第431章 北海困局（2/2）

杰里科早已做好了被免职、被追责的准备；英国延续数百年的海权，以及引以为傲的大舰队，在他的手中濒临崩盘，无数官兵的鲜血白流，这份罪责，他万死难辞其咎。

“新的大舰队司令官人选，你有什么建议？”邱吉尔没有丝毫绕弯子，语气冰冷而决绝。

如今局势危在旦夕，必须有人为这场惨败承担责任，而杰里科作为舰队最高指挥官，无论从哪一方面来说，都是最该站出来担责的人，这一点，无需多言。

杰里科无奈地摇了摇头，嘴角勾起一抹苦涩的自嘲，语气低沉到近乎耳语：“先生，我执掌大舰队期间推行的所有策略，如今都已被证明是彻头彻尾的错误。您该考虑的，是能力挽狂澜、能救英国於水火的人，我的建议，恐怕已无任何参考价值；內阁绝不会允许一套被证明失败的策略，被继续推行下去，更不会相信一个失败者的判断。”

“好了，你先在伦敦待命吧。”邱吉尔疲惫地挥了挥手，眼底的红血丝愈发浓重，语气里满是无力与烦躁，“我会在內阁会议上，公正客观地陈述目前的困局。”

杰里科黯然离去，厚重的房门关上的瞬间，邱吉尔独自一人瘫坐在座椅上，在办公室里呆坐了半个小时；直到手中的雪茄燃尽，滚烫的菸灰烫到了指尖，他才猛地回过神，猛地將菸蒂摁灭在菸灰缸里，指节因用力而发白，他颤抖著拿起电话，声音急促而沙哑，向首相阿斯奎斯匯报海战失利的详情，以及这场惨败可能带来的、足以摧毁英国的毁灭性后果。

电话那头的阿斯奎斯，听完匯报后陷入了长久的死寂，许久才传来他颤抖而难以置信的声音：“你说什么？海军会出这么大的紕漏？”

阿斯奎斯握著电话的手不停发抖，眼前阵阵发黑；他从未想过，一直被视为英国坚实屏障、从未出过差错的海军，会给整个国家带来如此致命的麻烦。

如今的关键，早已不是补充几艘战列舰那么简单，接下来的几个月里，英国从挪威进口的粮食將彻底断供，这意味著英国將损失四成的粮食来源，国內很快会陷入粮荒；而煤炭、有色金属、铁矿石等战略物资，因北海被封锁，缺口將超过五成，工厂会停工，军队会断械，整个国家的运转都將陷入停滯。

阿斯奎斯心头一沉，一股绝望感席捲全身，他清楚地知道，若是英国不能在三个月內打破北海封锁，国內的粮食储备终將耗尽，饥饉会蔓延全国；登陆法国的英军將彻底失去补给，陷入弹尽粮绝的绝境；更无法向法国援助武器弹药与粮食，协约国的防线会瞬间崩塌，整个一战的局势將彻底倒向同盟国。

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