附和，赫娜又换了一种说法，果然再次吸引长老们的目光。

“请长老们还有父亲，任命赛希娅带领半人马的战士们，让在下带领哈比的战士，一同击退魔王军的侵犯吧。”

“喔喔！请任命我出战吧，我一定会全力以赴的！”

长老们很清楚他们没有退路，如果连交战都没有就投降，那一开始还不要反叛比较好，而且就如赫娜所说的，他们就是看准魔王的力量衰落才叛乱的，现在可以说是唯一的机会了。

长老们互相看了一眼，似乎下定决心，幸好他们还有优秀的年轻一代。

“既然这样，就由你们两位率领族人们对抗吧！”

“是！”

两位年轻战士异口同声回答，童年的挚友，又同是族里年轻一辈最优秀的人物，能共赴战场对她们来说是求之不得的事。

不过由于时间紧迫，她们只含着笑意对视一眼，便分头准备起即将到来的战事。

“终于要开战了呢，莎琳老师。”

森林的入口，是魔王军的中军，也就是战斗总指挥的莎琳，还有附带魔王洛齐的所在地。

部队的配置已经完成，两人在军队的后方关注战局，随时准备指挥军队出击，一场激战即将展开，紧张的空气在部队里蔓延着。

“嗯、啊啊，要开战了呢……”莎林含糊地回应，连正眼也不看向洛齐。

“您的回应怎么这么无精打采的呢？莎琳老师！这个时候更应该打起精神来啊！”

站在前方的洛齐一回头，炯炯有神的双眼直盯着莎琳，不、应该说有四双眼睛同时看向莎琳。

洛齐的头顶、双肩，上面都站着一颗圆球史莱姆，他们每颗都带着严肃的专注表情，反而可爱得让莎琳快要喷出鼻血，捂住口鼻更加不敢直视充满喜感的洛齐一行。

“我知道了、我会认真啦！你们赶快把头转回去！”不知道为什么莎琳又把头撇走，不敢看着他们，洛齐只好先把头转回来，头顶的噗尼以及另两只史莱姆，也都随着洛齐的动作，神色凝重地遥望前方。

“这会是一场苦战呢。关于这次的作战，莎琳总教练有什么样的看法呢？”

“总、总教练的，你自己才给我认真点吧……”不知道洛齐脑袋又在想什么，至少莎琳不想要在得到什么新称号，就算要取绰号，也想点好听的吧。

“您在说什么！我可是很认真的！”洛齐和众史莱姆猛烈回头，散发出逼人的气势，圆球的可爱光芒耀眼得让莎琳后退两步。

“我可是战场的播报员，魔王──卡林洛齐，是抱着必死的决心向大众报导战况的人啊！”

“我知道啦！不要再看着我了啦！”

洛齐又转向前方，莎琳终于可以喘口气，认真表情的史莱姆，治愈效果超乎想象的高，差点让这位蚁后整个融化。

莎琳擦了擦额上的汗珠，现在的她必须集中精神在战场上，可没有时间和史莱姆磨蹭来、磨蹭去。

“那想请问莎琳总教练，对于这一次战斗，您即将采取怎样的一个配置呢？”专业又有礼貌的问语，在在显示了洛齐身为一位记者的素养，虽然他应该是这场战役的总指挥才对。

“……配置啊，也没有什么特别的，前锋就是由凯拉率领的半蜥人，左翼、右翼、中锋都是由工蚁组成的部队，妮丝率领的蜂兵是空军，目前还是处于待机状态。莉菲尔森琳没有城堡、要塞之类的，比起魔王城，进攻起来要轻松得多吧。”

看来真的要被取上新称号，已经什么都无所谓的莎琳只好继续做进一步的解释：

“半蜥人的单体作战能力很强，可是不擅长列阵作战，让他们打前锋，发挥乱战的本领是最合适的；蚁族作为后续部队，出击的时间较好掌握，甚至可以由我亲自下令指挥，可以做到灵活的支援；空军在战场上一直都是陆军的克星，不过对方似乎也持有空中部队，因此不可以随便启用，所以就让蜂族人马先行待机。”

