第72章 萨凡纳易主，万里起归航（1/2）

第72章萨凡纳易主，万里起归航

本章简介

嘉庆二十四年秋，远赴欧洲布局六年的庄承锋与李守珩，於利物浦港绝境抄底人类首艘跨洋蒸汽船萨凡纳號，以三千五百美金拿下这艘被欧洲航运界弃如敝履的传奇巨轮。二人將船秘密运回伦敦，完成武装与性能改装，临行前获多年资助的科学家法拉第赠予未公开的电磁学工程手稿，又得绘画大师透纳为萨凡纳號亲笔创作海洋油画。二人完成欧洲业务交割后，率队驾船跨洋归国，將工业强国的火种带回故土，为种子计划写下最关键的一笔。

正文

第一幕利物浦寒雨，传奇末路

嘉庆二十四年，己卯，秋。

利物浦港的雨，已经连绵下了整七日。

咸腥的大西洋海风裹著冰冷的雨丝，砸在港口林立的桅杆上，砸在湿漉漉的石板路上，也砸在摩西·罗杰斯那颗早已千疮百孔的心上。他靠在“水手之家”酒吧斑驳的木墙上，手里捏著的锡制啤酒杯已经见了底，杯壁上凝结的水珠混著他指缝里的油污，顺著杯脚滴在满是酒渍的地板上，晕开一小片深色的水痕。

他的弟弟，史蒂文·罗杰斯，萨凡纳號的船长，正坐在对面的木桌前，一杯接一杯地灌著劣质的黑啤酒，原本挺拔的脊背弯得像张被拉脱了力的弓，眼窝深陷，胡茬拉得老长，哪里还有半分当年驾驶著人类第一艘跨洋蒸汽商船，横渡大西洋时的意气风发。

“还是没人。”史蒂文的声音沙哑得像被砂纸磨过，带著浓重的酒意，“今天又问了三家船运公司，他们连码头都不肯去看一眼，说我们的船是『浮在海上的棺材』，是『会著火的地狱之门』。摩西，我们完了。”

摩西闭了闭眼，喉结狠狠滚动了一下，抓起桌上的酒瓶，给自己又倒了满满一杯酒，酒液晃出了杯口，洒在他皱巴巴的西装上，他却浑然不觉。

完了。

这个词，从他们驾驶著萨凡纳號驶入利物浦港的那天起，就像一道催命符，日夜悬在他们的头顶。

1813年，他们倾尽全部身家，拉著整个萨凡纳蒸汽船公司的股东凑了近十万美金，在纽约的船坞里开工建造这艘前无古人的蒸汽商船。他们给她取名“萨凡纳號”，盼著她能像家乡的河流一样，劈开大西洋的风浪，开创一个全新的航海时代。1818年船身下水，98英尺长的全实木船身，两侧装著巨大的可摺叠明轮，船腹里藏著一台瓦特改良的低压臥式蒸汽机，哪怕是无风无帆的绝境，也能劈波斩浪，一往无前。

1819年5月22日，他们驾驶著她，从美国萨凡纳港出发，只用了29天，就横渡了整个大西洋，於6月20日抵达了英国利物浦港——这是人类歷史上，第一次有蒸汽动力的船只完成跨洋航行。

他们以为自己会迎来鲜花、掌声、源源不断的订单和投资。

可他们迎来的，只有无尽的恐惧、质疑，和彻头彻尾的失败。

整个欧洲，没人相信一艘靠烧煤、冒著火烟的铁傢伙能在海上安全航行。利物浦港的报纸把他们称作“疯子”，把萨凡纳號称作“移动的火药桶”。他们在英国停靠了整整三个月，跑遍了所有的船运公司、商会、富豪宅邸，別说招揽付费乘客了，就连愿意免费登船体验一次的人，都寥寥无几。

更致命的是，为了建造这艘船，公司早已负债纍纍。造船的尾款、银行的贷款、船员的薪水、港口的停泊费，像一座座大山，压得他们喘不过气。股东们早已撤资跑路，银行的催款函一封比一封措辞严厉，再过十天，要是还还不上贷款，银行就会强行收走萨凡纳號，把她拆成废木头、烂铁件卖掉。

