第一百章 三亭兑口五（2/2）

最终，骆秉章拍板定案：

“本官现予裁定：准蒲关县以株亭、淦亭、昭亭三镇及太平、白马两乡，置换云潭县兰关镇一地。另，蒲关县补偿云潭县白银四万两。”

“置换之后，设三年过渡期。期內赋税制度不变，官吏暂留原任。”

准兰关码头自治，税收由兰关商会协助公所征缴，帐目每季呈报县衙。”

“准设兰关公所，由士绅、商户、乡老代表组成，凡涉兰关重大事务，需经公所商议。”

“准兰关商户特许经营权八年不变。”

“增设年度评议之制，由兰关公所评议新政，直呈省府。”

“以上各款，写入置换契约，两县遵行。”

王询长舒一口气，虽未全得所愿，但终究达成了置换。贺宗望面色平静，这个结果虽不尽如人意，但为兰关爭取到了自治之权，也算有所交代。

兰关代表们相视而望，神情复杂。他们守住了兰关的根本利益，但这个湘、兰两江边的千年古镇，终究要改换门庭了。

当日下午，置换文书在巡抚衙门正式签署。王询与贺宗望签字，加盖县印。骆秉章签名，也用上了巡抚大印。

签约完毕，王询特意走到兰关代表面前：“诸位放心，本县必善待兰关，绝不食言。”

叶得水代表眾人还礼：“谢过王大人。”

回兰关的船上，气氛有些沉默。直到船过昭山，马有財才打破寂静：“事已至此，多说无益。往后我等更需团结，守住兰关商会基业。”

曹变己点头：“马会长说得是。自治之权来之不易，需善加运用。”

船行至兰关官码头时，已是黄昏。码头上聚满了人——消息已经传回来了。

叶得水刚下船，便被眾人围住：“镇长大人，兰关真的归属蒲关县了？”

叶得水登上一个木箱，高声宣布置换条款。当听到自治之权得以保留时，人群中爆发出欢呼。但听到兰关將改属醴陵，又响起了一片嘆息。

“父老乡亲们！”叶得水提高声音，“辖地虽改，兰关还是兰关，该怎么生活还是怎么生活。”

人群渐渐平静。曹变己、马有財等人也各自安抚相熟的商户。

人群中的龙正生悄悄离开码头，回到布行，管家周福祥等在门口，面色忧虑。

“少东家，”

“兰关划归蒲关县了。”龙正生简单说了官方消息，“但有自治之权，商会可协管码头税收。”

周福祥鬆了口气：“这已是不幸中的大幸。”

这时曹变己来了，龙正生忙將其迎入布行內堂，：“曹叔，蒲关县岂会真心放权？恐是权宜之计。”

“贤侄所说甚是，”曹变己沉吟道，“所以我们要早做准备。往后商会內部，恐怕要有一番新的较量了。”