第4章（1/2）

清晨的勤政殿外，寒风瑟瑟。

薛萦裹着貂裘披风，莲步轻移至殿外。

她抬眼望了望朱红色的宫殿大门，轻轻整理了一下鬓角的碎发，朝着守在外头的李公公施了个万福。

“公公，烦请通报陛下，臣妾求见。”薛萦的声音轻柔婉转。

李公公正要开口，忽听得殿内传来一阵脚步声。

厚重的殿门被人从里面推开，几位朝廷重臣相继走出。

为首的是吏部左侍郎夏纯启，花白胡子梳理得一丝不苟；紧跟其后的是兵部左侍郎卢渊，一身铁甲威风凛凛；接着是户部右侍郎马绍，圆滚滚的脸上挂着谄媚的笑容；最后是工部尚书程奇正，正低头记录着什么。

薛萦连忙欠身行礼，态度恭敬有加。

虽说她在后宫颇得圣宠，但在这群掌握实权的朝臣面前，还是要谨守本分。

几位大臣对她颔首示意，目光中带着审视与疏离。

待众人身影消失在回廊尽头，李公公方才压低声音道：“姑姑，奴才这就给您禀报。”

片刻后，殿内传出一声低沉的呼唤：“让她进来。”

薛萦踏入勤政殿，浓郁的龙涎香气扑面而来。

还未等她站稳脚跟，一双大手已环上了她的纤腰。

皇帝的体温透过衣物传递而来，灼热得令她心跳加速。

“朕可想死你了。”皇帝的嘴唇急切地寻觅着她的朱唇，粗糙的大掌在她身上游走，“这几日处理政务，都没空来看你。”

薛萦被皇帝堵得说不出话来，只能发出细微的呜咽。

皇帝的舌头霸道地侵入她的口腔，贪婪地汲取着她的甘甜。

他的大手游移到她的胸前，隔着层层衣物揉捏着她的柔软。

“陛下…轻些…”薛萦微微推拒，却被皇帝抱得更紧。

“怎么，不想朕吗？”皇帝的声音里带着几分调侃，“这几日不见，你可有想念朕的恩泽？”

“陛下…”薛萦轻轻挣脱皇帝的怀抱，整理了下凌乱的衣襟，“这里是勤政殿，是历代先皇处理政务的地方。”

皇帝闻言，稍稍冷静下来。他松开薛萦，目光中带着几分玩味：“倒是提醒朕了。”他拉过一张锦杌坐下，“说罢，今日来找朕有何贵干？”

薛萦踌躇片刻，最终决定坦白：“奴婢…昨日在慈宁宫伺候太后歇下后，发现了一件事…”她的脸颊微红，声音越来越小。

“什么事？”皇帝眯起眼睛。

薛萦咬了咬下唇，组织着措辞：“奴婢无意中碰到太后的…那里，太后竟然有了反应。奴婢便试着多碰了几下，太后…太后竟然很舒服的样子。”

皇帝一时未语，思索着这其中的意味。薛萦忐忑地看着他：“奴婢怕太后知道了此事会责罚…”

“你在担忧这个？”皇帝笑了起来，“不必担心，有朕在。就算是太后要赶你出宫，你也可以来养心殿伺候，这样更方便。”

殿内的烛火摇曳，投下昏暗的阴影。

薛萦跪坐在皇帝面前，脸颊因羞赧而绯红。

她偷偷瞥了一眼皇帝的神色，小心翼翼地开口：“陛下，您难道不想早些亲政吗…”

皇帝挑眉示意她说下去。

薛萦深吸一口气：“奴婢来自民间，知晓一些…特殊的方法。”她压低声音，“能让女人对女色产生痴迷，只需些许引导，就能让对方完全顺从。”

殿内一片寂静，唯有铜壶滴漏的声响。皇帝的眉头微微蹙起，似是在思考这番话的真实性。

“你是说…”皇帝倾身向前，“可以用这种方法来影响太后？”

薛萦点点头：“正是。只要太后沉迷于此，就不会再过问朝政。届时…”她故意停顿了一下，观察皇帝的表情变化。

皇帝沉默良久，目光深邃。他起身踱步到窗前，负手而立：“此事不可。”他的语气斩钉截铁，“太后终归是我母后，怎能用这般下作手段？”

见薛萦还要辩解，皇帝抬手制止：“不必再说。”他回到座位上，恢复了君王应有的威严，“朕尚有许多奏折要看，你且回去罢。待晚间再来伺候。”