他们已经走投无路了。

三天前，他们收到了一封来自俄罗斯圣彼得堡的信，信里说，或许俄罗斯的皇室会对这艘新奇的蒸汽船感兴趣。这是他们能抓住的最后一根救命稻草。他们已经定好了，三天后就拔锚启航，往圣彼得堡去，哪怕前路是茫茫的北冰洋，也比留在利物浦，眼睁睁看著自己的心血被拆成碎片强。

“去俄罗斯，又能怎么样呢？”摩西一口喝乾了杯里的酒，辛辣的酒液烧得他喉咙生疼，眼泪都快下来了，“英国人都不敢要的东西，俄罗斯人会接？我们连去圣彼得堡的燃煤都快凑不齐了，史蒂文，我们输了，输得一乾二净。”

酒吧里闹哄哄的，水手们的笑骂声、骰子碰撞的哗啦声、小提琴的拉奏声混在一起，震得人耳膜发疼。可这满屋子的烟火气，却半点都暖不透罗杰斯兄弟俩早已凉透的心。

他们没注意到，邻桌的两个东方男人，已经坐了快半个时辰了。

两人都穿著剪裁合体的深色西装，气质却截然不同。左边的男人身形挺拔，肩宽背阔，五官轮廓凌厉，哪怕是安安静静地坐在那里，也透著一股藏不住的锋锐，只是他垂著眼，慢慢转动著手里的玻璃杯，目光落在杯里晃动的琥珀色威士忌上，仿佛周遭的一切都与他无关。

右边的男人则温润得多，眉眼清雋，嘴角带著一点若有若无的笑意，耳朵却微微竖著，把罗杰斯兄弟俩的每一句抱怨、每一声哀嘆，都听得清清楚楚。

这两个人，正是从伦敦专程赶来利物浦的庄承锋与李守珩。

这场看似偶然的“巧遇”，从来都不是偶然。

早在半个月前，欧洲情报网就把萨凡纳號的全部底细，一字不落地送到了他们手上。从这艘船的建造参数、航行记录，到船东公司的財务状况、银行贷款的到期日，甚至连罗杰斯兄弟俩每天都会来这家码头酒吧喝酒、几点到、喝什么酒、最近的情绪有多糟糕，都写得明明白白。

他们布局欧洲六年，从沈氏厨房的落地，到种子计划的铺开，从工业技术的引进，到人才的培养，每一步都算无遗策。唯一缺的，就是一艘能跨越大洋、不受风力约束的远洋载具。

而早在四年前，嘉庆二十年的那个秋天，他们就已经借著黄百顺与郑小娟的新婚蜜月，包下泰晤士號蒸汽船，在马盖特近海完成了低压蒸汽机的全工况实测。六级风浪里的平稳运转、连续航行的可靠性、风帆与蒸汽动力的无缝切换，所有的数据都清清楚楚地记在他们的手册里。他们比整个欧洲航运界都更早明白，这套被视作“內河玩具”的低压蒸汽机，早已具备了远洋航行的能力。

所以当情报里出现萨凡纳號的名字时，李守珩几乎是立刻就敲定了——这艘船，必须拿下。

“听这意思，已经到了悬崖边上了。”李守珩端起酒杯，轻轻碰了碰庄承锋的杯子，声音压得极低，只有两人能听见，“银行的宽限期只剩十天，俄罗斯之行就是死马当活马医，连燃煤都凑不齐，心理底线已经破了。”

庄承锋抬了抬眼，目光扫过对面烂醉如泥的罗杰斯兄弟，微微頷首，声音低沉，带著一丝不易察觉的锐利：“你负责搭话，我来摸他的底。记住，我们要的是船身和整套蒸汽机，对外，它只值一个木头壳子的价。”

李守珩笑了。

这是他们俩搭档了十几年的默契。庄承锋锋锐如刀，负责定方向、镇场子；他縝密如水，负责谈判、布局、算无遗策。当年在京城是如此，后来下南洋是如此，如今在万里之外的欧洲，依旧如此。