“是，非常感谢莎琳总教练的解说。那还想请教一下总教练，不知道您对这一次的对手有什么看法呢？”

“这一次的对手啊，听说相当棘手呢，是这片森林的猎人，半人马以及哈比呢。”莎琳一边说着，不自觉就做出抚摸胡须的动作。

发现自己不小心就沉浸在老派教练的角色，莎琳急忙摇摇头，想让自己回到现实的场景来。

“是，那关于人马队，莎琳总教练又有什么看法呢？”

“关于人马队啊……不、不对！是半人马啦！”差点又融入洛齐的情境，莎琳及时回过神来：“基本上骑兵在陆地就有着强大的冲击力，虽然战场是森林，冲锋陷阵的力道不像在平地那样强烈，可是这毕竟是他们生长的土地，半人马的战力依旧是不容忽视的。”

“骑兵的……马的部分也只是他们的身体吧……”虽然莎琳越说越投入，洛齐还是忍不住吐槽一句，连噗尼们都跟着用疑惑的眼看向莎琳。

“这才是重点啊！正因为对方是这种人马一体的怪物才麻烦！因为马的身体，让他们比常人更高一截，居高临下的攻击，再加上不管是体格、力量还是速度都十分优秀，几乎可以说是『陆之帝王』的部队啊！”莎琳整个人都激动起来，握拳激奋地演说，让洛齐在旁边跟着鼓掌起来。

“原来如此，人马队是『陆之帝王』啊，非常感谢总教练精辟的分析。”洛齐一边说着，一边拿出不知道从哪里变出来的笔记本，开始抄写起来。

一个不小心就跟着气氛创造新词，莎琳隐约感觉到那本笔记之后会变成自己的羞耻语录，可是就在她红着脸要阻止洛齐的时候，那位魔王记者又开口了：

“那，不知道莎琳总教练对哈比队有什么样的见解呢？”

“哈、哈比啊……说得也是呢。”一直被采访对待，充当解说的身分也满足了莎琳小小的虚荣心，又忘记了要阻止洛齐的事，开始说明起来：

“对照陆之帝王的半人马，哈比可以说就是『空之帝王』。当然，随便给他们这些称号有些夸张，但是和我们现在的部队比起来，他们的个体战斗力就是这么强悍。哈比本身就有着鸢鹰般的飞行技术，虽然只有双翼、没有手臂，缺乏使用武器的技能，但是锐利的脚爪就是最佳的武器，搭配上俯冲的力道，绝对会对地面部队造成极大的威胁。而鸟类的飞行力道、速度，都远远胜过妮丝率领的蜂族部队，在空中战我们应该不是哈比的对手吧。”

“原来如此，不过看总教练仍然信心满满的样子，一定有准备什么秘密武器吧？”

“哼哼、也称不上什么特别的准备。”洛齐的话完全说到莎琳的心坎里，这位蚁后现在脸上满是得意的笑容，明明就很想现出自己秘藏的战术，嘴巴上又故意要说没什么。

“在这种全面战争中，制空圈是最重要的，虽然我们的空军在个体能力上输给对方，但是在数量上占有优势，正面冲突的话，胜负难定。可是如果对方先出动空军支援地面，那空中的部队一定会减少，那我们就有把握全面控制天空，只要抢到制空圈，这场战争就是我们的胜利了！当然，反之我们先出动空军支援地面，那制空圈就会被夺走，也可以确定我们战败，也就是说这是场谁先出动空军谁就会落败的战争！”

还没有开战就可以预见战况的发展，有像莎琳这样的军师在，魔王军这次可以说是稳操胜券，而且他们的后方还有魔王城可以作为支援。

不管是在补给、战术上，莎琳都有必胜的把握，因此这次的战斗，整体来说都比上一场轻松许多。

洛齐和噗尼们对莎琳投以崇拜的眼光，不过就在洛齐准备开口的时候，前方的部队动了起来，所有人又把焦点放到前线的战场。

前锋的半蜥人，他们的前方出现了大批的半人马，以森林为战场，在遮蔽物较多的情况下，半人马们也只是简单的排列，并没有列出完整的阵行，似乎打算和半蜥人用乱战决一胜负。

为首的半人马，就是有着英勇正直、骑士形象般的赛希娅，她不同于其他背负木弓、手持棍棒的半人马，她身上穿着轻铠，腰间配挂一柄长剑，显眼的打扮仿佛在说明她就是半人马战士的领导。

