第10章 终焉末日（1/2）

这世上没有什么比在闷热的夏夜巡逻更叫人心浮气躁的事。

嵌入肩膀的枪背带挂着沉重的步枪，已经马不停蹄走了两小时。

虽说是每天的例行公事，但是那在开始就被炎热折磨得所剩无几的注意力却早已耗尽，只剩下麻木的脚步和动作。

即便用挂在脖子的毛巾擦拭，汗水依然不停冒出，偶尔吹过的微风摇曳脚边的草，然而厚重棉质迷彩服下的肌肤丝毫感受不到凉意，鼻孔里却充满着潮湿的泥土气味。

独自一个人，足蹬已经灌满汗水的作战靴，沙沙踏着地面前进的防卫军少尉——江陵今天也在苦闷地巡逻。

因为玩牌输给前辈而被迫接下巡逻任务，今天已经是第三天了。

他边走边郁闷地拍打因为接触不良而怱明怱灭的手电筒。

生气地用力敲打之后，手电筒突然亮了。

感到满意的他用灯光照亮四周。

这里是首都地区外围区的第三十六区，如果以时钟方向的话，大概在三点和四点之间。

江陵所巡逻的，是这个狭窄世界的天国与地狱的分界线。

从他的左手边看去，光线所能涵盖的范围是无止境的树林，至于右手边则是一面漆黑的垂直高墙挡住视线。

他停下脚步，仰望天空一分钟，但是屹立不摇的墙壁甚至贯穿天空，位于墙脚的他根本看不到墙的顶端。

当然，这堵墙并不是真的直上天空，只不过对身高只有一米七五公分左右的江陵来说，是不是那样都不重要。

总之这面墙真的大到夸张——-隔离墙—-高1.618公里的巨大岩石结构体，是一大块能发出比幽暗更浓的黑色光芒巨物。

没错，高度超过一公里。

低垂的云高度可能只有六百公尺左右，所以墙壁有时会穿透云层。

看到这样的庞然大物，有时会陷入自己在巨人国迷路的错觉。

如果说这不是神而是人工的产物，又有谁能够一下子接受。

这样的墙仿佛万里长城一般用数千公里的距离，将首都地区整个围了起来。

就某个意义来说，与古代建筑金字塔不相上下，或许可以说是现代的巴比伦塔。

江陵举手把光线照向墙壁的一角，光芒使得模板喷漆的数字“NO.0036”从幽暗之中浮现。

墙壁是保护人类的优秀守卫。

墙壁外面便是可怕的广阔地狱，到处都是令人毛骨悚然的魔兽。

走了半天终于走过这个自己负责的区域，江陵注视外侧世界的一大片黑暗，慢慢胡思乱想着，当他陷入沉思时，草丛突然发出沙沙声，他反射性地将手电筒对准声音来源，看到有什么东西高速穿过眼前。

在那玩意奔入草丛之前，他勉强辨认出是只老鼠。

心脏扑通扑通跳动，因霎时忘记呼吸的胸膛激烈喘着气。

江陵摇摇头。蠢毙了。自己究竟在害怕什么？

自从十年前的第二次首都保卫战后，除了X级的魔兽以外，没有一只魔兽能正面入侵隔离墙内。

当他打算停止思考这件事时，忽然又有一股强烈的刺鼻恶臭侵入鼻腔，让他不得不捂住鼻子。仿佛臭水沟的恶心气味。到底是从哪里……

就在这时，头顶上方传来肉食性野兽的急促呼吸声，良房不由得为之僵硬。

他喷出的汗水也有了变化。直到刚才还是因为热到受不了，现在却是来自极度寒冷与无法形容的呕吐感。

为了避免陷入恐慌的他深呼吸一口气，缓缓将手电筒转过去。

带着湿润光泽的躯体反射光芒，映入江陵的视网膜。

手电筒掉在地上，江陵双腿无力，膝盖几乎就要跪下。

“呜……啊……”

刚才那个瞬间，惊鸿一瞥的生物是什么？

江陵所在的墙壁下方，从地面往上五十米处，有只巨大的生物。那家伙仿佛要覆盖天空的巨大身躯占据视野，还贴附在墙壁上。

在幽暗当中，巨大生物的胸膛轮廓上下起伏。

它散发出惊人的热量，吐出的气息伴随重低音撼动空气。

从下方不太容易估计对方的体积，不过搞不好有足球场那么大。

“那是……魔兽吗……？”