第二幕樽前定攻守，巨轮易主

他端著酒杯，起身走到罗杰斯兄弟的桌前，脸上带著恰到好处的谦和笑意，用一口流利地道的英语开口，语气里带著恰到好处的同情：“抱歉，先生们，无意打扰，只是刚才不小心听到了几句你们的对话。看来，你们遇到了不小的麻烦？”

罗杰斯兄弟俩同时抬起头，醉眼朦朧地看著眼前这个东方男人。

这些日子，他们见多了来看笑话的、来冷嘲热讽的，还是第一次有人用这样温和的语气，跟他们搭话。摩西皱了皱眉，带著几分警惕，也带著几分破罐破摔的颓废：“是又怎么样？先生，你是来笑话我们的？还是来跟那些报社的记者一样，来看看两个把家底赔光的疯子？”

“当然不是。”李守珩拉过一把椅子，从容地坐下，抬手示意酒保再送三杯最好的威士忌过来，“我和我的同伴，是从中国来的商人，在伦敦做餐饮生意，或许你们听过我们的名號——沈氏厨房。”

“沈氏厨房？”史蒂文愣了一下，隨即点了点头。

这名號，他当然听过。这两年，沈氏厨房几乎是一夜之间，就火遍了整个伦敦。从王室贵族到富商名流，没人不以去沈氏厨房吃一顿正宗的东方菜餚为荣。四年前那场轰动伦敦的泰晤士河中式婚礼与蜜月之旅，更是让沈氏厨房与蒸汽游船绑定在了一起，成了伦敦上流社会最时髦的谈资。他们怎么也没想到，会在这里遇到沈氏厨房的东家。

警惕瞬间消了大半，取而代之的，是更深的疑惑。摩西皱著眉：“沈氏厨房的东家，找我们两个失败者，有什么事？我们可没钱去你们的餐厅消费。”

“先生说笑了。”李守珩笑了笑，酒保正好把三杯威士忌送了过来，他推了两杯到兄弟俩面前，“我们来利物浦，是想找一艘合適的大船，正好听到了你们的难处。不如跟我们说说？说不定，我们能帮上忙。”

这句话，像一道光，瞬间照进了罗杰斯兄弟俩早已漆黑一片的绝境里。

两人对视一眼，都从对方的眼里看到了难以置信的惊喜，还有一丝不敢抱太大希望的忐忑。摩西往前凑了凑，身体都微微发抖：“先生，你说的是真的？你……你想买我们的船？萨凡纳號？”

“先说说你们的船吧。”李守珩端著酒杯，慢悠悠地晃著，语气平淡得仿佛只是在聊一件无关紧要的小事，“我听说，她是第一艘横渡大西洋的蒸汽船？”

一提到萨凡纳號，史蒂文的眼睛里瞬间有了光，哪怕醉意浓重，也忍不住滔滔不绝起来：“是的先生！她是全世界最好的船！98英尺长，全实木加固船身，瓦特低压臥式蒸汽机，哪怕是完全无风的绝境，她也能以6节的航速前进！我们横渡大西洋，陆地到陆地纯航行时间只用了21天！比最快的飞剪式帆船还要快！她是未来，是航海的未来！”

李守珩安静地听著，脸上始终带著温和的笑意，等他说完，才轻轻点了点头，话锋却陡然一转，轻飘飘地拋出了一句致命的话：“可这个未来，现在没人要，不是吗？”

一句话，瞬间把史蒂文眼里的光，浇得灭了大半。

他张了张嘴，想反驳，却一个字都说不出来。是啊，再好的船，没人要，又有什么用呢？

李守珩看著他的表情，心里已经有了数，继续不紧不慢地开口，语气依旧温和，却字字都戳在对方的痛点上：“先生们，我们开门见山吧。我们確实需要一艘大船，但是我们要这艘船，不是用来远洋航行的。”

摩西愣了：“那你们要用来做什么？”

