第七十五章 难民归乡上（1/2）

十月的秋风带著明显的凉意，捲动著兰关镇街巷间的落叶，也带来了远方的消息。

这一日，平静的兰关镇被一则突如其来的消息搅动了。起初只是镇公所的几个差役在交头接耳，隨后，消息如同投入静湖的石子，涟漪迅速扩散至茶馆、酒肆、码头，最后连得胜洲难民棚屋区那低矮的棚户间，也躁动起来。

“听说了吗？湘北残匪已肃清，曾大帅率湘军已进军武昌，教匪平定有望矣。”

“真的假的？湘军出兵围攻武昌了？”

“千真万確！消息是从衙门里传出来的。”

“太好了！湘军威武，天下安定有望了。”

消息传开，民眾无不欢欣。湘省境內，先前此起彼伏趁乱而起的各种土匪、会党武装，如今已被湘勇或地方团练次第剿平。持续了一年多的战乱阴霾，在湘省上空，终於透出了一线久违的晴光，老百姓苦战乱久矣，终於可以喘口气了。

这消息对於安居乐业的本地百姓而言，或许是茶余饭后的谈资，但对於那些背井离乡、逃难来兰关镇的难民们来说，却不啻於是一道福音。

得胜洲棚屋区，难民们奔走相告，欣喜莫名。

人们纷纷从低矮的棚屋里钻出来，脸上带著难以置信的狂喜，以及长期压抑后骤然释放的激动。男人们聚在一起，商谈著返乡的事宜；女人们则搂著孩子，眼眶泛红，嘴里不住地念著菩萨保佑祖宗显灵；更有甚者，已是嚎啕大哭，那哭声里混杂著顛沛流离的辛酸、失去亲人的悲痛，以及终於看到归家希望的喜悦衝击。

左昭理正在棚屋里写字，听到外面的议论，他执笔的手猛地一颤，一滴浓墨滴在粗糙的草纸上，迅速泅开一团黑斑。他放下笔，深吸了一口气，努力平復骤然加速的心跳，对一旁同样惊愕的堂客李氏说道：“堂客，我出去看看。”

他踱步来到兴奋谈论的人群中，大家都在议论著同一个话题，那就是回家乡去。他扶住旁边歪斜的棚柱，稳住身形，仰起头，望著秋日高远而湛蓝的天空，长长地吐出了一口积鬱在胸中半年来的浊气。

家乡，湘阴左家壠，如今终於可以回去了。那被焚毁的祖屋，那荒芜的田地，那熟悉的山水宗祠……一切的一切，都在召唤著他。

“左先生，我们也打算回去，你呢？”身后传来声音，他回头一看，是钟沙。这位昔日的鏢师，如今兰关码头的苦力，此刻脸上也难得地露出了振奋的喜色。

“老家既然安定了，那还是回去好。房子没了可以再盖，地荒了可以再垦，总比一辈子飘在外面当浮萍强，左先生你说是吧。”

听钟沙说完，左昭理重重地点头：“钟沙兄弟说得是，是该回去了，我早就想回去了。”

“好，我们同船来的，回去还同船，如何？”

左昭理大笑：“好，要得。”

然而，並非所有人都想回去。