凯拉一见到赛希娅，脸上立刻露出怪有趣的笑容，舔了舔嘴唇，往前迈出一步。

“嘿嘿，你就是半人马的首领吧？看起来挺能打的嘛！”

“哼！野蛮的半蜥人，连你们都投靠魔王了吗？吾乃半人马的战士──赛希娅，你如果还认为自己是名战士的话，就报上名来吧！”

“又说些难懂的话……算了，看起来是挺强的对手就好了。我叫凯拉，就让我们尽情厮杀吧！”

凯拉兴奋的笑容反而让赛希娅反感，对她来说，就是有像凯拉这样唯恐天下不乱的战斗狂热者，才会让许多无辜的生命牺牲。

她闭上眼，内心不再有一丝怜悯，将意念充满在身体各处，随时准备将力量爆发出来。

“半人马的战士们，为了守护我们的家园而战吧，向前冲啊！”

“过来啦？那我们也冲吧！尽情蹂躏那些笨马吧！”

战场的嘶吼声响彻云霄，双方的战士都处于士气高昂的状态，半人马知道他们没有退路，一定要在这里击败敌人，才能够守护自己的家园；半蜥人不管在什么样的状态下，只要在战场上厮杀，就会十分兴奋，仿佛战斗是他们唯一的乐趣一样。

不过双方一交锋，强弱之势立刻就能判定。

半蜥人有着尖锐的手爪以及脚爪，森林里树木丛生，对他们来说不是障碍，反而方便移动，可以自由使用尖爪在树干间攀爬，本来相对于半人马，半蜥人更像是丛林里的战士，可惜这群半人马还是这片莉菲尔森林的住人。

健壮的马腿，适合在平地奔跑；高大的身躯，在树枝杂生的丛林里，应该要行动不便，可是这群半人马就像要打破这些常识一样，在森林里快速奔跑，不仅身体没有受到阻碍，就连马蹄也不会被突出的树根绊倒，真不愧是生长于郁蓊老林的菁英猎人，拥有超越半蜥人的体力、力量和速度，让魔王军的前锋受到不小挫折。

“敌将凯拉，纳命来吧！”

右手提着长剑，赛希娅加速向前冲刺，用力朝凯拉身上劈砍。

这样带有强大冲击力的斩击，如果对方是骑兵的话，肯定会连人带马一起被劈成两半，即便凶猛如凯拉，早就架起弯刀抵挡，也无法防住这一次的冲击，整个人被弹飞出去，背后硬生生碰撞上粗大的树干。

“噗哇！咳咳！还挺厉害的嘛……！”

就算想逞强，凯拉的脚步有些虚浮，嘴角也流出鲜血，不过好战的个性，驱使她再次架起弯刀，她大吼一声，朝赛希娅发动攻势，其余半蜥人看见族长没有退缩一步，也跟着继续奋勇作战。

赛希娅也明白了凯拉的确是个可敬的对手，她继续催动队伍，与顽强的半蜥人对抗，自己迎上前去，和凯拉交起手来。

长剑与弯刀，交错的金属声在嘶喊与怒吼中响起，碰撞出的火花闪耀着两名战士的脸庞，即使处于劣势还是愉快的大笑，即使处于优势还是深锁着眉头，魔王军与莉菲尔森林的先锋战，看来还不会那么快落幕。

“莎琳姐姐，凯拉大人的状况似乎不太妙，还是让我先上前支援吧！”

听到蜂兵的报告，不安的妮丝忍不住亲自来找莎琳，请求上前支援凯拉，不过莎琳一付不为所动的表情，即使洛齐和噗尼们也都紧张地看着她。

“还不能动，我已经让工蚁们支援凯拉了，一旦半人马受到压迫，对方的空军也不得不出动，到时候才轮到妮丝你上场。”

莎琳缓缓地说着，似乎一切都还在掌握之中。