“我们打算把她停泊在伦敦的泰晤士河码头，改造成一间沈氏厨房的旗舰船餐厅。”李守珩笑著说，语气里带著几分漫不经心，仿佛只是在敲定一笔再普通不过的生意，“四年前，我们包下泰晤士號蒸汽船做蜜月之旅，让泰晤士河上的蒸汽游船成了伦敦最火的出游地標。现在，我们需要一艘足够有噱头、足够大的船，停在码头做固定餐厅。这艘船的船身大小正好合適，还有『横渡大西洋第一船』的名头，全伦敦的人都会好奇，都会来看看，这艘传奇船里，能吃到什么样的东方美食。”

他顿了顿，看著兄弟俩目瞪口呆的表情，继续补刀：“所以，你们说的什么跨洋蒸汽动力、什么低压蒸汽机、什么未来航海技术，对我们来说，一文不值。甚至，我们拿到船之后，第一件事，就是把你们视若珍宝的蒸汽机、明轮，全部拆下来扔掉。这些东西占地方，还容易引发客人的恐慌，对我们开餐馆来说，只有坏处，没有好处。”

庄承锋坐在邻桌，听到这里，嘴角几不可察地勾了一下。

守珩这一刀，插得太准了。

先彻底否定对方最引以为傲的核心价值，把这艘传奇蒸汽船，直接贬成了一个“能用的木头船壳”，价格，自然就可以压到地板上了。

果然，摩西的脸瞬间涨得通红，拍著桌子就站了起来，酒意上涌，声音都在发抖：“你说什么？！你知不知道我们为了这套蒸汽机，花了多少心血？！她是全世界第一套能完成跨洋航行的船用蒸汽机！你竟然要把她拆了？！”

“先生，別激动。”李守珩依旧稳稳地坐在椅子上，脸上的笑意淡了几分，语气也冷了下来，“我们是商人，不是航海家，也不是发明家。我们只看东西对我们有没有用。这套蒸汽机，对你们来说是心血，对我们来说，就是一堆没用的废铁。”

他往前凑了凑，目光直视著摩西的眼睛，一字一句地说：“现在的情况是，你们的船，再过十天，就要被银行拆成废木头、废铁卖掉。到时候，你们不仅拿不到几个钱，还要背上一辈子还不清的债务。而我们，现在愿意出钱，买你们的这艘船，哪怕我们只需要一个船壳。”

“你们可以好好想想，是等著银行来清算，落得个身无分文、负债纍纍的下场，还是现在把船卖给我们，拿到一笔现钱，还清债务，至少能保住你们自己的身家。”

空气瞬间安静了下来。

酒吧里的喧闹还在继续，可这张桌子周围，却像结了冰一样。

罗杰斯兄弟俩站在那里，浑身发抖，脸上红一阵白一阵，愤怒、不甘、绝望、委屈，种种情绪交织在一起，最终，都化作了彻骨的无力。

李守珩说的，全是实话。

他们没有任何討价还价的资本。要么卖给眼前这个东方人，要么等著破產清算，一无所有。

摩西缓缓地坐回椅子上，双手捂住脸，肩膀剧烈地颤抖著。史蒂文靠在椅背上，仰头看著酒吧燻黑的天花板，一口接一口地灌著酒，眼泪顺著眼角滑了下来，混著酒液，淌进了衣领里。

庄承锋终於起身，走了过来，拉开椅子坐在李守珩身边，自始至终，他没说过一句话，可身上那股沉稳的压迫感，却让原本还想爭辩几句的罗杰斯兄弟，彻底没了底气。

他抬了抬眼，看著兄弟俩，终於开口，声音低沉，掷地有声：“开个价吧。只要价格合適，我们现在就可以付定金，明天就办交接手续。”

摩西放下手，通红著眼睛，看著眼前的两个东方男人，嘴唇动了动，报出了一个数字：“一万美金。至少一万美金。我们造船花了近十万，哪怕是拆了卖零件，也能卖这个数……”

话还没说完，李守珩就笑了，摇了摇头：“先生，你刚才也说了，那是『哪怕』。现在的问题是，没人愿意买你的零件，也没人愿意拆你的船。银行给你的清算估值，我想，不会超过三千美金，对吗？”