不可能。怎么会有这种事？到底是什么时候进来的？

在他百思不解之时，异常事态急速发展。

夜空突然响起一声枪响。

怒吼与惨叫接着连锁发出，再来又是断断续续的枪声。

枪声是从江陵的正面，也就是防卫队宿舍传来。

那栋建筑位在墙壁内侧附近，是江陵他们这些防卫队员的住所。

“敌袭？”

江陵忍不住愣在原地，应该不是自己的脑袋有问题。然而大脑无法对连续的异常事态提供合理解释。

他猛然回神，朝宿舍全力跑去，用身体撞开门之后冲入室内。

——怪物正在啃食倒地的队员同伴。

蚂蚁形的魔兽。不过那并非普通的蚂蚁。拜魔晶所赐而变大的怪物身体，就算在地面爬行，高度也到江陵的胸口。这是巨大蚂蚁状的魔兽！

见有人过来，蚂蚁们停止了这场惊悚的飨宴，连头带L字形触角转向这里。

江陵吓傻了。

内心发出不知道是今天第几次的疑惑。

隔离墙绝对不可能让地上的魔兽进入墙内，但是这么理所当然的事，却在眼前以最可怕的形式遭到践踏。

他只知道一件事，就是事态正往比自己的想像还要更糟的方向发展。

“离开我的伙伴——！”

江陵在怒气的驱使下，以肩射的姿势扣下扳机。

肩膀顿时感受到强烈的后座力，步枪喷出豪迈的火焰打掉附近蚂蚁的右眼，魔兽的碎片飞散并附着在天花板上。

江陵几乎是以精准到条件反射的敏锐动作持续寻找下一个目标，接连开火。

对着中弹之后发出凄厉悲鸣的魔兽，他一边后退一边不断用子弹招呼它们。

打得赢。正当他如此心想之时，突然感觉背脊一股恶寒。反射性地向右跳开抬头望去，发现自己刚才所在的位置被凶恶的蚂蚁钳子扫过。

不明就里地将脸挪开瞄准器，江陵顿时因为绝望而背脊僵硬。

不知何时，无数的蚁型魔兽已经将宿舍包围。数量至少有上百只。

——除了我以外的同伴呢？

心生怀疑的他环顾四周，但是枪声与惨叫都已消失。

看来这栋宿舍里还活着，有呼吸的人类只剩自己了。

魔兽们发出不像蚂蚁会有的野兽臭味，打开充满黏液的大口，狰狞的钳子发出喀叽喀叽的声响，逐渐缩小包围圈。

江陵闭上眼睛。

遇到这种场面该怎么做，他已经在心中模拟过许多次。

就此放弃也可以。

不过自己身为肩负国防的尖兵，绝不能允许在此退缩，至少最后这点尊严要守住。

他扔掉步枪，拔起手榴弹的插销用力握住，将希望寄在之后赶来的人。

——无法是谁都好，赶紧来阻止它们吧。再这样下去，首都就完蛋了。

在首都地区的政府大楼内，地下掩体的国家安全保障会议室大门被人用力打开，首都总理快步走进室内。

全数到齐的各位官员一起从长桌旁边起身。

总理伸手要大家坐下，接着以严肃的视线望向防卫区司令：

“状况如何？”

“本日2时，魔兽在三十二区的隔离墙内部附近出现。数量不明。详细情况也不明。”

“派遣有夜间摄影能力的侦察卫星及无人航空载具，还有附近的防卫部队尽快赶去。现在得尽早掌握情况。”

“正如总理所言，那些都已安排妥当。”

总理慰勉属下的辛苦，默默地点个头：“另外，为防止万一，请特战学院派遣小队做好待命准备。”

同样参会的文晓雯院长立刻点头：“明白，我立刻派遣可以信任的小队前往三十二区附近待机。”

热线电话响起，接线员冲去接听并且交谈了两、三句，而后气喘吁吁地抬头说道：“前往支援的防卫队第二团与等级D级的蚁型魔兽展开交战。报告表示在魔兽损害区域进一步扩大之前已将敌人歼灭。”