第一章 第二回 羞人的「鸡」伤（2/2）

最终在家呜呼哀哉三天三夜，活活痛死。而这一年童蛮牛还只有九岁。

童老实这个山里人说起来“丑的嬲狗”的死因，是他窝囊一生的缩影，活著时天天被泼辣的婆娘数落，当面不敢回一句嘴。死时又因为这见不得人的“鸡”伤，毫无顏面地就丟下妻儿撒手人寰。

盘点起童老实去世时留下的家產，不足三亩的梯田和薄土，一间土砖房，一头耕牛，一只黄狗，一支上山打猎的鸟銃，外加一条不足五十斤的“架子猪”。而摆在红辣子面前的是，四张嗷嗷待养的嘴，三儿一女，最小的女儿小翠不足三岁，小儿子山牛也只有五岁，家中能勉强算得上劳力的是十二岁的大崽童铁牛。

花光家中最后一点积蓄，买上一副棺材，请来院落人將丈夫葬於狮子山后。红辣子每日以泪洗面，她哭自己命苦，不该图口舌之快，害死了丈夫，让四个年幼的孩子成了“冒伢崽”（没父亲的孩子）。

在信息闭塞的年代，山里人最缺的就是饭后谈资。童老实之死，死得出奇，好事者说得是唾沫横飞，听者也是听得津津有味。这则略带“油荤”的“新闻”，顿时成了竹山村的头號趣闻。

三人成虎，人言可畏。院落人茶余饭后的议论，无疑给本已悲痛欲绝的红辣子一家雪上加霜。童老实死后的一年里，一家人日出低头而作，日落也不敢出去串门，只好关上门来，一家五口偷偷抹泪。就连家中养了近十年的老黄狗，以前叫的比哪家狗都欢，现如今也如中了瘟病一般，终日躲在柴火堆里，再也没上山咬过兔子。

好几次，红辣子都在黑夜里跑上狮子山，在丈夫坟前低声哭泣。她不能哭的太大声，免得院落人听见，笑话她丈夫在时天天骂他“短命鬼”，死后却在这假慈悲。这些苦楚的眼泪，红辣子只能往肚子里吞。

秋去冬来，转眼丈夫去世已有大半年。因劳力太少，张口吃饭的嘴又太多，这年的冬天对於红辣子一家来说格外漫长。別家不说顿顿白米饭，至少红薯稀饭能图个肚圆。但自家就算把留的红薯种吃完，也估摸著撑不到来年春天。

这天夜里，狮子山上寒风凌冽，雪片夹著冰渣正在肆掠。日渐消瘦的红辣子又来到了童老实的坟前。“童老实，我对不住你，是我害死了你，但我也养不活这四个孩子，我只有从这狮子山的绝壁上跳下去，才能解脱。”折磨红辣子的除了每天食不果腹的煎熬，还有村里人的冷嘲热讽，她一个小脚妇人终於不堪重负，准备跟这个苦难的人间做最后的诀別。

红辣子抹乾眼泪，如行尸走肉一般起身向悬崖边走去。走著走著，她隱约听到背后有稀稀疏疏踩踏雪地的脚步声。那时的狮子山，周边都是上百年的古树，经常有华南虎出没。一心寻死的红辣子，不愿回头，因为他听老人说过，老虎害怕人的脸。自己这样毫无反抗地背对老虎，反而能速成心愿，化作这狮子山上的孤魂野鬼。