薛萦心中暗叹，躬身行礼：“是，陛下。”她缓缓退出殿外，心中五味杂陈。李公公已在门外等候，见她出来，恭敬地侧身闪避。

慈宁宫西侧的一处厢房内，薛萦躺在床上辗转反侧。寝榻上的锦绣软衾裹着她疲惫的身躯，檀香袅袅升起，在房中织就一片祥和。

“算了，”她闭着眼睛自语，“反正有陛下的庇护。”想到这里，她反倒轻松许多，很快陷入梦乡。

午后的阳光透过雕花窗棂洒在她恬静的面容上，为这张宜嗔宜喜的脸庞增添了几分慵懒之美。

不知过了多久，一道温和的声音轻轻唤醒了她：“姑姑…姑姑…”薛萦迷蒙地睁开眼睛，看到檀秋正轻声唤她，“陛下派人来召，说是让您即刻过去。”

她伸了个懒腰，慵懒地说：“这么早…陛下真是贪欢，连太阳还没落山就开始想了。”说着便要去梳妆打扮。

檀秋见状连忙阻止：“姑姑莫误会，看李公公的意思，像是有正事相商。”她一边说着，一边帮薛萦整理凌乱的青丝。

薛萦闻言一顿，困惑地皱起秀眉：“正事？”她细细回想，实在猜不出皇帝此时召她所为何事。

昨晚提起太后的事他已经拒绝，按理说不该再有其他要事。

“走吧。”她淡淡说道，“看看陛下到底有何吩咐。”檀秋应了一声，为她披上斗篷，跟随其后。

一路上，薛萦心思百转，却始终想不明白缘由。夕阳的余晖染红了宫墙，映衬着她姣好的身姿在长廊中婆娑摇曳。

暮色四合的养心殿外，薛萦静静伫立。

她让李公公进去通报，自己则立在殿外石阶上等待。

冬日的寒风吹动她的衣袂，带来殿内隐约的争执之声。

“陛下，眼下正是千载难逢的机会啊！”兵部左侍郎卢渊洪亮的声音穿透殿门，“鞑靼与瓦剌势同水火，如果我们此时出兵…”

“卢大人说得对。”工部尚书程奇正接过话头，“可太后执意要我们固守，虽说给了工部一笔款项加固长城，但这防守之策未免太过保守。”

薛萦凝神细听，忽然听见李公公在殿内低声说了些什么。不多时，几位大臣陆续走出殿来，神情各异，却都带着几分忧虑。

等到殿内安静下来，薛萦才缓步入内。只见皇帝正烦躁地在案前徘徊，几份奏折散落在地上，显然刚刚经历过一番激烈的讨论。

“你们可知朕有多憋屈？”皇帝怒气冲冲地说，“堂堂大好河山，却被母后困在这个四面高墙之内！那些蛮夷在边境打得你死我活，我们却只能龟缩防守！”

薛萦上前一步，轻声道：“陛下息怒。太后也是为了江山社稷着想…”

“着想？”皇帝冷笑一声，“她是被那些佛经道藏迷了心智！朕分明看出草原上的战机，只要适时介入，便可一举扭转乾坤。偏偏母后非要墨守成规…”

“那件事…”皇帝沉默许久，忽然靠近薛萦，压低嗓音道：“你有几分把握？”

烛光下，薛萦跪伏在地，纤细的腰肢勾勒出诱人的弧线。

她抬头看向皇帝，眸子里泛着水光：“回陛下，奴婢有十足的把握。在慈宁宫这些年，奴婢深知太后的一举一动。”

皇帝满意地笑了：“好，那便交给你办。朕会让御膳房、浣衣局全力配合。”

当天傍晚，薛萦召集了几个心腹宫女密议。她拿出一本老旧的医书，翻开其中一页：“这些东西，明日开始就按上面写的，替换成日常用品。”

檀秋接过医书，惊讶道：“姑姑，这些都是…”

“嘘，”薛萦做了个噤声的动作，“你且记着，这些东西看似普通，实则另有玄机。”

第二日清晨，薛萦亲自来到御膳房。她看着厨子们忙碌的身影，不动声色地吩咐：“今日太后的早膳，加些新鲜的羊肉。”

“是，姑姑。”厨子应声。

薛萦走上前，从怀中掏出一小包粉末，趁着没人注意，撒进锅中。这是她连夜研磨的催情药材，混在浓汤里根本察觉不出。

中午，薛萦来到太后的药房。

她装模作样地检查药材，趁人不备，将早已准备好的药粉掺入太后的补药之中。

这些药材都是经过特殊处理的，既能养身，又能激发情欲。

午后，她来到茶室。

“今日给太后换些新茶。”她拿起一罐看起来普普通通的茶叶，实则是选用了催情效果最强的品种。这些茶叶泡出的茶水清澈芬芳，喝下去却会在无形中撩拨心绪。

傍晚时分，薛萦亲自监督太后的衣物清洗。

“这次用这个香料。”她拿出一瓶特制的香薰，叮嘱浣衣妇一定要充分浸泡。这种香薰闻上去清淡雅致，却蕴含着难以察觉的催情成分。

深夜，薛萦又来到太后的寝宫。

她屏退左右，用特制的药水细心喷洒太后的寝具。

这种药水无色无味，却能渗透棉絮，沾染肌肤。