罗杰斯兄弟俩瞬间脸色煞白。

他们没想到，对方连银行的清算估值都摸得一清二楚。

李守珩收起了笑意，语气平静，却带著不容置疑的篤定：“我们给你三千五百美金。同吨位的全新普通木质远洋帆船，市场价也就三千美金。我们多给五百，算是给你们的蒸汽机，付一点拆运费。”

“三千五百美金？！”史蒂文猛地坐直了身体，眼睛瞪得滚圆，“你疯了？！这可是萨凡纳號！是横渡了大西洋的传奇船！你给这点钱？！”

“对我们来说，她就是一艘普通的旧帆船。”庄承锋冷冷地开口，目光扫过他，“传奇，不能当饭吃，也不能帮你们还银行的贷款。要么，现在签意向书，拿定金，明天办交接，拿著钱还清债务，回美国去重新开始。要么，你们就去俄罗斯碰运气，看看能不能遇到一个愿意为你们的『传奇』买单的傻子。”

他的话，像一把重锤，狠狠砸在了兄弟俩最后的心理防线上。

去俄罗斯？他们自己都知道，那根本就是死路一条。別说俄罗斯皇室会不会买，他们能不能活著开到圣彼得堡，都是个问题。

酒意一股脑地涌了上来，连日的绝望、挫败、不甘，在这一刻彻底爆发了出来。摩西咬著牙，死死地盯著眼前的两个东方男人，心里翻江倒海，最终，狠狠一拳砸在了桌子上。

“好！三千五就三千五！”

他吼出这句话的时候，眼泪终於忍不住掉了下来。

自己倾尽全部心血的梦想，最终，就只卖了一艘普通帆船的价钱。

李守珩的眼里瞬间闪过一丝喜色，却丝毫没有表现在脸上，只是平静地抬手，叫来了酒吧的酒保：“麻烦你，给我们拿一些纸笔过来，再拿一瓶最好的香檳。”

酒保很快就送来了纸笔和墨水，还有一瓶冰镇的香檳。

李守珩拿起笔，蘸了蘸墨水，在纸上飞快地写下了收购意向书。內容简单明了：摩西·罗杰斯与史蒂文·罗杰斯，同意以三千五百美金的总价，將萨凡纳號的全部產权，出售给来自中国的庄承锋、李守珩二人；买方当场支付五百美金定金，剩余款项於次日下午，在利物浦码头船公司办事处，办理完正式產权交接手续后，一次性付清。

而在意向书的末尾，他特意加了一条：双方约定，本次交易暂不对外公开，在买方完成船舶接收与改装前，卖方仍以船舶所有人名义对外发布相关信息，买方不承担任何对外披露义务。

这一笔，是他给罗杰斯兄弟最后的体面，也是给自己的船，留下最完美的隱身屏障。

他写完，把纸推到罗杰斯兄弟面前，笑著说：“二位看看，要是没问题，就签上名字。定金，我们现在就给。”

摩西拿起纸，手都在抖，一行一行地看著。当看到那项保密条款时，他微微愣了一下，隨即心里涌上一股说不清道不明的滋味。他太清楚这条条款的意义了——只要不对外公布，就没人知道他把这艘传奇船贱卖给了中国人，没人知道他的梦想最终落得个被拆成餐馆的下场，他依然是那个完成了人类首次蒸汽跨洋航行的船长，而不是一个身败名裂的失败者。

他没有任何犹豫，拿起笔，蘸了墨水，在纸上籤下了自己的名字。史蒂文也跟著，颤抖著签下了自己的名字。

庄承锋从隨身的皮包里，拿出了五枚沉甸甸的西班牙鹰洋，放在桌子上。这是五百美金的定金，足色的金幣，在昏暗的酒吧灯光下，闪著耀眼的光。

摩西看著那五枚金幣，眼泪又一次掉了下来。

李守珩拿起意向书，吹乾了上面的墨水，小心翼翼地折好，放进了贴身的口袋里。然后他拿起香檳，打开瓶塞，给四个杯子都倒满了，举起杯子，笑著说：“先生们，合作愉快。祝你们还清债务之后，未来一切顺利。”

