第174章 大势已成（2/2）

真真假假，虚虚实实，根本无从分辨，也没人想去分辨。

百姓们只看到，那些承包了茶山的人，不仅没像士绅说的那样倒霉，反而似乎运气爆棚！

结果就是，短短几天之內，原本荆棘遍布、无人问津的几片荒山野岭，彻底变了模样。

天不亮就有成群的百姓扛著锄头、铁锹自发上山，美其名曰“帮东家开荒”，眼睛却滴溜溜往地里瞅，每一镐下去都充满了“掘宝”的期待。

人多力量大，加上这份“寻宝”的热情，开荒进度快得惊人。

荆棘被清除，顽石被撬走，板结的土层被深翻……以往需要耗费大量人力物力、本该歷时数月的开荒工程，竟在一种狂热的氛围下，以不可思议的速度不到十几天就完成了。

最哭笑不得又欣喜若狂的是那些承包商。

他们按照萧景的吩咐，前期只需要安排几个“自己人”时不时演场“挖到宝”的戏，然后……就几乎不用再管了！

闻风而来的百姓们自发地、爭先恐后地帮他们把荒山开垦好了！

非但没花一个铜板的开荒工钱，反而因为来“帮忙”的人太多，他们还得委婉地劝退一些，或者安排轮流干活，免得场面失控。

“这……萧大人真是神了！”一个承包商看著自家那片已经平整出来的山坡，激动得手都在抖，“省下的这笔开荒银子，够我买好几年的上好茶苗了！”

士绅们起初还强装镇定，觉得不过是些愚民被小利所惑，成不了气候。

可当他们派人去看，或者自己悄悄登上高处远眺时，肺都快气炸了。

只见昔日寂静的荒山，如今人声鼎沸，热火朝天。

成百上千的百姓在那里挥汗如雨，眼中闪著兴奋的光，哪里还有半分对他们这些“老爷”禁令的敬畏？

他们试图派人去呵斥、驱赶，可派去的人往往刚一开口，就被淹没在人群的喧譁和“你谁啊？別挡著我挖宝！”的白眼里，甚至有那混不吝的，直接懟回来：

“这山是县太爷包给东家的，我们给东家干活，关你屁事？再嚷嚷，小心锄头不长眼！”

陈茂才、李守財、王世仁等人，聚集在陈府最高的阁楼上，望著远处茶山的方向，脸色灰败，如同斗败的公鸡。

“好手段……真是好手段啊！”王世仁喃喃道，声音里充满了苦涩和一丝不易察觉的佩服。

“以虚利诱实工，驱百姓如驱羊。我们以威权惧之，他以厚利诱之。百姓畏威，更贪利啊！这一局，我们输得……不冤。”

李守財咬牙切齿：“难道就这么算了？看著那些泥腿子和外乡户，用我们的山头髮財？”

“不算了又能如何？”陈茂才颓然坐下，仿佛一下子老了几岁。

“眾怒难犯。如今全县百姓的眼睛都盯著那几片山，心都被那『可能存在的银子』勾著。我们若再强行阻拦，就是与全县百姓为敌，萧景正愁没藉口收拾我们呢！此计……已破。”

他们看得透这是萧景的“诡计”，可偏偏无法说破，更不能阻止。

说破了，百姓未必全信，反而可能觉得他们是想独吞“宝藏”。