罗杰斯兄弟俩麻木地举起杯子，碰了一下，一口喝乾了杯里的香檳。甜腻的酒液滑进喉咙里，却比最苦的黑啤酒还要涩。

庄承锋和李守珩没再多留，喝完杯里的酒，转身就离开了酒吧。

走出酒吧的那一刻，利物浦的雨正好停了。一缕夕阳穿透了厚厚的云层，洒在了湿漉漉的港口上，也洒在了两人的身上。

李守珩拿出贴身口袋里的意向书，又看了一眼，忍不住笑出了声，转头看向庄承锋，眼里满是掩不住的欣喜：“承锋，成了！三千五百美金，我们拿下了全世界第一艘跨洋蒸汽船！”

庄承锋的嘴角，也终於扬起了一抹真切的笑意。他抬眼望向港口深处，那艘孤零零停泊在码头边的萨凡纳號，在夕阳的余暉里，像一头蛰伏的巨兽，正等著他们唤醒。

“六年了。”他低声说，声音里带著一丝不易察觉的感慨，“从马盖特近海的泰晤士號，到今天的萨凡纳號，我们布局欧洲六年，终於，有了能把这些东西，全部带回家的船了。”

“不止是船。”李守珩笑著补充道，“人，我们也早就找好了。航线，也早就定好了。”

第二天下午，利物浦码头船公司办事处。

罗杰斯兄弟俩早早地就等在了这里，银行的人也来了，就等著拿到售船款，结清所有的贷款和债务。他们一夜没睡，酒醒之后，不是没有后悔过，可意向书已经签了，定金也拿了，反悔就要双倍赔偿，他们根本赔不起。

更何况，除了卖给这两个东方人，他们確实没有別的出路了。

庄承锋和李守珩准时抵达，隨身带来了一个沉甸甸的小箱子。打开箱子，里面整整齐齐地码著金幣，金光闪闪，晃得人眼睛都花了。

双方在律师的见证下，签署了正式的產权交接文件。庄承锋当场付清了剩余的三千美金尾款，萨凡纳號的全部產权，正式归到了他们二人名下。

交接完成的那一刻，李守珩对著威尔逊船长派来的大副递了个眼色，对方立刻带著十几名水手登上了萨凡纳號，接管了整艘船的所有操控权。

而李守珩则看著失魂落魄的罗杰斯兄弟，伸出手，和他们握了握：“二位，按照我们的约定，这笔交易对外保密。你们依然是萨凡纳號的『船主』，想对外发布希么航行计划，都隨你们。我们只需要，三天之內，这艘船平安开到伦敦东印度公司的指定船坞。后续的事，就不劳二位费心了。”

摩西·罗杰斯看著他，嘴唇动了动，最终只说了一句：“祝你们……用得顺利。”

他终究没敢问，这两个东方人，真的会把这艘船拆成餐馆吗？

他也没机会知道了。三天后，萨凡纳號在罗杰斯兄弟“前往北欧寻找买家”的对外公告里，缓缓驶离了利物浦港，却没有向北驶入波罗的海，而是一路向南，悄无声息地驶入了泰晤士河，进入了东印度公司伦敦总部的秘密船坞，彻底从欧洲航运界的视野里消失了。

而罗杰斯兄弟，则拿著剩下的钱，在欧洲各国辗转了半年，靠著偽造的港口停靠证明、当地报纸的虚假报导，给自己编织了一场“游歷北欧各国、寻求收购未果”的完美戏码。1820年秋天，他们坐商船回到了美国，恰逢萨凡纳市大火，股东彻底破產，债务缠身的他们，最终在1821年11月，用一艘一模一样的替身木船，在纽约长岛火岛导演了一场“搁浅焚毁”的大戏，给这艘传奇船的“一生”，画上了一个符合所有人预期的、悲壮的句號。

他们把那份產权转让合同，还有一封写满了真相的密信，封在了铅制盒子里，藏进了家族老宅的壁炉夹层，把这个秘密，带进了坟墓。

而属於萨凡纳號的真正传奇，才刚刚开始。

第三幕泰晤士秘坞，钢甲礪锋

进入伦敦秘密船坞的当天，李守珩就带著机械工程师团队，登上了萨凡纳號，做了一次全面的拆解检查。船身的橡木龙骨完好无损，低压蒸汽机虽然经歷了跨洋航行，但是保养得极好，所有的气缸、活塞、传动部件都运转正常，明轮、桅杆、风帆，全部完好。隨行的工程师检查完之后，激动地跟李守珩说，这艘船，哪怕再跑十个跨大西洋来回，都没有任何问题。

更让他们惊喜的是，罗杰斯兄弟把全套的蒸汽机设计图纸、船舶建造图纸、跨洋航行的全部航海日誌，都完整地留在了船长室里。这些东西，比船本身还要珍贵，是种子计划最核心的火种。

庄承锋则直接去了泰晤士河码头，找到了威尔逊船长。

威尔逊船长正在码头上，打理著自己的飞剪式帆船。看到庄承锋和李守珩过来，他愣了一下，隨即立刻迎了上来，脸上满是恭敬的笑意，摘下头上的船长帽，微微躬身：“庄东家，李东家，什么风把你们吹过来了？”

他这辈子，都忘不了这两位东方东家。

嘉庆二十年八月十五，郑小娟与黄百顺大婚，就是包了他的船，从伦敦一路开到了马盖特。那一趟航程，两位东家出手阔绰，给的租船费是市场价的三倍，航程结束之后，还给了全船船员一笔丰厚的赏钱，那笔钱，够他全家安安稳稳过了三年好日子。

更让他敬佩的，是两位东家的为人。言出必行，豪迈大气，对待船员宽厚有礼，哪怕是最底层的水手，也从没有半点轻视。在海上跑了一辈子，他见过无数富商权贵，从来没有见过像这两位东家一样，让人打心底里敬重的人。

“威尔逊船长，好久不见。”李守珩笑著跟他握了握手，开门见山，“我们今天过来，是想跟你谈一笔生意。”

“东家请说。”威尔逊立刻说道，“只要我能办到的，绝无二话。”

“我们刚买下了一艘远洋蒸汽商船，打算从英国出发，开回中国澳门去。”李守珩说，“我们需要一个有多年英吉利海峡、北大西洋、印度洋航行经验的老船长，来负责这趟航程的全程指挥。我们第一时间，就想到了你。”

威尔逊的眼睛瞬间就亮了。

蒸汽商船！还是完成了人类首次跨洋航行的萨凡纳號！

他跑了一辈子海，对船的热爱刻进了骨子里。早就听说过这艘传奇蒸汽船，只是一直没机会亲眼见见。现在，两位东家竟然要让他来当船长，驾驶这样一艘传奇的船，横跨三大洋，开到中国去！

这对一个航海人来说，是一辈子都遇不到一次的机会！

他几乎是立刻就挺直了脊背，语气无比郑重：“东家放心！我威尔逊在海上跑了二十二年，英吉利海峡、北大西洋、印度洋、马六甲海峡，没有我不熟的航线！只要你们信得过我，我保证，把船平平安安开到中国澳门去！”

“不止是你。”庄承锋开口，语气沉稳，“你的老搭档，轮机师乔治，还有当年马盖特航程里，泰晤士號上的那15位水手，我们全都要。你们一起配合了这么多年，知根知底，默契十足，比临时招募的人靠谱得多。”

威尔逊听到这话，心里更是暖烘烘的。两位东家连他的老搭档、老船员都记得清清楚楚，这份用心，不是一般商人能比的。他立刻点头：“没问题！乔治跟我干了十六年，低压蒸汽机他闭著眼睛都能修！那15个兄弟，都是跟我跑了十几年的熟手，个个都是好水手！我现在就去跟他们说，他们肯定愿意跟著东家干！”

“薪酬方面，你放心。”李守珩笑著说，“船长月薪，是市场价的五倍。轮机师和水手，都是市场价的三倍。航程结束，平安抵达澳门之后，每人再拿一笔相当於半年薪水的奖金。现在签约，就先付三个月的定金。”

威尔逊倒吸了一口凉气。